Musel som byť v piatej triede, keď som bol prvýkrát vystavený tichému dobrodružstvu Jeana Craigheada Georgea Moja strana hory. Pamätám si, že moja Základná škola učiteľka stlmila svetlá a všetci sme ticho sedeli na podlahe a vzrušovali sme myšlienku, že utečieme z domu žiť na vlastný strom. Nebolo ma, že som v tom čase žil v Colorade a mal som svoje vlastné hory na dosah ruky. Bez problémov som si vedel predstaviť rokliny a svahy, po ktorých sa Sam plavil vo svojej samote, napriek tomu, že on bol v Catskills a ja v Skalistých horách.
Vízie Samovho osamelého života v lese sa vo mne držali veľmi dlho. Rovnako ako strom, ktorý si Sam robí domovom, príbeh ma vyhĺbil a usadil sa. A vlastne ten pocit tam bol stále, keď som sa stal otcom dvoch vlastných chlapcov. Ale až keď sme sa blížili k nášmu prvému kempingu ako rodina, uvažoval som o tom, že by som predstavil svojich vlastných chlapcov Moja strana hory.
Načasovanie bolo správne. Chystal som sa dať môjmu 7-ročnému jeho prvý vreckový nôž. On a jeho 5-ročný brat túžili byť v lese, pri ohni, v stane. Prakticky vibrovali vzrušením. Nehovoriac o tom, že boli na a
Knihu sme rozlúskli po návrate z našej cesty. Celá rodina sa nahrnula na gauč a ja som sa pustila do príbehu. Zabudol som, ako rýchlo sa to pohybovalo. Počas niekoľkých stránok odhodlaný mladý Sam odišiel z domu na farmu predkov v Catskills, ktorú dávno opustil starý otec. Jednoducho opustí New York City, s veľmi malými argumentmi zo strany svojho otca a malými zásobami, odvezie sa do Catskills, aby sa oslobodil od svojho stiesneného rodinného bytu a ruchu mesta.
Moji chlapci boli okamžite nadšení. Predstava chlapca vo veku ich najmladšieho bratranca, ktorý sa zatúla do lesa, ich uchvátila. A čo jeho mama a otec, pýtali sa moji chlapci? Neboli by smutní? Nebol by osamelý?
Samota je pre moje deti cudzí pojem. Sú obklopení bratrancami a tetami a susednými priateľmi. Aj keď títo jednotlivci chýbajú, majú jeden druhého. Myšlienka vydať sa do hôr žiť nezávisle od zeme ponúkalo akési desivé vzrušenie a napätie v príbehu, ktoré som nikdy nepociťoval ako jedináčik rozvedených rodičov. Ak som bol ako dieťa v lese, zvyčajne som bol sám so svojimi myšlienkami a zvukom vetra v Aspens. Cítil som príbuznosť so Samom. Moje deti počúvali viac so závisťou.
Zabudol som koľko Moja strana hory číta sa ako návod na prežitie v divočine. Sam urobil svoj výskum. Aj keď má málo vybavenia, má kopu vedomostí a podrobne vysvetľuje, ako vyrobiť háčik, ako založiť oheň, ktoré rastliny je dobré jesť a ako si najlepšie vyrobiť prístrešok. Každá druhá strana ponúka praktickú ilustráciu. Takže keď sa Sam učí, ako postaviť hlinenú pec na svojom vydlabanom strome, učí sa aj čitateľ. Keď sa Sam dozvie o otrave oxidom uhoľnatým po tom, čo takmer zomrel na sporáku, čitateľ sa dozvie o dôležitosti vetrania.
To všetko bolo veľmi inšpirujúce pre moje inžiniersky zmýšľajúce deti. Chceli tiež začať stavať a vyrábať. Vankúše na pohovke v herni slúžili celé týždne ako domov na strome a jaskyňa. Vonku položili palicu na mŕtvy strom, aby sa naklonili. A každý večer pred spaním sa dychtivo vracali, aby sa dozvedeli, čo bude Sam ďalej robiť.
A potom tu boli zvieratá. Asi v polovici knihy sa Sam vydáva na vzrušujúci výstup, aby odchytil sokola mláďa, aby ho mohol naučiť loviť. Je to zlomový bod v príbehu, moment, keď sa Sam skutočne odvráti od šíreho sveta, aby sa stal dieťaťom v súlade s lesom. Pomenuje Falcon strašidelný a ona sa stane jeho spojkou do lesa. Je divokejšia ako krotká. Je opakom Sama, ktorý je krotkejší ako divoký.
Jean Craighead George píše o zvieratách Catskills veľmi vecne. Nezaobchádza sa s nimi žiadnou sentimentálnou mágiou. Správajú sa ako zvieratá. Sam sa napríklad nikdy nespriatelí s miestnou lasičkou, ktorej hovorí Baron. Namiesto toho ho zviera toleruje a náhodne ho hryzie v intervaloch, keď sa Sam dostane príliš pohodlne. To isté platí pre ostatné zvieratá. Žijú skutočné životy a zomierajú skutočnou smrťou, to všetko vo veľmi vecnej próze.
Samov vzťah k zvieratám je nepriateľský aj konzervatívny. Potrebuje jelene napríklad na mäso a oblečenie, ale nerád ich zabíja. Berie ich, pretože ich potrebuje, aby prežil. Ich smrť znamená jeho život.
Táto myšlienka vziať si to, čo potrebujete na prežitie, je pre moderné deti, ktorým sa darí z nadbytku, cudzí pojem. Bol to cudzí pojem aj pre deti roku 1969, kedy Moja strana hory bola prvýkrát zverejnená. Kniha však vysvetľuje myšlienku žiť len s tým, čo potrebujete, v stoickej jednoduchosti, ktorá môže hroziť, že bude nudná. Sam však nájde dosť konfliktov na to, aby sa dej posunul vo výbornom klipe. Mojich chlapcov to nikdy neomrzelo, čo ma istým spôsobom prekvapilo.
Jean Craighead George / E. P. Dutton
Ale možno som sa nemal čudovať. Vo svojom jadre Moja strana hory je príbeh o nezávislosti. A naozaj, nie je to to, po čom naše deti naozaj túžia? Chcú mať možnosť rozhodovať sa sami. Chcú sa zapojiť do nebezpečných činností, ako je zakladanie ohňa a krotenie zvierat. A to je pravdepodobne dôvod Moja strana hory si zachováva takú trvalú kvalitu aj takmer 40 rokov po prvom vydaní.
Naše deti predsa žijú vo svete, kde je všetko zmapované. Ktoré dieťa by si nechcelo predstaviť, že by vystúpilo z tejto mapy a žilo podľa vlastných predstáv? Sokol a strom voliteľné.
Môžete chytiť a kópiu knihy tu.
