21. apríla 2016 ocenený cenou Grammy stand up komik, spisovateľ a herec Patton Oswalt zistil, že jeho manželka, kriminálna spisovateľka Michelle McNamara, nečakane zomrela v spánku vo veku 46 rokov. Táto srdcervúca správa sa rýchlo rozšírila po celom webe, pretože Oswalt si na internete vybudoval povesť milovanej postavy vďaka svojmu charakteristickému vtipu, otvorenosti a oslave všetky veci hlupák. Pre Oswalta to boli temné časy, keď sa snažil poskladať svoj život späť dohromady, zatiaľ čo sa stále staral o svoju dcéru Alice, ktorá mala iba sedem rokov, keď Michelle zomrela.
Bezprostredné mesiace po smrti svojej manželky zostal Oswalt mimo dosahu verejnosti a dovolil si smútiť s najbližšími. Ale vlani v auguste sa mu to podarilo oznámenie že znova začne pracovať a veci sa mu neustále vyjasňujú. Túto jeseň sa chystá hrať nový pilot NBC AP Bio. A pred viac ako mesiacom oznámil zasnúbenie s bývalou herečkou a právnou mediátorkou Meredith Salenger. V širokom dosahu rozhovor s Playboy, Oswalt hovoril o svojom smútku, o tom, ako sa naučil spoliehať sa na druhých a ako mu to, že bol otcom, bránilo stať sa „uzavretým alkoholikom“.
V minulosti Oswalt hovoril o svojom boji s depresiou, ale priznal, že nebol pripravený na bolesť, ktorá prišla s novou emóciou: smútkom. Vysvetľuje: „Smútok je ako: ‚Hej, depresia, naučil som ťa všetko, čo vieš, ale nenaučil som ťa všetko, čo viem.‘“
Keď hovoril o úmrtí svojej manželky, povedal, že prvých pár týždňov patrilo k tým najnáročnejším v jeho živote. Obával sa najmä toho, že zlyhá svojej dcére. "Boli chvíle, keď som sa naozaj bál, napríklad čo ak mi len predvádza šou, snaží sa byť odvážna, ale vo vnútri umiera?" povedal Oswalt. "Boli časy, keď bola malým dieťaťom v dome s otcom, ktorý bol akosi uzavretý a mal problémy s rozprávaním."
Boli chvíle, keď mal Oswalt pocit, že už nikdy nebude ako predtým, no plne chválil svoju dcéru za to, že mu pomohla prekonať jeho boj so smútkom. „Som navždy rád, že mám Alice. Keby som nemal dcéru a moja žena zomrela, teraz by sme sa nerozprávali,“ priznáva Oswalt.
Uznáva tiež, že aby Alici pomohol s jej vlastným smútkom, „zavolal si láskavosť, o ktorej by ste neverili, len aby jej venoval malé výnimočné chvíle. Áno, bolo to trochu privilégium šoubiznisu, ale do riti. Ak to máš, použi to."
Oswalt tiež hovoril o radosti, ktorá sa mu vrátila do života kvôli Meredith a priznáva, že sa spočiatku čudoval ak by bolo „nezdravé“ zažiť „také extrémy zúfalstva a teraz také extrémy radosti“ v krátkom období čas. Kritiku od ľudí online, ktorí mali pocit, že postupoval príliš rýchlo, adresoval: „Skurvene zlé. Žite s tým každý deň ako ja, a ak je vám to stále nepríjemné, môžeme sa porozprávať. Ale dovtedy musíš byť ticho."
Aj keď Oswalt vie, že jeho smútok nikdy úplne neustúpi, „opatrne dúfa“, že s Alice a Meredith po svojom boku má reálnu šancu dostať sa na miesto skutočného a udržateľného šťastia.
