NFL nie je NBA. Deti rozumejú NBA. Je to partia vysokých chlapov, ktorí si skákajú s loptou. Jednoduché. NFL vyžaduje trochu viac zápasov, pretože hry nie sú napadnuté iba hypofýzou, ktorá dýcha na ihrisku; na stránke IMDB s trénermi, vyvolávačmi hier a asistentmi trénerov mrmú pokyny od vedľajšej čiary v lingua franca požičanom od militantov a obchodníkov. Niet divu, že mnohí z nás vyrastali a zažívali Super Bowl ako sklamanie. Pochopili sme, že sa malo stať niečo vzrušujúce, ale nie to, čo to vzrušujúce bolo alebo či sa to stalo. Počuli sme o drobných a hľadali sme drobné.
Našťastie pre americké rodiny, ktoré si potrpia na značkové čiapky, sa Super Bowl LIV vyprofiluje na prvý Super Bowl po rokoch, ktorý si dieťa môže skutočne užiť bez toho, aby mu muselo fandiť. Patrioti alebo Orli.
Predtým, ako sa dostaneme k dôvodom, prečo to bude pravdepodobne dobrý rok pre deti, stojí za to uznať, že po minuloročnom 13-3 snoozefeste môže byť hra ťažko predajná. Nové Anglicko zmenilo tento zápas proti Los Angeles Rams na opotrebovávaciu vojnu, hranie na šance a rozbíjanie. Tréner New England Bill Belichick mal v úmysle urobiť tento zápas nepozerateľným a uspel presne tak, ako sa mu to nepodarilo rok predtým.
Ale tréner Chiefs Andy Reid nie je Bill Belichick a ani tréner 49ers Kyle Shanahan. (Toto nie je kompliment, ale pre mnohých by to malo byť úľavou.)
Reid je Elon Musk ofenzívneho futbalu. Menej ho zaujíma prečo, ako prečo nie. A jeho tím odráža túto mentalitu. Chiefs pod vedením zázračného QB Patricka "Kde je teraz Lamar Jackson?" Mahomes sú tak neuveriteľne vyšportovaní, že niekedy vyzerajú ako partia dospelých, ktorí hrajú proti stredoškolákom. Alebo by to urobili, keby neboli také krátke. Vstupujú do akejkoľvek hry a snažia sa nasadiť obrovskú metráž, a keď sa Mahomes dostane z vrecka, nebude konzervatívnejší. Hádže loptičkou alebo, ako to urobil v šampionáte NFC, sám.
Pomáha aj Tyreek Hill. Malý široký prijímač a svinstvo na udieranie detí prebehne zhruba päť trás za hru a prelomí obranu tým, že sa vydá po ihrisku bezprecedentnými cestami. Je to veľmi pozerateľná vec, ak neberiete do úvahy morálne dôsledky fandenia tomu chlapovi. deti nie.
A ak je Reid Muskom ofenzívneho futbalu, Shanahan je Jeff Bezos. Je to systémový chlapík, ale systémy sú neuveriteľne komplikované. Jeho hracia kniha, ľahko upravená z ranej tvorby jeho otca, je hrubšia ako Vojna a mier a jeho personálne balíčky sú nepredvídateľné ako zasadnutia kabinetu v Trumpovom Bielom dome. V šampionáte AFC chlapík, ktorého prekonal v podstate každý tím v lige, bežal viac ako 200 yardov a štyri pristátia za čiarou 49ers. Ľudia z NFL boli z toho nadšení, ale nie úplne prekvapení. Shanahan je taký nepredvídateľný, že z dovtedy nevídanej sekvencie urobil osobnú značku. V QB nebol Jimmy Garappolo taký dominantný ako Mahomes – nie je to generačný talent – ale je dostatočne flexibilný a dynamický, aby nechal Shanahana robiť svoju vec. Vie, kde je George Kittle.
Tiež vie, čo je George Kittle. Shrek. Super sympatický. V podstate nezastaviteľný.
Väčšina Super Bowlov je ako šachové zápasy. V tomto bode sezóny už tréneri videli dosť tímov ostatných, takže v podstate pochopili, čo môžu očakávať. Najväčšou hrou roka sa stáva hra o palcoch, čo je problém pre všetky tie deti, ktoré sú pomazané syrom nacho a len sa snažia nadchnúť pre túto vec, ktorú má otec rád. Ale Reid a Shanahan svoje výhry nezopakujú. Nikto nevie, čo budú robiť (alebo v tomto prípade, čo povie Richard Sherman na tlačovej konferencii), takže je pravdepodobnejšie, že pôjde o doširoka otvorenú súťaž. Toto nie sú šachy, ale bojová loď. A hoci by to mohlo ublížiť hovoriacim hlavám, keď to počuli, je to skvelé pre NFL, ktorá žije v neustálom nebezpečenstve. stratiť svoje mladšie publikum, pretože 3-yardové výbehy jednoducho nie sú také zábavné ako čokoľvek iné TIK tak.
Aj tento rok je nejaké poistenie. Aj keď je nepravdepodobné, že dôjde k prepadu – oba tímy sú vynikajúce – aj nevyrovnaná hra bude určite zaujímavá. Ak skončia, Garoppolo pôjde hlboko a Patrick Mahomes príde o rozum. Títo chlapci nehrajú z päty. To nie je v ich povahe ani v povahe týchto tímov. Pod vedením Roberta Salaha je aj obrana 49ers útokom.
Ako malé dieťa na mňa Super Bowl neurobil dojem. Neil Diamond spieval hymnu a Giants porazili Broncos... pomaly. Koho to zaujíma? Ja nie a to je tragédia. Futbal nie je vždy zábava, ale rozhodne môže byť. Tento rok bude Super Bowl pravdepodobne taký zábavný, že sa do neho môžu zapojiť aj deti. Budú môcť sledovať hru a klásť otázky. Či je otec pripravený vysvetliť, ako do pekla fungujú útočné schémy 49ers, je úplne iná vec.
