Američania radi veria, že úspech vychádza z téglika nepriaznivého osudu. Postindustriálnym mýtom v štýle Horatio Algera o ťažkom pôvode úspešných mužov (takmer vždy sú to muži). Tieto príbehy naznačujú, že chudoba a zneužívanie prinášajú cenné lekcie, ktoré deťom umožňujú prekonávať budúce prekážky a budovať impériá. Ale podobne ako Algerove staré príbehy o chudobných chlapcoch, ktorí to pretavili do veľkých rozmerov, aj myšlienka utrpenia výsledkom čoho je odolnosť je len fikcia.
„Ťažkosti, ktoré sú intenzívne, dlhotrvajúce a nekontrolovateľné, nevytvárajú odolnosť, ale vytvárajú traumu,“ vysvetľuje Dr. Jim Taylor, autor piatich kníh o rodičovstve vrátane Vaše deti počúvajú. „Ak by išlo len o to, vystaviť deti ťažkostiam, potom by chudobné deti boli najodolnejšie deti na svete. Ale nie sú nevyhnutne."
Mohlo by sa dieťa, ktoré bolo vychované v hlbokej nepriazni osudu, povzniesť nad svoje okolnosti a stať sa mimoriadne odolným a úspešným? Samozrejme. To sa stáva. Ale veľa z toho, čo robí tieto príbehy pozoruhodnými, je skutočnosť, že sú zriedkavé. Realita je oveľa pochmúrnejšia. "Vyrastať so skutočnými ťažkosťami vytvára stresovú reakciu," hovorí Taylor. „Deti sú v neustálom stave ohrozenia. Telo a myseľ sa pod tým pretrvávajúcim stresom zhoršujú.“
Takéto stresy môžu dokonca ovplyvniť vývoj mozgu. „Na veľmi praktickej úrovni sa v škole nemôžete efektívne učiť, pretože vaše nadobličky sa spúšťajú a vy sa nedokážete sústrediť ani relaxovať,“ hovorí Taylor. Vo všeobecnejšom zmysle vedie dôsledný nedostatok kontroly deti k presvedčeniu, že život treba vydržať – vytvára pocity bezmocnosti, pasivity a nízkeho sebavedomia. A nadmerná ostražitosť detí vystavených ťažkostiam, ako sú nebezpečné štvrte, chudoba alebo násilieckí rodičia, im sťažuje vytváranie zdravých citových vzťahov s ostatnými.
Taylor poznamenáva, že existuje rozdiel medzi dlhotrvajúcim, nekontrolovateľným traumatickým utrpením a typickými každodennými bojmi a výzvami, ktorým mnohé americké deti denne čelia. „Veľmi verím v to, aby vaše deti zažili nepriazeň osudu, výzvy, neúspechy a zlyhania,“ hovorí Taylor. „Ale treba ich naučiť zdravému pohľadu... Neúspechy nie sú koncom sveta. Učia dôležité lekcie a vy cez to prejdete."
Ale aj keď dieťa môže vyzerať, že je traumatizované svojimi matematickými alebo športovými zápasmi, je dôležité poznamenať, že nejde o brutálne ťažkosti chudoby. Dokonca ani pravidelné škádlenie alebo šikanovanie pravdepodobne nezraní dieťa na celý život. To platí najmä vtedy, ak rodičia pomáhajú deťom rozvíjať dobrú pracovnú morálku, všeobecný optimistický výhľad o živote a poskytnúť im nástroje, ktoré potrebujú na zvládnutie stresu, ako je úmyselné dýchanie a všímavosť.
"Faktom je, že život je výzvou, aj keď máte dobré vzdelanie a pochádzate z prostriedkov," hovorí Taylor. "Ak ste tieto skúsenosti nemali na začiatku života, aby ste zistili, ako sa s nimi vysporiadať, potom ich zažijete ako dospelí a nebudete vedieť, ako sa s nimi vyrovnať."
Problém je v tom, že hovoríme deťom uviaznutým v chudobe, že ťažkosti im dajú lekciu pomôžte im uspieť a zároveň urobíme všetko, čo je v našich silách, aby deti, ktoré sa majú lepšie, nepociťovali žiadny boj triediť. Naozaj by to malo byť naopak. Mali by sme urobiť všetko, čo je v našich silách, aby sme pozdvihli deti z chudoby – a potom dovoliť, aby všetci ostatní pocítili trochu zlyhania.
