Každý rodič chce úspešné dieťa. A veľa mamičiek a otcov verí, že úspech je jednoduchší, ak to dokážu ich deti čítať a počítať čo najskôr. Aby sa splnili požiadavky na intelektuálnu prísnosť, predškolské zariadenia a „vysokokvalitné“ centrá raného vzdelávania sa uvádzajú na trh ako vzdelávacie tégliky. Tieto školy uisťujú rodičov, že ich batoľatá získajú zručnosti, ktoré im umožnia dosiahnuť vrchol klasifikačnej krivky základnej školy. Ich učebné osnovy však nechávajú deťom málo priestoru na to, na čo sú určené: hrať sa. A podľa Americkej akadémie pediatrie je snaha o dokonalosť vzdelávania nielen neuveriteľne zavádzajúca, ale je úplne v rozpore so spôsobom, akým by sa deti mali rozvíjať. Deti nepotrebujú matematické cvičenia; potrebujú behať, padať, zápasiť, zamotať sa a predovšetkým sa sakra dobre zabaviť.
Navonok sa zdá úplne logické, že ak sa dieťa v štyroch rokoch cvičí v matematike a jazyku, bude schopnejšie, keď bude v škôlke. A ak sú super úspešní v materskej škole, potom by mali byť super úspešní aj po celej čiare. Ale táto logika je v rozpore s biológiou podľa práve vydanej klinickej správy AAP
„Výhody hry sú rozsiahle a dobre zdokumentované,“ píšu autori – všetci lekári. „A zahrňte zlepšenie vo výkonnom fungovaní, jazyku, raných matematických zručnostiach (početnosť a priestorové schopnosti koncepcie), sociálny rozvoj, rovesnícke vzťahy, telesný rozvoj a zdravie a zvýšený zmysel pre agentúra.”
Keď deti dostanú agentúru, aby sa mohli slobodne hrať, konajú v podstate ako vedci. Hra je vo svojej podstate experimentovaním. Keď sa hádže loptička, dieťa sa učí o fyzike a priestorových vzťahoch. Keď loptička zasiahne iné dieťa a toto dieťa plače, učia sa o rovesníckych vzťahoch. Keď učiteľ hovorí s vrhačom loptičiek o ospravedlnení, dieťa sa učí komunikácii a empatii. Dá sa niečo z toho začleniť do plánu hodín pre rodičov s odlišným súborom vzdelávacích kritérií? Nie naozaj. To však neznižuje hodnotu tejto skúsenosti.
Ako to teda funguje? Najprv musíme pochopiť, že ľudia sú fyzické stvorenia. Ako každé iné zviera na tejto planéte, aj náš vývoj mozgu je viazaný na skúsenosti. Naše hlavy nie sú len prázdne pevné disky, ktoré čakajú na zaplnenie. Náš mozog sa mení na základe spôsobu, akým interagujeme s prostredím. Zamyslite sa nad štúdiou, na ktorú sa odkazuje v správe, ktorá zistila: „Keď sa hrá s predmetmi pod minimálnym vedením dospelých, predškolské zariadenie deti vymenovali v priemere 3-krát viac neštandardných použití predmetu v porovnaní s deťmi, ktoré dostali špecifické inštrukcie."
Iná štúdia zahŕňajúca staršie deti zistila, že keď sa 7- až 9-ročné deti venovali fyzickej hre, „zdokonalili inhibícia pozornosti, kognitívna flexibilita a fungovanie mozgu, ktoré indikovali zvýšenú exekutívu ovládanie.”
A určite stojí za to sa opýtať, či niečo z toho znamená, že dieťa bude v neskoršom živote úspešné. No v skutočnosti to tak určite vyzerá. Hra totiž zvyšuje kreativitu dieťaťa, jeho schopnosť riešiť problémy, spolupracovať a komunikovať s ostatnými a regulovať svoje emócie. Tieto vlastnosti v konečnom dôsledku pomôžu dieťaťu naučiť sa dôležité vedecké, matematické, inžinierske a technologické zručnosti, o ktorých sa rodičom hovorí, že ich deti potrebujú. Okrem toho hra pomáha deťom rozvíjať prefrontálny kortex mozgu, ktorý je rozhodujúci pre výkonné funkčné schopnosti, ktoré im pomáhajú regulovať emócie a stres.
Žiaľ, rodičom bolo predané zhubné klamstvo, že didaktické, prísne a dôkladné rané vzdelávanie je kľúčom k úspechu. Hovorí sa, že voľnobežná zábava je frivolná. Jediná zábava, ktorá je prospešná, je, keď je spojená s dôkladne testovaným učebným plánom. Ale to, čo tento druh vzdelávania vytvára, sú deti, ktoré sa nepýtajú a nepodriaďujú sa autorite. Kedysi v našej histórii by takýto jednotlivec bol ideálnym zamestnancom. Ale našu budúcnosť budú budovať ľudia, ktorí dokážu myslieť kreatívne, efektívne komunikovať a inovovať.
Hra je rozhodujúca pre učenie. A v skutočnosti nie sú najlepšie predškolské zariadenia tie, ktoré sú zásobené iPadmi a lesklými zakladačmi plnými písomiek. Najlepšie predškolské zariadenia sú tie, ktoré sú hlučné a chaotické, naplnené až po okraj blokmi, kostýmami a výtvarnými potrebami. Ešte lepšie je, že najlepšia škôlka nemusí byť žiadna predškolská škola, ale obyčajná skrumáž detí, ktoré sa preháňajú po ihrisku.
Autori správy AAP sú v tomto bode jednoznační. „Namiesto sústredenia sa len na akademické zručnosti, ako je recitovanie abecedy, raná gramotnosť, používanie flash kariet, zapojenie sa do počítačových hračiek a výučba testov (čo bolo príliš zdôrazňované, aby sa podporili lepšie výsledky testov),“ hádajú sa. "Pestovanie radosti z učenia prostredníctvom hry pravdepodobne lepšie podporí dlhodobý akademický úspech."
Nakoniec sa ukáže, že Pink Floyd mohli mať predsa len pravdu. "Hej, učiteľ, nechajte ich deti na pokoji."
