La 8 ianuarie 2020, Bruce Lesley, președintele First Focus on Children, o organizație de advocacy bipartizană care funcționează împreună cu parlamentarii pentru a ajuta la îmbunătățirea vieții copiilor americani, a trimis o scrisoare către Majority Whip și senatorului Mitch McConnell. În scrisoare, Lesley a subliniat că zeci de proiecte de lege, toate concepute sau create pentru a ajuta la îmbunătățirea bunăstării copiilor, au stat pe podeaua Senatului, unele datând din 2018. Erau proiecte de lege bipartizane, unele dintre cele mai progresiste legislații venind de nimeni altul decât senatorul Mitt Romney. O mare parte din legislație - cum ar fi două proiecte de lege separate care s-ar extinde și îmbunătățirea creditului fiscal pentru îngrijirea copilului —ar fi putut fi adoptat, chiar și într-un Senat aspru. În mod inexplicabil, nu au făcut-o.
„De fapt, ambele părți ale culoarului se plâng de cât de puțin a făcut Senatul”, a spus Lesley. Păresc. „Nici măcar nu ne-am pus toată agenda acolo. Acestea erau doar facturi pe care le-am simțit că sunt fie facturi bipartizane, de bun simț, fie tipuri de corecție tehnică.”
În timp ce unele dintre facturile de pe biroul lui McConnell sunt mai serioase decât altele, este greu de înțeles de ce nu poate fi solicitat un vot asupra lor. Poate că este doar voința onorabilului senator din Kentucky. Dar chiar și statutul lui autoproclamat ca „Grim Reaper” al Senatului nu pot explica toată inacțiunea: multe dintre proiectele de lege de pe listă nu au fost niciodată trimise comisiei corespunzătoare din Cameră sau Senat. Dacă au fost, încă nu au fost preluați. Inacțiunea este uluitoare. Între timp, copiii vor fi răniți.
„Obișnuiam să lucram în Senat”, spune Lesley, explicându-i Păresc de ce a scris o scrisoare liderului majorității din Senat și liderului minorității Chuck Schumer, cerându-le să acționeze pe un acumulat de câteva zeci de proiecte de lege care nu fuseseră adoptate și care ar ajuta copiii din America dramatic. „Am lucrat acolo timp de 10 ani. Când lucram acolo, simțeam că poți să te întinzi peste culoar și să faci treaba. Nu a fost așa. Înțeleg de ce există ranchiune partizană pentru lucruri mari pentru care oamenii se luptă, cum ar fi armele și avortul. Dar, uită-te la aceste facturi pe care le-am enumerat. Majoritatea americanilor nici măcar nu știu că există, dar dacă ar trece, ar face de fapt diferențe importante în viața copiilor. Și ar trebui să fie bipartizan.”
Iată 28 de proiecte de lege care ar schimba viețile copiilor americani, dacă ar fi adoptate.
Facturi care i-ar ajuta pe copii să obțină mai mult din bugetul federal
În ultimii ani, numărul de dolari alocați copiilor în bugetul federal a scăzut dramatic. În 2019, pentru prima dată, au fost cheltuiți mai mulți bani pentru achitarea datoriei naționale decât pentru copii. Ce explica asta? Administrația Trump reducerea programelor care ajutau copiii și familiile de la buget, inclusiv reducerea tichetelor de locuință pentru 200.000 de familii, 21 de miliarde de dolari în Asistență temporară pentru familiile nevoiașe (TANF) și Medicaid cu 763 de miliarde de dolari în următorul deceniu, printre multe alte reduceri.
Pentru a aborda această problemă, senatorii Bob Casey (D-PA), Kamala Harris (D-CA) și Robert Menendez (D-NJ) au prezentat două proiecte de lege la Senat.
- Legea privind bugetul copiilor (S.1776.)Acest proiect de lege ar impune ca cheltuielile pentru programele federale pentru copii să fie evaluate separat și prezentate în documentul președintelui. propunere de buget anual, astfel încât să fie mai clar pentru a vedea cum ar afecta cheltuielile - sau reducerea cheltuielilor - pentru programele pentru copii lor.
- Actul Focus pe copii (S.1780)Acest proiect de lege ar ajuta Biroul de Buget al Congresului (CBO) să furnizeze studii și rapoarte privind cheltuielile federale pentru copii. Acest lucru ar ajuta Congresul să știe cum vor afecta copiii reducerile sau creșterile bugetare care sunt luate în considerare sau care au fost deja adoptate.
Facturi care ar spori accesul la îngrijire medicală și sănătate
Ultimii ani au fost marcați de câteva semne de rău augur în asistența medicală a copiilor, dintre care cel mai alarmant este faptul că numărul copiilor neasigurați a crescut, pentru prima dată într-un deceniu. Un motiv pentru acest lucru are de-a face cu reducerea finanțării de către state a medicamentelor; un altul este lupta lungă și prelungită asupra Programului bipartizan de asigurări de sănătate pentru copii (CHIP) o asistență medicală program derulat prin Medicaid, care oferă copiilor acces la asistență medicală cu costuri reduse sau fără costuri și care recent a rămas fără finanțare în 2018. În timp ce finanțarea a fost restabilită pentru câțiva ani, o altă bătălie se profilează. Unele dintre facturile aflate pe biroul lui McConnell ar face din finanțarea CHIP o parte permanentă, nealocată, a bugetului.
- Legea de reautorizare a screening-ului pentru nou-născuți salvează vieți (H.R. 2507). Acest proiect de lege a fost adoptat în Parlament prin vot vocal în vara anului 2019. Are sponsori bipartizani, cum ar fi House Reps. Lucille Roybal-Allard (D-CA) și Jaime Herrera Beutler (R-WA) și ar reautoriza programele care există în conformitate cu partea A a titlul XI, care măresc accesul la testele de screening pentru nou-născuți, consiliere, urmărire și multe altele pentru genetica ereditară tulburări. Proiectul de lege doar reautorizează și extinde legislația existentă anterior. Nu este reinventarea roții.
- Legea pentru a ajuta Medicaid să ofere servicii de maternitate (H.R. 4996). Acest proiect de lege, care a fost discutat, marcat și avansat de Subcomisia de sănătate a Camerei Reprezentanților SUA în noiembrie 2019, ar stimula statele să extindă Acoperirea Medicaid și CHIP pentru proaspete mamici pe toată perioada sarcinii postpartum și include o creștere cu cinci procente a asistenței federale Medicaid pentru a ajuta statele să facă acea. Acest lucru este deosebit de important în statele cu probleme masive de mortalitate maternă, cum ar fi Texas și Georgia.
- Legea privind investițiile înțelepte în copii (S. 2358). Introdus de Sens. Bob Casey (D-PA) și Susan Collins (R-ME) în 2019, acest act ar crește vârsta de eligibilitate pentru copiii de a primi WIC (femei, sugari și copii) prestații sociale până la a șasea aniversare și extinderea perioadei postpartum pentru femeile care alăptează pentru a primi beneficii WIC la doi ani.
- Legea pentru sprijinirea mamelor și bebelușilor sănătoși (H.R. 5249).Introdus de reprezentanții Camerei David Trone (D-MD) în noiembrie 2019, Glenn Thompson (R-PA) și alți susținători bipartizani, acest lucru ar modificați WIC, oferind educație despre abuzul de substanțe și contactați cei eligibili pentru program care ar putea fi afectați de dependenta. De asemenea, ar fi necesar 1.000.000 de dolari din bugetul federal pentru a extinde programul pentru a ajuta mamele.
- Inversarea Legii privind epidemia de tutun pentru tineri (H.R. 2339).Introdus în aprilie 2019, acest proiect de lege ar limita capacitatea companiilor de tutun de a vinde și comercializa produse din tutun tinerilor sub 21 de ani și ar interzice, printre altele, aromatizarea produselor din tutun. măsuri. De asemenea, ar funcționa pentru a limita reclamele de vaping.
Facturi care ar reduce foamea copiilor și sărăcia copiilor
Foamea copiilor este o problemă din ce în ce mai gravă în SUA. În 2017, 12,5 milioane de minori sufereau de nesiguranță alimentară, ceea ce este asociat cu un impact negativ asupra dezvoltării, sănătății fizice și creșterii copilului. O serie de facturi stagnante, dintre care unul chiar a fost introdus de MItch McConnell, încearcă să abordeze această problemă.
- Legea împotriva rușinirii la prânz (S. 1119/H.R. 2311). Un proiect de lege cu sprijin bipartizan masiv – sponsorizat de Susan Collins (R-ME), Cory Gardner (R-CO) Debra Haaland (D-NM) și multe altele – aceasta ar faceți legea federală să stigmatizeze sau să pedepsească copiii care nu își pot permite masa de prânz la școală, o practică considerată pe scară largă ca crudă și punitiv. A fost introdus în aprilie 2019 și transmis Comisiei pentru agricultură, nutriție și silvicultură din Senat.
- Legea meselor de vară (S. 1908/H.R. 2818), Legea de vară fără foame pentru copii (S.1918), și The Child Summer Hunger Act din (S.1941). Acestea sunt trei proiecte de lege separate, sponsorizate de o mare varietate de legislatori bipartizani, care ar fi Îmbunătățiți programele alimentare de vară pentru copii prin creșterea accesului la mese hrănitoare în timp ce școala nu este sesiune.
- Legea privind reducerea sărăciei copiilor (S.1630)Acest act, care evidențiază nevoia de a reduce sărăcia copiilor la jumătate pe o perioadă de 10 ani și sugerează o serie de căi pentru a realiza acest lucru, a fost introdus în iulie 2017. A fost citit de două ori și transmis Comisiei pentru sănătate, educație, muncă și pensii din Senat. Nu s-a luat nicio măsură de atunci.
Facturi care ar ajuta la îngrijirea copiilor să fie mai puțin un coșmar
Părinții americani, în medie, cheltuiesc până la 36 la sută din venitul lor privind îngrijirea copilului. În 28 de state, îngrijirea copiilor costă mai mult de un an de școlarizare. Acest lucru pune o presiune asupra familiilor și îi obligă pe mulți părinți să-și părăsească locul de muncă, acesta din urmă are efecte asupra tuturor, de la veniturile pe viață și sănătatea copiilor până la economie ca a întreg. O serie de facturi încearcă să ridice povara.
- Legea privind promovarea îngrijirii copiilor la prețuri accesibile pentru toată lumea (S. 749/H.R. 1696) a fost introdus în martie 2019 și lucrează nu numai pentru a extinde creditul fiscal pentru îngrijirea copiilor și a persoanelor aflate în întreținere, dar și creșterea volumului de asistență de îngrijire oferită de angajator pentru cei care sunt îngrijitorii primari. A fost citit de două ori și trimis la comisia Senatului pentru finanțe.
- Legea privind îngrijirea copiilor pentru familiile care lucrează (S. 568/H.R. 1364). Introdus inițial de 33 de senatori în 2017, această legislație de reper ar asigura că un părinte nu cheltuiește mai mult de un anumit procent din venit pentru îngrijirea copilului. De asemenea, ar extinde accesul familiilor la îngrijirea copiilor la prețuri accesibile, precum și ar consolida standardele de formare pentru lucrătorii de îngrijire a copiilor.
Facturi care ar ajuta tinerii fără adăpost
Sanatatea tinerilor este o problemă din ce în ce mai mare și familiile fără adăpost sunt unul dintre grupurile cu cea mai rapidă creștere de americani nesiguri în locuințe. Aproximativ 500.000 de americani se confruntă cu lipsa adăpostului în fiecare noapte și aproximativ o treime dintre persoanele fără adăpost, sau aproximativ 180.000 dintre ei, sunt familii cu copii. Șapte la sută dintre persoanele fără adăpost în Statele Unite au sub 25 de ani.
- Legea copiilor și tinerilor fără adăpost (H.R. 2001)ar modifica definiția lipsei de adăpost pentru a se alinia cu definiția Actului McKinney-Vento: copiii și tinerii care sunt fără adăpost sunt „cei cărora le lipsește un obișnuit, reședință fixă și adecvată pe timp de noapte.” Așa definește în prezent Departamentul Educației fără adăpost, dar nu și Departamentul pentru Locuințe și Urban Dezvoltare. Acest proiect de lege ar alinia ambele definiții ale persoanelor fără adăpost și ar include copiii care sunt aproape fără adăpost în definiția mai largă.
- Legea privind promovarea oportunităților de locuințe stabile (S. 2803/H.R. 4300/H.R. 2657)a fost introdus anul trecut. Proiectul de lege va acorda prioritate unor programe de locuințe asistate de la nivel federal pentru a ajuta tinerii care îmbătrânesc din asistența maternală, ceea ce poate fi o problemă uriașă pentru copiii în vârstă. Vestea bună este că H.R. 4300 a ieșit din Cameră prin vot vocal în noiembrie anul trecut. Acum așteaptă examinarea Senatului.
- Legea privind locuințele pentru studenții fără adăpost (S. 767/H.R. 4865), ar modifica creditul fiscal pentru locuințe cu venituri mici pentru a permite anumitor unități de construcție cu venituri mici care oferiți locuințe tinerilor și veteranilor fără adăpost, pentru a permite, de asemenea, studenților cu normă întreagă să se califice pentru credit.
- Legea privind prevenirea traficului și a tinerilor fugari și fără adăpost (S. 2916/H.R. 5191) ar modifica definiția tinerilor fără adăpost și ar reautoriza asistența pentru tinerii fără adăpost. Proiectul de lege bipartizan urmărește să reautorizeze și să îmbunătățească Legea privind tinerii fugiți și fără adăpost și a fost introdus în noiembrie 2019.
Facturi care ar ajuta copiii migranți
Situația de la graniță, deși niciodată deosebit de mare sub administrația Obama, s-a înrăutățit dramatic sub administrația Trump. Copiii migranți au fost separați cu forța de părinți, o încălcare a vechiului Acordul de reglementare Flores, care necesita standarde minime de îngrijire pentru copiii aflați în detenție și avea limite de detenție. Parlamentarii au încercat să corecteze problema cu politica, dar proiectele de lege sunt blocate în limbo.
- Actul American Dream and Promise Act (H.R. 6)ar codifica Legea DREAM și ar modifica statutul migranților care au sosit în SUA sub statut de protecție temporară sau plecare forțată amânată.
- Legea privind standardele umanitare pentru persoanele aflate în vamă și protecția frontierelor (H.R. 3239/S. 2135),care a adoptat Parlamentul printr-un vot vocal în iulie 2019, ar aduce îmbunătățirile și cerințele necesare în tratamentul copiilor migranți.
Facturi care ar ajuta la bunăstarea copilului
Copiii din sistemul de asistență maternală din Statele Unite se luptă. Cu mai mulți copii care au intrat în sistem în ultimii ani decât oricând din cauza crizei opioidelor, mai puține persoane devin plasate părinților și lipsa unei finanțări adecvate pentru copiii în plasament sau a programelor de tranziție pentru aceștia când împlinesc 18 ani, plasamentul este un mizerie. Au fost scrise o mulțime de facturi pentru a ajuta la rezolvarea acestei probleme, inclusiv facturi care ar ajuta copiii abuzați și ar ajuta copiii din plasament să obțină ajutor financiar. Dar, evident, copiii adoptivi nu sunt singurii care au nevoie de ajutor din partea sistemului. Traumele, foamea și lipsa adăpostului pot afecta, de asemenea, rezultatele vieții copiilor.
- Acoperire imediată pentru fosta lege pentru tinerii adoptivi (S. 1697/H.R. 3057,) este o legislație bicamerală introdusă în iunie, care ar ajuta foștii tineri în plasament să ajungă mai repede sub acoperirea Medicaid. Orientările actuale i-ar face să aștepte până în 2023.
- Legea privind prevenirea și tratarea abuzului asupra copiilor mai puternică (H.R. 2480) ar reautoriza Legea privind prevenirea și tratarea abuzului asupra copiilor (CAPTA). A fost adoptată de Parlament prin vot vocal în mai 2019 și a fost scrisă și introdusă de deputați. Kim Schrier (D-WA), James Comer (R-KY), Lori Trahan (D-MA), printre alți susținători bipartizani.
- Legea privind accesul la învățământul superior și succesul pentru tinerii fără adăpost și în plasament (S.789/H.R. 1724) ar îmbunătăți procesul de ajutor financiar pentru tinerii fără adăpost și pentru tinerii din centrele de plasament, facilitând aplicarea pentru ajutor pentru tinerii neînsoțiți. Printre altele, ar elimina cerințele împovărătoare de depunere, ar asigura că serviciile de sprijin pentru plasamentul maternal nu sunt considerate „venituri” în scopul calculării ajutorului financiar.
- Legea privind detectarea timpurie pentru a opri abuzul asupra copiilor și prevenirea deceselor (S. 1009/H.R. 2076) ar îmbunătăți detectarea precoce și gestionarea leziunilor care ar putea ajuta la semnalarea sugarilor potențial abuzați.
- Actul RISE din Trauma (S. 1770/H.R. 3180),ar urma să îmbunătățească identificarea și sprijinul copiilor și familiilor care suferă de traume. Fondurile federale vor fi alocate școlilor, agențiilor de justiție penală și agențiilor de servicii sociale pentru a ajuta familiile afectate de traume. A fost introdus în iunie 2019, transmis Comisiei pentru sănătate, educație, muncă și pensii din Senat.
- Legea școlilor care previn foamea la copiii aflați în situații de risc (H.R. 4259),care a fost formulată de membrii bipartizani ai CamereiSusan Wild (D-PA), Aumua Amata Coleman Radewagen (R-AS), Don Bacon (R-NE) și alții, ar oferi eligibilitate categorică pentru prânzul și micul dejun gratuit pentru copiii care se califică.
Facturi care le-ar oferi părinților scutiri fiscale suplimentare
Una dintre cele mai măsuri sprijinite de bipartizani a ajuta copiii din Statele Unite a fost întotdeauna să lucreze prin codul fiscal pentru a oferi pauze și beneficii pentru părinții muncitori din clasa de mijloc. Desigur, acest lucru i-a lăsat deseori din afară pe cei foarte săraci, dintre care unii nu lucrează sau nu fac suficient pentru a profita, de exemplu, de Creditul fiscal pentru copii. Legislatorii și-au propus să extindă accesul - și suma de bani pe care oamenii o pot obține din taxele lor pentru îngrijirea copiilor lor - cu următoarele facturi.
- Îmbunătățirea creditului fiscal pentru copii,ar reforma creditul fiscal existent pentru copii și ar crea un nou credit fiscal pentru copii mici. Aceste prevederi ar reduce semnificativ sărăcia copiilor, ar acoperi mai mulți copii eligibili și le-ar oferi acelor copii mai mulți bani. Nu este prima dată când se propune acest lucru. Un alt proiect de lege de către senatorul Sherrod Brown (D-OH) și Bennet a apelat Actul Familiei Americane (S.690), introdus în martie 2019, ar extinde și creditul fiscal popular. A fost citit de două ori și transmis Comisiei pentru finanțe din Senat.
- Legea privind creditul fiscal pentru copii pentru Puerto Rico (H.R. 302)introduse de reprezentanții Camerei Jenniffer Gonzalez-Colon (R-PR), Jose Serrano (D-NY), printre alții, ar modifica regulile pentru rambursabil porțiune din creditul fiscal pentru copii pentru a permite rezidenților din Puerto Rico să solicite partea rambursabilă a creditului fiscal pentru copii pe aceeași bază ca S.U.A. contribuabilii. De asemenea, ar ajuta rezidenții din Puerto Rico cu doi copii sau mai puțin să solicite partea rambursabilă a creditului pe aceeași bază ca și rezidenții cu trei sau mai mulți copii.
