Od odchodu z NBA v roku 2016 päťnásobný šampión Kobe Bryant zaznamenal prekvapivý obrat v kariére a dostal sa do sveta umenia. Na minuloročnom udeľovaní cien Akadémie urobil Bryant svoj prvý krok k statusu EGOT vyhral najlepší krátky animovaný film pre Vážený basketbal, krátky animovaný súbor básne, ktorú napísal Bryant v roku 2015. Teraz Bryant vstúpil do literárneho sveta s Séria The Wizenard: Training Camp, nová séria fantasy športových kníh pre mladých dospelých, ktorá má byť Harry Potter stretáva Hoosiers v zmysle spojenia inšpiratívneho športového žánru s tínedžerskou fantasy. Je to ambiciózny podnik, ale podarí sa Bryantovi vytvoriť presvedčivú franšízu?
Séria Wizenard, ktorý vytvoril Bryant, ale napísal ho Wesley King, rozpráva príbeh Fairwood Community Center basketbalový tím, skupina hráčov, ktorí potrebujú trénera, ktorý im pomôže dosiahnuť ich plný potenciál. Na prechádzkach Rolabi Wizenard, tajomný, stoický muž (myslím na Phila Jacksona, ale mágiu), ktorý dáva jasne najavo, že tím bude riadiť jeho cestu. Namiesto toho, aby viedli jednoduché cvičenia päť proti piatim alebo samovrahy, aby ich dostali do formy, nechá ich zúčastniť sa magických cvičení. to zahŕňalo tigre, krátke straty končatín a podobne zvláštne prekážky, ktoré sa na basketbal nezdajú súd. Spočiatku tento prístup hráčov mätie, ale čoskoro si začnú uvedomovať, že Rolabi má väčší záujem zlepšovať svoju súpisku ako ľudí ako hráčov, aj keď je jasné, že zlepšením prvého, druhého bude nasledovať.
Tréningový tábor má takmer 600 strán a je rozdelená do piatich „kníh“, z ktorých každá zobrazuje tréningový kemp tímu z pohľadu iného hráča, Rashomon stlye. Každý z hráčov má svoje silné a slabé stránky, ktoré im Rolabi dokáže pomôcť pochopiť svojimi bizarnými magickými koučovacími technikami. Rain je talentovaný, ale nie tímový hráč (prejavuje Kobe nejaké sebauvedomenie?). Twig sa príliš bojí zlyhania na to, aby sa o to naozaj pokúsila. Cashove pochybnosti o sebe bránia jeho potenciálu. Penov strach zo sklamania mu bráni stať sa vodcom. A Lab verí, že je odsúdený na to, aby všetkých sklamal. Toto sa ukazuje ako najväčšia sila Čarodejník, pretože každý z piatich hráčov, ktorí rozprávajú, má odlišné osobnosti, ktoré umožňujú čitateľovi cítiť sa s nimi oboznámení do konca ich príslušných kníh.
Zatiaľ čo postavy sú pevné a nezabudnuteľné, ak nie celkom veľkolepé, Tréningový tábor, celkovo je v poriadku. Je plná klišé a príbehu o „prekonaní šancí“, ktorý sa opakuje znova a znova, ale úprimne povedané, je to celkom štandard, pokiaľ ide o žáner YA fantasy. Časť toho, čo vytvorilo Harry Potter Séria takým fenoménom bola, že mala nuansy a morálnu nejednoznačnosť, ktorá sa zriedka vyskytuje u jej náprotivkov, takže je ťažké ju obviňovať Séria Wizenard príliš veľa na to, aby sme sa uchyľovali k jednoduchým a priamočiarym namiesto skúmania hlbších filozofických alebo existenciálnych otázok.
Kde Séria Wizenard naozaj zaostáva v budovaní sveta, pretože nikdy nezískame jasný obraz o vesmíre, kde tieto deti existujú. Vo svete je jednoznačne mágia, no zatiaľ čo niektoré postavy si zrejme uvedomujú existenciu čarodejníkov, iné sa zdajú byť skeptické. A okrem úlohy, ktorú má mágia v spoločnosti ako celku, nie sme si istí, ako mágia v skutočnosti funguje. z práve požiadaní o prijatie kedykoľvek sa stane niečo neobvyklé, čo pravdepodobne vedie k viacerým otázkam ako odpovede. Vzhľadom na dĺžku Tréningový tábor, je zvláštne, že je toho ešte toľko, čo nevieme, a núti nás to premýšľať, či by kniha mala publikum náhrada (napríklad Luke Skywalker alebo Harry Potter), aby pomohla čitateľovi lepšie pochopiť, čo je deje.
Pokiaľ ide o kultúrnu kritiku, dostávame niekoľko vágnych prípadov útlaku nižšej triedy ala Hladné hry ale vo všeobecnosti nedostávame jasné vysvetlenie toho, čo spôsobilo, že sa tento svet stal takým, aký je, a či existuje alebo neexistuje jasná cesta k vytvoreniu rovnostárskejšej spoločnosti. Mohlo by pokračovanie Tréningový tábor zapojiť Rolabiho do vyučovania detí hodnotám demokratického socializmu, čo v konečnom dôsledku vedie k povstaniu proletariátu? Len čas ukáže (ale pre poriadok by to bola kniha, ktorú by sme si prečítali).
Will Čarodejník stať sa kultúrnym skúšobným kameňom, ktorý čítajú milióny a ktorý sa nakoniec pretaví do úspešného filmového seriálu, ktorý sledujú milióny? Pravdepodobne nie, ale tieto vznešené očakávania pravdepodobne nie sú naozaj spravodlivé, najmä preto, že Bryant nemá prakticky žiadne zázemie, pokiaľ ide o písanie, okrem jeho oscarovej básne. Možno keď vychádzajú pokračovania, Čarodejník rozkvitne do ďalšieho Harry Potter. Ale nateraz sa cítim bezpečne povedať, že Bryant vytvoril kompetentnú, ale zabudnuteľnú sériu YA, ktorá pravdepodobne neobstojí v skúške času.
