Nasledujúci príbeh predložil otcovský čitateľ. Názory vyjadrené v príbehu neodrážajú názory Fatherlyho ako publikácie. Skutočnosť, že príbeh tlačíme, však odráža presvedčenie, že ide o zaujímavé a hodnotné čítanie.
Deti dostanú 5 až 365 prechladnutí ročne, alebo tak som čítal. Vzhľadom na to, že moja dcéra sa tento rok dostáva už z tretieho prechladnutia, zdá sa to byť presné. Po týždni pocitu všelijaké bla, je konečne bez vulgárstva, bez kašľa a ešte raz spať celú noc. Zvuky hackovania boli nahradené dupotom malých nôžok behajúcich po chodbe. Vrátila sa k svojmu normálnemu 2-ročnému ja.
Ale vieš čo? Chýba mi moje choré dieťa.
Nie, nechýba mi vidieť svoju dcéru v zjavnej bolesti a nepohodlie. Nechýba mi, že prestávam spať v obavách o jej zdravie. A určite mi nebude chýbať strčiť jej do zadku teplomer. Chýba mi však detské maznanie. Naše batoľa je kríženec medzi horskou kozou a kofeínom zúrivým tínedžerom. Väčšinu dní, ak mám šťastie, ju môžem držať tak dlho, aby som ju po návrate domov pobozkal na líce. Ale keď je chorá, lepí sa na moje brucho ako dovolenkový tuk, ktorý si každý rok nanášam. Milujem to.
Moja žena a ja si prejavujeme náklonnosť prostredníctvom dotykov ⏤ objatí, držania sa za ruky, šúchania chrbta, bozkov na čelo ⏤ takže to bola úprava, ktorá sa pokúšala upútať objatie nášho batoľaťa, hoci len preto, aby nasýtila našich rodičov inštinkty. Ale tento týždeň, keď nastala letargia, našla sladkú mastičku svojho otca. Moje telo sa stalo vankúšom na opretie jej ubolenej hlavy. Moje objatie sa stalo prikrývkou, ktorá prikryla jej ochladené telo. Otec z pralesa sa stal otcom plyšovým medveďom. Bola to vzácna príležitosť, keď som mohol byť viditeľne opatrovateľom.
Oteckovia, ktorí túžia po náklonnosti, si uvedomujú, že prvý alebo dva roky života našich detí chytíme za kratší koniec. Mnoho mamičiek pozná radosť z dojčenia svojho dieťaťa. Môžu držať dieťa blízko, môžu ho dojčiť, spojiť sa s ním fyzicky a emocionálne a dostanú bradavky žuť na kašu. (Dobre, takže palica možno nie je že krátky.) Chlapom ako som ja, naopak ostáva dúfať, že naše dieťa je prítulné. Ale ak je dieťa niečo ako moja dcéra, povinné objatie typu „si niekto, kto je stále nablízku“ alebo náhodný kopanec do slabín pri preliezaní cezo mňa, aby sa dostal k mame je o rozsahu ich náklonnosť. Tento posledný týždeň ma moje dieťa potrebovalo hmatateľnejším spôsobom – platenie účtov a umývanie riadu nie sú práve najuspokojivejšie formy zabezpečenia.
Bolo to však krátkodobé. Moja dcéra opäť šprintuje po dvore a hľadá hromady psích výkalov. Vrátila sa k úkrytu pod kuchynským stolom, stavaniu veží a vareniu „gulášovej omáčky“ (vysvetlím jej nadbytočnosť, keď bude staršia) v kuchyni. Alebo ide do škôlky, aby sa hrala so svojimi priateľmi. V každom prípade má na mňa sotva čas, teraz je v plnom zdraví. A už mi chýba náš kvalitný spoločný čas.
Vzal som si v práci deň voľna, ľahol som si s ňou do postele, zatiaľ čo ona si na päť hodín zdriemla. Bolo to úžasné. Občas vyskočila, skomolila „ocko“ svojím veselým, aj keď tlmeným hlasom, a potom sa zase skľučovala. A aj keď som veľa času trávila horúčkovitým googliť symptómy, našla som úžasnú radosť z tých chvíľ strávených s mojou dcérou. Keď sa moja žena vrátila domov, neochotne som ju minul a zamieril do posilňovne. Keď som sa vrátil, zakolísala sa ku mne a zaborila sa späť do mojej hrude. Keď som cvičil, trikrát zvracala na moju ženu. Po zvyšok noci z nej nič nevytieklo.
Áno, chýba mi moje choré dieťa. Neviem, či moja žena cíti to isté.
Jon Bennett je otcom 2-ročného dieťaťa a učiteľom tínedžerov. Keď svojej dcére neslúži ako kôň, rebrík alebo hojdačka, píše si alebo trávi čas so svojou manželkou, ktorá je pre neho tiež veľmi dôležitá. Jeho debutový román, Čítanie Modrých diablov, vyšiel vo februári.
