Sledovanie karikatúry môže byť vývojovo prospešné pre deti, ale nie všetky predstavenie pre deti sú si rovní. Namiesto zamerania sa na slovnú zásobu, násilie, alebo dokonca predmet relácie, nový výskum naznačuje, že štruktúra samotných príbehov je to, čo robí celý rozdiel. Karikatúry, ktoré sa riadia tradičnou naratívnou štruktúrou so vzostupom, vrcholom a pádom, môžu zlepšiť schopnosť detí pochopiť a zapamätať si dôležitú morálku o tom, ako zaobchádzať s inými ľuďmi.
Minulé štúdie porovnávali karikatúry, ktoré majú naratívnu formu, s karikatúrami, ktoré sú manickejšie a menej štruktúrované, a zistili, že deti boli lepšie v rekapitulácii detailov naratívnych príbehov. Keď sledovali nenaratívne karikatúry, ich spomienky sa viac obmedzovali na jednoduché opisy ako „bolo to o boji“. Iný výskum naznačuje, že schopnosť detí vytvárať si vlastné príbehy sa zvyšuje s vekom, takže ich vystavenie štruktúre môže byť vývojovo významný.
Tím sociálnych vedcov sa domnieval, že by to mohlo byť mimoriadne dôležité, pretože schopnosť detí porozumieť príbehom by mohla ovplyvniť, aké hodnoty, emócie a morálku si v príbehu osvoja. Aby to vedci otestovali, prijali 186 študentov vo veku od 7 do 13 rokov a zhodnotili ich celkové rozpätie pozornosti, aby to mohli kontrolovať pri testovaní porozumenia. Potom boli účastníci rozdelení do dvoch skupín - jednej bola ukázaná karikatúra
Výsledky, publikovaný v Annals of Psychology, odhalili, že deti pochopili a dokázali si spomenúť oveľa viac z príbehu, keď pozerajú naratívne karikatúry, a to ovplyvnilo porozumenie viac ako iné premenné, ako je vek, pohlavie, rozsah pozornosti a sociálno-ekonomické postavenie. "Na rozdiel od iných výskumných prác, ktoré študovali tieto premenné oddelene alebo čiastočne, táto práca ich všetky zvažovala spoločne," uviedli vedci.
Napriek tomu autori štúdie pozorne poznamenali, že údaje nemusia nevyhnutne znamenať, že všetky karikatúry bez rozprávania sú pre deti zlé. Netradičná štruktúra v skutočnosti umožňuje tvorcom zabaliť do epizódy viac informácií, čo by mohlo byť užitočné s konkrétnym vzdelávacím cieľom. Je pravda, že karikatúry použité v tejto štúdii to zrejme nerobia a autori poznamenávajú, že je potrebný ďalší výskum, aby sa vysvetlilo prečo. Experiment bol tiež obmedzený malou veľkosťou vzorky a výskumníci odporúčajú výsledky zopakovať v ďalšom výskume pred vyvodením akýchkoľvek pevných záverov.
Deťom sa vo všeobecnosti darí s trochou štruktúry a táto štúdia naznačuje, že táto realita sa odráža v druhoch karikatúr, ktoré pozerajú. Je dôležité, aby detské médiá klasifikovali – a aby si ich rodičia všimli – rôzne typy karikatúr či už ide o rozprávanie, alebo nie, takže deti môžu byť zdravým spôsobom vystavené rozprávačským zručnostiam, aj keď sa „iba“ pozerajú karikatúry.
„Pokračujúce vystavenie sa tomuto druhu epizódy môže mať vplyv na naratívnu zručnosť a hodnotový systém, ktorý študent vytvára,“ uzavreli autori. "Takže zdôrazňovanie formálnych aspektov vo fiktívnom obsahu pre budúci výskum, ako aj ich vzdelávacích dôsledkov, sa ukazuje ako nevyhnutné."
