Keď predstavitelia mestskej samosprávy v Austine v roku 2013 zaviedli program rodičovskej dovolenky pre zamestnancov samosprávy, podarilo sa im napodobniť európske politiky a zároveň urobiť veci v Texase väčšími. Mesto prijalo program, ktorý ponúka zamestnancom, ktorí sa stanú rodičmi (či už prostredníctvom biologického pôrodu alebo byrokratickej adopcie), až 30 pracovných dní mimo kancelárie za 100 % ich bežnej mzdy. V krajine, ktorá je notoricky skúpa na rodičovskú dovolenku, ktorá ponúka konkurenčné výhody od dopredu hľadiacich Fortune 500 a high-tech spoločností. Hoci niektorí voliči mali spočiatku výhrady, program dospel k niečomu blízkemu – aspoň v kontexte riadenia mesta – k nezmiernenému úspechu.
„Myslím si, že ak by zamestnávatelia mali svoj spôsob, aktívne by odrádzali mužov od čerpania dovolenky. Buď si myslia, že to nie je dôležité, alebo si myslia, že ich podnikanie je dôležitejšie,“ hovorí Bryan Dore, ktorý si vzal celých šesť týždňov dovolenky, keď sa jeho manželke v roku 2015 narodila dcéra. „Mesto Austin ide správnym smerom tým, že poskytuje platené voľno. Je to ako keby hovorili ‚Ty
Dore má miesto v prvom rade na analýzu nákladov a výnosov politiky dovoleniek. Je riaditeľom odmeňovania mesta. Dore je však aj súkromným občanom a otcom a v tejto úlohe ho znepokojujú náklady detí, otcov a matiek na rodičovskú dovolenku. Uvedomuje si, ako ďaleko Spojené štáty v tejto otázke zaostávajú, a to v širšom kontexte rozvinutých krajinách, projekt Austin je veľmi neskoro, ale v žiadnom prípade nie je bezvýznamný.
Joyce Beebeová, výskumníčka z Baker Institute Center for Public Finance, podrobne študovala rodičovskú dovolenku a je presvedčená, že najneobvyklejšou súčasťou Austinovej rovnice je plat. Plná mzda nie je normálna, pretože „väčšina organizácií to považuje za finančnú záťaž“. V štátoch Kalifornia, Rhode Island a New Jersey s politikou rodičovskej dovolenky Beebe zistil, že väčšina programov umožňuje šesť až osem týždňov mimo kancelárie na 60 až 70 percent zaplatiť. („Nenechávaj si dovolenku príliš dlho,“ vtipkuje, „inak sa ľudia nebudú chcieť vrátiť.“) Ale špičkové inštitúcie a technológie Spoločnosti čoraz viac ponúkajú presvedčivé programy rodičovskej dovolenky ako hlavný zamestnanecký benefit, aby mohli súťažiť talent.
Inými slovami, Austin zaujal nezvyčajný prístup a začal agresívne oslovovať najlepších dostupných pracovníkov. Väčšina mestských samospráv to nerobí, čo je problém, pretože to vedie k úbytku pracovníkov a úbytku inštitucionálnych znalostí. Existuje dôvod, prečo úradníci teraz merajú zdravie programu z hľadiska počtu ľudí, konkrétne otcov, ktorí ho využívajú.
„Doteraz využilo program rodičovskej dovolenky 798 otcov,“ hovorí člen mestskej rady v Austine. Kathie Tovo. „Namiesto toho, aby som im okamžite zobral všetok čas, neoficiálne som počul, že niektorí pracujú pol dňa, aby pomalšie čerpali z celkového prideleného 240 hodín dovolenky. Naši zamestnanci to oceňujú a odozva bola prevažne pozitívna.“
Výskum ukázal, že robustný celoorganizačný program rodičovskej dovolenky, ktorý sa netýka sám o sebe s pohlavím rodiča vytvára rámec pre nových otcov, aby boli v súlade s ich rastom rodina. Výskum tiež ukázal, že prítomnosť otcov má obrovský vplyv na zdravie a vývoj detí. V istom zmysle sa Austin stará o svoju ďalšiu generáciu tým, že sa stará o svojich viac ako 15 000 zamestnancov.
Keď finančný manažér Austinu Matthew Clites začal v novembri 2016 svoju dovolenku, aby privítal v rodine svoju novú dcéru, potešilo ho, aké jednoduché to bolo.
"Bolo to celkom bezbolestné. Možno som musel podpísať dva dokumenty. Dodal som aj overenie faktov o narodení, čo je štandardný formulár, ktorý dostanete v nemocnici,“ spomína. „Jediné, čo odo mňa môj nadriadený vyžadoval, bol zoznam mojich povinností a toho, kto ich prevezme, kým budem preč. Mal som všetku energiu pre svoju dcéru.“
Clitesova manželka si vzala v práci deväť týždňov neplateného voľna a musela na to využiť dovolenku. To predstavovalo ostrý kontrast, keďže je tiež vládnou pracovníčkou. Rozdiel? Pracuje pre štát Texas. Jej typická skúsenosť bola.
„Bolo to pre mňa veľmi cenným prínosom, že som si užil osobné spojenie a zvykol som si na zmenu životného štýlu,“ dodáva Clites.
Čo robí na druhej strane tohto veľkého prechodu? No, pracuje pre mesto Austin. má z toho radosť.
