Большинство американцев не ведут очень политическую жизнь. Многие вообще не думают о политике. Около 47 процентов населения не поддержали президентскую кампанию 2016 года, одну из самых противоречивых в истории Америки. В среднем около 100 миллионов американцев, которые имеют право голосовать на каждых выборах за последние 12 лет, предпочитают этого не делать. Почему? По данным Knight Foundation учитьсяпотому что они меньше верят в избирательные системы, меньше интересуются новостями и просто не уверены, за кого голосовать. Для многих родителей все проще: они не верят, что политика поможет им пережить день. Доступное здравоохранение и уход за детьми - это далекая надежда для многих, как и наличие достаточной подушки, чтобы вернуться на прежнее место в случае потери работы. У кого есть время следить за дебатами, когда у вас две работы? У кого есть время заняться политикой, если у вас всего несколько часов, чтобы увидеть своих детей?
Ставки выросли только в 2020 году. При заоблачном уровне безработицы, вызванном пандемией исходе работающих родителей (особенно мам) и экономическом неравенстве, которого не было при нашей жизни, легко нарисовать мрачную картину. Политики именно этим и занимаются - разжигают страхи и рисуют широкими мазками, которые изображают один из аспектов американской жизни, но далеко не полную картину.
Итак, как на самом деле будет выглядеть американская жизнь для родителей в 2020 году? Мы хотели узнать это и отправились на поиски более реалистичного изображения этого явления. В нашем поиске мы нашли Мириам Круз. Круз, 35 лет, живет в Санта-Кларе, Калифорния, где она воспитывает двоих детей - 12-летнего и 1-летнего - со своим партнером, 32-летним Клиффом, и ее матерью. Основная задача семьи Круз - уход за детьми, на который у Мириам приходится 40 процентов дохода. В Америке это близко к норме, где уход за младенцем обходится примерно в 15 000 долларов в год, или 22 процента от среднего дохода домохозяйства. Само собой разумеется, что это борьба большинства родителей. Мириам не исключение.
ПЕРЕД ПАНДЕМИЕЙ, Мириам Круз никогда не приходилось платить за уход за ребенком. Ее мать, которая живет с ней и ее партнером Клиффом-старшим, ухаживала за ее годовалым сыном Клиффом-младшим. Но ее ночная смена была сокращена из-за COVID, и она снова была вынуждена работать несколько дней. Поскольку бабушка работала в другую смену, не было никого, кто мог бы наблюдать за Клиффом-младшим. Итак, теперь Мириам и Клифф должны платить по 140 долларов в день за соседку, которая бы присматривала за ним.
«Наша потребность в уходе за детьми является косвенным результатом пандемии», - говорит Клифф-старший. «Если бы все было так, как было, нам бы они не понадобились».
Семья Круз-Хендерсон не была готова к этим расходам, но они заставляют их работать. Они должны. Мириам - судебный надзиратель в судебной системе Санта-Клары, штат Калифорния. Клифф - судебный переводчик. Чтобы свести концы с концами, они должны быть домохозяйством с двойным доходом. Постоянно оставаться дома и смотреть Клиффа-младшего никогда не было вариантом.
День Мириам начинается в 6 утра и заканчивается около полуночи. Когда она просыпается, она готовит еду Клиффу-младшему, а также припасы для его няни. После этого она убеждается, что Энтони, ее 12-летний сын, будет переведен в удаленную школу. В 12 лет онне вернутся в физический класс как минимум до 2021 года. Так что теперь он сидит перед компьютером каждый божий день с 8:30 до 12, оставаясь дома один на несколько часов. Мириам следит за тем, чтобы у него был готов обед, будь то запланированная доставка Uber Eats или приготовленный из остатков еды в холодильнике. Потом она выходит за дверь.
Клифф-старший спит до семи и так же быстро уходит за дверь. Он вообще рад работать. С марта до конца июня его работа в качестве контактора в суде практически прекратилась.
«Моя работа зависит от переполнения судов», - говорит он. «Есть переводчики, которые являются сотрудниками судов. Но всегда есть потребность в дополнительных вещах, поэтому я обычно могу работать каждый день ». Когда разразилась пандемия, суды были закрыты ставнями. Меньшее количество судебных дел означает, что нужно меньше переводчиков.
Несмотря на то, что у Клиффа-старшего появилась работа, он все еще зарабатывает, по его оценкам, почти на 25 процентов меньше, чем до пандемии. Это потому, что большая часть его работы также заключалась в даче показаний и явках, не связанных с судом. Те тоже высохли.
Все это означает, что семейный бюджет Круз-Хендерсонов ограничен. Они не только готовы платить дополнительные 700 долларов в неделю на уход за детьми, но и их расходы на продукты также увеличились, потому что Энтони ест два раза в день дома. Энтони имел право на льготное питание в школе. Он получал двухразовое питание (завтрак и обед) бесплатно пять дней в неделю. Но, хотя школы Санта-Клары стараются изо всех сил и предоставляют бесплатный обед для студентов каждый день в места посадки, программа просто недоступна для таких домов, как Крус-Хендерсон, где есть два работающие родители. Никто не может забрать еду.
«Я знаю, что это экстремально, - говорит Мириам, - но дети весь день дома и просто едят. Мои продукты выросли в цене вдвое. Я на работе. Я не могу проехать мимо, чтобы поесть [школьные] обеды ».
На работу Мириам также повлияла пандемия. Вначале, когда поступили заказы на домоседы, суды Санта-Клары столкнулись с ужесточением бюджетов и решили перевести всех на 32 часа в неделю - или четыре дня - с небольшим сокращением заработной платы. Либо так, либо увольнения. Теперь Мириам половину своего времени работает в судах лично, а другую половину дома посещает дачи показаний через Zoom. Мириам рада, что у нее есть работа, но затягивание поясов приближается к тому моменту, когда им приходится проделывать еще больше дырок в коже.
Ее работа из дома У расписания есть, по крайней мере, одно преимущество: она дома с Энтони и может пытаться присматривать за ним, пока она делает свою работу. Тем не менее, добавьте это к иногда неидеальной ситуации с уходом за ребенком для ее младшего, а также к тому факту, что Zoom школа имеет технические трудности и ограничивает ее сына социально-эмоционально, и это ни в коем случае не то, что было до. Ее сын скучает по школе. Он скучает по друзьям и скучает по занятиям спортом. Клифф-младший слишком молод, чтобы понять, что ему не хватает, но достаточно стар, чтобы составлять горстку.
Мириам и Клифф-старшие не считают свое нынешнее положение невозможным. Но это ненадежно. Клифф-старший забирает ребенка каждый день после работы, где он берет на себя ответственность, пока Мириам не вернется домой. Отсюда новый всплеск активности. Клифф следит за тем, чтобы Энтони сделал домашнее задание; затем приходит Мириам, и они оба занимаются спортом, пока Энтони присматривает за детьми в течение часа. После этого Мириам приступает к ужину. Они едят. Мама Мириам возвращается с работы около семи, и следующие несколько часов посвящены отходу ко сну и подготовке к завтрашнему дню. Они могут пойти на вечернюю прогулку. Мириам могла бы поработать в своем личном коучинговом бизнесе. Клифф-старший мог бы поработать над музыкой. Если им обоим повезет, они уснут к полуночи.
Конечно же, ни один из этого расписания не включает стандартные проблемы воспитания детей, которые возникают в течение нескольких дней и недель. Мириам было непросто ориентироваться в школе Энтони. Вначале она была рада тому, что ее сын понял, что нужно в домашней школе, и выполнил свою работу.
«Я очень рада, что он на самом деле боится меня и знает, что у него есть последствия», - сказала она, когда он впервые пошел в школу. «Значит, он знает, что ему нужно войти в систему в 8:30».
Но это блаженство длилось всего несколько недель. Учительница позвонила ей и сказала, что Энтони не хватает девяти заданий. А Энтони скучно. Ему надоело сидеть за компьютером - Playstation, всего в нескольких футах от него, манит в перерывах между занятиями - и он скучает по своим друзьям.
«Ему не нравятся классы Zoom, или домашние задания, или делать что-то в электронном виде, - говорит она. «Я пытаюсь поддерживать его мотивацию».
Мириам понимает, что Энтони - это ее ответственность, и никто другой. Но на данный момент, особенно когда она работает из дома, кажется, что это еще одна полная занятость помимо ее постоянной работы. В обычной школьной среде нет поддержки. Консультации нет. Никаких репетиторских занятий.
«Я понимаю, что это ответственность родителей», - говорит она однажды в пятницу днем, когда ее увольняют из суда. «Но это целая работа сама по себе, чтобы заставить вашего ребенка делать уроки, наблюдения и тому подобное. Если бы у нас было немного больше поддержки со стороны учителей в отношении пропущенных заданий или, может быть, просто больше общения… »
Мириам ускользает. Девять пропущенных заданий, которые нужно выполнить онлайн для ребенка, который уже устал от целого дня в сети?
«Я не каждый день захожу на сайт школы. Я работаю. У меня так много всего происходит. И, честно говоря, он не делал их, потому что не хотел, а теперь я борюсь со своим ребенком », - говорит она. «Он здесь весь день, и ему надоело сидеть за компьютером. Как мать, это моя ответственность. Но иногда это многовато ".
Это нормальные родительские стрессы. Иногда дети не выполняют задания. Но сейчас, во время пандемии, такие мелкие события могут иметь огромный вес.
Считают ли Мириам и Клифф-старшие, что их жизнь сейчас является устойчивой? Для Мириам это колеблется. Это борьба. Но, по ее словам, она находится в лучшей форме в своей жизни - после приступа послеродовой депрессии у нее постоянно регулярно занималась упражнениями Zoom не менее трех дней в неделю, заботилась о своем психическом здоровье и питалась лучше, чем Когда-либо. Клифф, тем временем, подошел к ней, и дела на работе налаживаются. Они любят друг друга, они счастливые люди, и они делают все возможное, используя здоровые механизмы выживания и здоровую перспективу.
Но есть кое-что, в чем они оба, похоже, согласны: во всем, что им удалось сколотить вместе. условия ухода за ребенком, чтобы пережить это время, могут быть намного лучше, намного дешевле или намного больше полезный.
Несколько недель назад соседка, которая присматривала за детьми, внезапно отменила прием Мириам, потому что боялась, что заразилась COVID-19. Этот шаг был сделан из соображений безопасности, но у Мириам не было достаточно времени, чтобы найти присмотр за детьми. Рядом с ними нет открытых центров. Мириам посчастливилось работать из дома и она могла усадить Клиффа-младшего к себе на колени, когда присутствовала на допросе. Но это определенно было не идеально.
Мириам и Клифф-старшие думают о том, чтобы полностью исключить Клиффа-младшего из детских садов в выходные дни, когда Мириам работает из дома. Это сэкономит им 1400 долларов в месяц. Это будет нелегко. Но они об этом думают.
Мириам и Клиффу-старшим трудно представить, что правительство не может делать больше, чем оно есть. Может быть, это некомпетентность - она говорит о том, что маникюрные салоны в ее районе открываются задолго до того, как открываются школы, - или, может быть, правительство просто не знает, как помочь.
«Из-за пандемии нам приходится платить по уходу за ребенком из-за того, что случилось с матерью Мириам», - говорит Клифф, когда его спрашивают, думает ли он, что правительство могло бы чем-нибудь помочь. «Но это похоже на тяжелую борьбу, чтобы доказать это».
