Săptămâna trecută, guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, le-a sugerat americanilor să se adreseze masculinitate toxică ca o modalitate de a pune capăt tragediei dominate de bărbați a împușcături în masă. Liberalii au dat din cap cu furie, în timp ce un răspuns tipic de dreapta a fost „regândirea mamelor singure la alegere și a căsătoriei gay”. Ambele părți ratează ideea. Trăgătorii extremiști nu sunt nici produsul masculinității tradiționale, nici erodarea familiei – ei sunt un produs al dreptului.
Problema cu expresia „masculinitate toxică” este că patologizează trăsăturile masculine tradiționale, dintre care unele sunt de fapt pozitive. Promovarea ideii de masculinitate toxică nu lasă loc pentru a discuta despre trăsături masculine pozitive, cum ar fi curajul, respectul pentru femei și serviciul pentru comunitate. Dar mai mult decât atât, tropul masculinității toxice ascunde faptul că trăsăturile precum agresivitatea și dominația nu duc în sine la violență.
Chestia este că agresivitatea și dominația pot fi trăsături esențiale de care să te bazezi. Agresiunea și dominația au fost cele care i-au ajutat pe aliați să câștige al Doilea Război Mondial. Agresiunea și dominația fac sporturile populare atât de distractive și profitabile. Și când vine vorba de protejarea membrilor familiei de amenințări, puțină agresivitate și dominație este un lucru bun de avut,
Unde aceste trăsături se rătăcesc este atunci când sunt combinate cu sentimentul că lumea a devenit profund și personal nedreaptă. Acum șase ani, în cartea sa aproape profetică Angry White Men: masculinitatea americană la sfârșitul unei ere, sociologul Michael Kimmel a numit această stare a ființei masculine „drept vătămat”. Prin conversații cu extremiști, Kimmel a descoperit că bărbații (în special bărbații albi) pot deveni amărâți și violenți atunci când simt că puterea, influența și respectul lor presupuse sunt nedrepte contestat. Este o veste proastă pentru o economie care se îndepărtează de locurile de muncă de care bărbații se bucurau în mod tradițional, sau într-o cultură care susține structurile familiale și sociale care îndepărtează bărbații de centrul de influență.
Dar răspunsul în abordarea drepturilor vătămate nu constă în întoarcerea ceasului, astfel încât structurile sociale și economice să se realizeze cu modul în care bărbații albi cred că ar trebui tratați. Am fost în acel loc și a fost urât - plin de rasism, homofobie și misoginie. Toate aceste lucruri se îmbunătățesc, deși în pași mici trepți.
Masculinitatea blestemată în ansamblu, etichetând-o ca toxică, nu ajută nici la dreptul vătămat. De fapt, este mai probabil să agraveze problema.
Răspunsul este în a oferi bărbaților șansa de a îmbrățișa trăsăturile pozitive ale masculinității care beneficiază societatea. Și aceste trăsături sunt destule. Luați în considerare idealul masculin al paternității. Bărbații ar trebui încurajați să fie tați buni, îndrumatori, fie pentru propriii lor copii, fie ca mentori pentru copiii care au nevoie de modele masculine pozitive. Și, ca societate, ar trebui să încurajăm îndrumarea și îngrijirea paternă, oferind bărbaților cel puțin trei luni de concediu paternal plătit integral.
Dar există și alte trăsături masculine pozitive pe care ar trebui să le încurajăm. La un moment dat, bărbații masculini erau așteptați să respecte femeile. Dar pentru mulți bărbați, acest respect a scăzut odată cu o schimbare a rolurilor de gen. Din păcate, se pare că respectul depindea de fidelitatea femeii. Ceea ce ar trebui să facem este să încurajăm bărbații să respecte și să susțină alegerile femeilor ca trăsătură masculină - o parte din ceea ce îi face un bărbat bun.
Același lucru este valabil și pentru trăsături precum curajul și serviciul. Aceste trăsături nu trebuie să fie încadrate de un fel de estetică a războinicului masculin. Este nevoie de un fel de curaj masculin pentru a te ridica în fața bigotismului, rasismului și misoginiei, de exemplu. Iar serviciul masculin poate însemna mai mult decât a ridica o armă și a lupta într-un război. Poate însemna, de asemenea, să ajuți la îngrijirea, hrănirea și creșterea comunității tale.
Ca societate, ar trebui să fim de acord că aceste trăsături tradițional masculine ar trebui promovate și că au valoare și importanță. Gavin Newsome ar trebui să nu mai vorbească despre sfârșitul masculinității toxice și să înceapă să vorbească despre cum să promoveze masculinitatea pozitivă. Și cei din dreapta ar trebui să înceteze să încerce să dubleze o idee de masculinitate din care am evoluat. Vorbind despre masculinitate ca fiind toxică sau sugerând că ar trebui să fie neschimbată, ambele lucrează pentru a promova un sentiment de „drept vătămat”. Și cu cât acest sentiment crește mai mult, cu atât suntem mai puțin în siguranță.
Este timpul să ne gândim la masculinitate într-un nou mod pozitiv pentru a face țara noastră mai sigură și mai sănătoasă.
