Rovnakým spôsobom ľudia presne určujú, kde sa nachádzali, keď bol zavraždený prezident Kennedy alebo keď bola Amerika napadnutá. 11. septembra si jasne pamätám, kde som bol a čo som robil, keď starosta De Blasio oznámil, že všetky školy v New Yorku sa zatvárajú k Pandémia ochorenia covid-19.
Bola nedeľa večer a ja som pripravoval večeru a počúval rádio WNYC, keď bolo oznámené. Môj manžel pracuje ako zdravotná sestra, čo je pozícia považovaná za nevyhnutnú, takže som to vedel starostlivosť o deti povinnosti by padli väčšinou na mňa. Zatiaľ čo mesto dúfalo, že školy znovu otvoria 20. aprílath, dátum prišiel a odišiel a ja som zostal učiteľ môjho syna v prvej triede a navyše riaditeľ tejto zle vybudovanej domácej školskej akadémie.
Vykonával som rôzne úlohy školského psychológa, učiteľa telocviku, trénera bejzbalu a najlepšieho priateľa na prestávku. Hrali sme chytať vonku pred miestnou práčovňou, mali epické nerfové prestrelky, hrali hry na schovávačku a jazdili sme na bicykloch do parku. Rád sa pripájal k mojim stretnutiam Zoom, pretože to bolo jedno z mála jeho kontaktov s vonkajším svetom na začiatku a stal sa hviezdou s mojimi kolegami v práci.
Tento príbeh predložil čitateľ Otca. Názory vyjadrené v príbehu nemusia nevyhnutne odrážať názory Fatherlyho ako publikácie. Skutočnosť, že príbeh tlačíme, však odráža presvedčenie, že ide o zaujímavé a hodnotné čítanie.
Bolo tam niekoľko zábavných momentov, momentov, pri ktorých sme zdieľali veľa smiechu; toto sú spomienky, na ktoré najradšej spomínam. Napriek všetkému smiechu tam boli chvíle stresu, sĺz, nudy, frustrácie a čistého smútku – ako napr. smútok, ktorý som pociťoval po tom, čo som skočil na svojho syna, aby ma nechal na pokoji, zatiaľ čo som sa snažil dokončiť časovo citlivý projekt práca. Alebo frustrácia a nízka morálka, ktoré sa potopili na konci každého dňa, keď si uvedomil iba polovicu, prinajlepšom, jeho školských povinností a iba tretinu môjho zoznamu úloh.
Dni boli vyčerpávajúce a často sa zdali nekonečné, a predsa, čas plynul. Školský rok skončil a prišlo leto, ktoré prinieslo horúce a dusné dni, ktoré sú súčasťou New Yorku rovnako ako metro a divadlo na Broadwayi. Ihriská a parky, ktoré boli zatvorené koncom marca, sa začali znovu otvárať, a tak sme začali chodiť von hádzať bejzbal alebo hrať hokejový zápas jeden na jedného.
Jedno popoludnie, keď termostat dosahoval takmer deväťdesiat stupňov, som žartoval svojmu synovi: „Naposledy sme boli ste tu, mali ste na sebe zimnú bundu!" Keď som to povedal, uvedomil som si, ako dlho táto chvíľa trvá Bol. Tak ako som bol šťastný, keď som videl, že sa ihriská opäť otvárajú, letné tábory a aktivity zostávajú zatvorené, a tak sa tu zdržiavame, rovnako ako od začiatku sme s mojím synom, koexistujúcim v tomto novom svete, zviazaní spolu v našom mestskom byte, túžiac po uniknúť.
Často premýšľam, či nás tento čas zblíži, alebo či v budúcnosti negatívne skúsenosti a stresy nebudú škvrnou na našom spojení. Zaujímalo by ma, či a kedy sa znova otvoria školy, bude mať separačnú úzkosť? Budem? Vytvorí spolu trávenie každého dňa hraním hier a jednodňovými výletmi do parku silnejšie puto? Alebo budeme unavení jeden druhého?
Neviem, čo prinesie budúcnosť a ako nás to nakoniec ovplyvní. Nikto to nerobí. A vedieť, že v tomto životnom štýle budeme pokračovať, je skľučujúce. Pripomínam si však, že bolo nepredstaviteľné pomyslieť si, že to dotiahnem až sem. Môj syn je zdravý, v bezpečí a napriek tomu všetkému je šťastný. Naozaj môžem požiadať o viac?
Dirk Van Stee je univerzitný administrátor so sídlom v Queense v New Yorku. Jeho syn Grant má sedem rokov.
