Chemikálie spomaľujúce horenie, syntetické kombinácie brómu a chlóru, sú votkané do matrace do postieľky, podložky na prebaľovanie, vankúše na dojčenie a detské oblečenie. Sú prítomné v kočíky a autosedačky. Obklopujú amerických novorodencov, zhromažďujú sa pod nechtami našich batoliat a predstavujú vláknitý základ 4miliardového priemyslu. Najznámejšia trieda spomaľovačov horenia, polybrómované difenylétery alebo PBDE, sú všade. A všade, čo je znepokojujúce, zahŕňa rastúce telá našich detí.
Ukázalo sa, že retardéry horenia majú nepríjemný zvyk vylúhovať sa do životného prostredia. Odštiepia váš starý nábytok a znečistia prach na podlahe. Rozpadajú sa na krmivo pre dobytok a pretrvávajú až do výšky potravinového reťazca, kde sa dostávajú na regály supermarketov v kartónoch mlieka a tučných kusoch hovädzieho mäsa. Chemikálie vytvorené a umiestnené v našich domovoch, na našom nábytku, v oblečení našich detí – zdanlivo preto, aby zabránili požiaru a zostali na mieste – sa stali divokými. “Každý je vystavený PBDE,“ hovorí
To je dôvod na obavy, najmä pre rodičov. Pribúdajúce dôkazy naznačujú, že retardéry horenia zasahujú do hormónov a reprodukčných systémov, brzdia vývoj dieťaťa a poškodzujú plody. Tieto údaje nás nútia položiť si otázku: stojí za to kompromis medzi krátkodobou bezpečnosťou a potenciálom dlhodobého poškodenia? Aj keď federálne a štátne vlády zakazujú najznepokojivejšie chemikálie (vyzývajú výrobcov, aby zavádzali nové a niekedy ešte menej bezpečné a menej spoľahlivé alternatívy), odpoveď sa zdá byť nie. Horšie je, že tieto chemikálie nemusia významne spomaľovať plameň. Kompromis možno nikdy nebol medzi požiarnou bezpečnosťou a biologickým poškodením – ale medzi návrh požiarnej bezpečnosti a realite rizika.
"Potrebujeme lepší názov pre tieto chemikálie," hovorí Tracy Woodruff z Kalifornská univerzita, San Francisco, an odborník na to, ako environmentálne chemikálie ovplyvňujú skorý vývoj. „Po otestovaní týchto chemikálií spomaľujúcich horenie je to možno druhý alebo dva rozdiel [v čase horenia]. Nie je to naozaj zmysluplné, pokiaľ ide o predchádzanie následkom požiaru.“
Stručná história spomaľovačov horenia
Príbeh o tom, ako sme skončili s detskými predmetmi (a deťmi) plnými spomaľovačov horenia začína začiatkom sedemdesiatych rokov, keď výrobcovia začali používať spomaľovač horenia TDCPP (Tris (1,3-dichlór-2-propyl)fosfát) do detských pyžám a potom postupne do nábytku, matracov a iných horľavých predmetov. V tejto veci nemali veľmi na výber. Tlejúce cigarety vyvolali tisíce smrteľných požiarov, a keď zákonodarcovia vyzvali spoločnosť Big Tobacco, aby vytvorila cigaretu spomaľujúcu horenie, minuli všetko. Zintenzívnili sa textilné a nábytkárske firmy. Ak cigarety neboli bezpečné, aspoň gauč by mohol byť bezpečný.
Obavy však rýchlo narástli, štúdie naznačujúce, že táto chemikália by mohla spôsobiť rakovinu, a TDCPP boli zakázané v detskom oblečení na spanie v roku 1977 (aj keď stále existujú v iných detských produktoch). Polybrómované bifenyly alebo PBB, propagované ako bezpečnejšie alternatívy, sa objavili na začiatku osemdesiatych rokov. Aj tieto chemikálie boli potom zakázané výrobca nesprávne označil sériu zásielok a neúmyselne doplnili stravu tisícov michiganského dobytka brómovanými chemikáliami. Milióny ľudí boli vystavené prostredníctvom mäsa pred hromadným zabíjaním chemicky znečistených kráv, ktoré nasledovalo. Kreatívnym riešením tohto odvetvia bolo mierne zmeniť chemickú štruktúru PBB pridaním éterovej skupiny (molekula kyslíka spojená s dvoma molekulami uhlík-vodík). Zrodila sa súčasná PBDE.
Nasledujúcich 25 rokov bol PBDE preferovaným retardérom horenia; prakticky každý výrobok, ktorý obsahoval polyuretánovú penu, bol dodávaný s brómovanou chemikáliou. PBDE boli tiež zakázané na federálnej úrovni v roku 2005, ale ich prítomnosť v životnom prostredí a v starších spotrebných výrobkoch je naďalej problémom verejného zdravia. “V roku 2010 obsahovalo viac ako 80 percent produktov, ktoré sme testovali, spomaľovač horenia,“ Heather Stapletonová, ktorá na Duke University študuje, ako retardéry horenia ovplyvňujú životné prostredie otcovský. Našťastie, hovorí Stapleton, sa dosiahol pokrok. "Naše dnešné testovanie naznačuje, že menej ako 20 percent produktov obsahuje spomaľovač horenia."
dnes Agentúra na ochranu životného prostredia a Národný inštitút zdravia monitorovať nové retardéry horenia a pokračovať v zhromažďovaní štúdií o nepriaznivých účinkoch starších chemikálií. A tucet štátov USA do určitej miery reguluje spomaľovače horenia, zvyčajne vo výrobkoch pre deti. Kalifornia, ktorá mala kedysi jedny z najprísnejších zákonov v krajine vyžadujúce spotrebný tovar, ktorý obsahuje retardéry horenia, nedávno podpísal účet to všetko okrem zákazu týchto chemikálií v nábytku, detských výrobkoch a matracoch.
ale PBDE spomaľovače horenia pretrvávajú – a sú stále v nás. Jedna štúdia z roku 2018 s 334 pármi matka-dieťa našli chemikáliu prítomnú u každého testovaného dieťaťa. „Odhaliť sa môžete prostredníctvom starého nábytku a tiež jedla, najmä ak jete stravu s vysokým obsahom tukov, pretože tieto chemikálie majú tendenciu sa hromadiť v tuku a potom bioakumulovať v potravinovom reťazci,“ hovorí Woodruff a vysvetľuje, že ak PBDE skončia napríklad v zásobe potravy kravy, dostávajú sa do našich čriev, keď jeme hovädzie mäso alebo pijeme. mlieko. „Je to tiež v prachu a deti sa plazia v prachu a dávajú si ruky do úst. Kvôli tomu budú mať vyššiu expozíciu."
Potenciálne nebezpečenstvá PBDE
Väčšina retardérov horenia je štrukturálne podobná chemikáliám hormónov štítnej žľazy a môžu ľahko interagovať s hormónom štítnej žľazy. Štúdie našli silné asociácie medzi vystavením sa retardérom horenia a poruchami štítnej žľazy, ako aj slabým výkonom v neurovývojových testoch a znížením plodnosti. "Existujú obavy z účinkov na vyvíjajúci sa mozog - podobné obavám súvisiacim s expozíciou olova," hovorí Stapleton.
Reiko Kishi a kolegovia z Centra environmentálnych a zdravotníckych vied na univerzite Hokkaido v Japonsku boli v popredí skúmanie toho, ako môžu retardéry horenia TDCIPP, TCIPP a TNBP na báze fosfátov ovplyvniť zdravie detí, najmä pokiaľ ide o astmu a alergie. “Našli sme významné asociácie medzi zvyšujúcimi sa hladinami TDCIPP a TCIPP v domácom prachu a zvýšeným rizikom atopickej dermatitídy, ako aj zvýšenými hladinami TNBP a astmy,“ povedal Kishi. otcovský. V samostatnej štúdiiKishi a kolegovia tiež našli súvislosť medzi TDCIPP v prachu a alergiami a ekzémom u detí.
To je obzvlášť sklamaním, pretože retardéry horenia na báze fosfátov boli dlho ponúkané ako bezpečnejšie alternatívy k PBDE a iným chemikáliám na báze brómu. “Kvôli ich endokrinnému narúšaniu a bioakumulácii boli brómované spomaľovače horenia vyradené a ako alternatívy sa používali fosfátové spomaľovače horenia,“ hovorí Kishi. "Ale existuje malé povedomie o potenciálne škodlivých účinkoch fosfátových retardérov horenia medzi bežnou populáciou."
Nie že by sa zdalo, že na trhu existuje nejaký bezpečný spomaľovač horenia. Iná práca spájala rôzne chemikálie spomaľujúce horenie k neplodnosti u žien a pokles mužského reprodukčného hormónu. A existuje silná korelácia medzi expozíciou PBDE v detstve (dokonca aj v maternici) a zlým kognitívnym vývojom. "Epidemiologické štúdie poskytli dôkaz, že PBDE sú neurotoxické látky," hovorí Vuong a cituje správy o "znížené IQ v plnom rozsahu, poruchy výkonných funkcií a viac problémov s hyperaktivitou a agresivitou u detí, ktoré boli počas gestačného vývoja vystavené vyšším hladinám PBDE.
Naozaj, jedna nedávna štúdia Woodruff z takmer 3 000 párov matka-dieťa zistil, že každé 10-násobné zvýšenie hladín PBDE u matky zodpovedá poklesu o 3,7 bodu IQ u jej dieťaťa."Ešte nevieme, či sú tieto obavy prehnanou reakciou," hovorí Kishi. „Ale toto môže byť rozšírený problém. Je lepšie vyhnúť sa zbytočnému používaniu materiálov s retardérmi horenia.“
Spomaľujú oheň skutočne spomaľovače horenia?
Či spomaľovače horenia skutočne zabraňujú požiarom a zachraňujú životy, je predmetom zúrivých diskusií. Na jednej strane American Chemistry Council a ďalšie priemyselné skupiny tvrdia, že retardéry horenia sú nevyhnutné a účinné. „Bez spomaľovačov horenia nastane čas vzplanutia do troch minút alebo menej a ak ste uväznení v lietadle alebo v dome máte len tri minúty na únik,“ povedal Douglas Fox z Americkej univerzity hovorí vo videu pre Severoamerickú alianciu spomaľovačov horenia ACC. „Účelom spomaľovačov horenia je to, že to oddialia. Teraz máte 10 až 15 minút na to, aby ste sa dostali von."
Joseph Allen z Harvardskej univerzity nesúhlasí. „Jedným z nesprávnych názvov spomaľovačov horenia je, že v skutočnosti poskytujú výhodu požiarnej bezpečnosti. Všetko, čo som čítal a videl, naznačuje, že v skutočnosti nie,“ hovorí vo videu pre ministránku Harvard’s Sustainability. „Pracoval som na tom s FAA. [Spomalovače horenia sa] používajú takmer vo všetkých komponentoch lietadiel a odborníci na požiarnu bezpečnosť tam hovoria, že nerobia nič proti typu požiarov, s ktorými sa bežne stretávame na a lietadlo. Videl som rovnaký druh správ o požiaroch, ktoré sú typické v našich domovoch. Naozaj nefungujú."
Woodruff poskytuje niekoľko dôkazov na úrovni populácie na podporu Allenových tvrdení. "Kalifornia mala silný štandard spomaľujúci horenie [vyžadujúci, aby výrobky obsahovali tieto chemikálie], ale nezaznamenala kvôli tomu menej úmrtí, " hovorí. "Toto nezabránilo úmrtiam pri požiaroch v Kalifornii."
Chemikálie spomaľujúce horenie môžu niektoré požiare dokonca zhoršiť. “Prítomnosť retardérov horenia v týchto výrobkoch vedie k produkcii nebezpečných chemikálií vo vzduchu, keď horia, vrátane oxidu uhoľnatého, sadzí a kyanovodíka,“ Stapleton dodáva.
Okrem toho, aj keď majú ACC a priemyselné skupiny pravdu, že retardéry horenia sú do istej miery účinné, nie je jasné čo robia v produktoch, ktoré sa zriedka vznietia – najmä vzhľadom na dôkazy o ich negatívnom zdraví účinky. "Väčšina výrobkov pre deti, ako sú vankúše na dojčenie a podložky na prebaľovanie, nepredstavuje riziko požiaru," hovorí Stapleton. "Údaje nenaznačujú, že tieto produkty sú zdrojom vznietenia pri domácich požiaroch."
Spomaľovače horenia a požiarna bezpečnosť pre deti
Keďže chemikálie spomaľujúce horenie sa často nachádzajú v prachu okolo domu, najjednoduchšími krokmi, ktoré môžu rodičia urobiť na zníženie expozície, je pravidelné utieranie a vysávanie. (zametanie len presúva prach), zabezpečenie toho, aby si všetci členovia rodiny umyli ruky pred jedlom, a kontrolu štítkov pred nákupom matracov a autosedačiek. V mnohých prípadoch výrobcovia hrdo objasňujú, že nepoužívajú spomaľovače horenia. Ak vás to obzvlášť znepokojuje, Duke University ponúka bezplatnú testovaciu službu na detekciu spomaľovačov horenia v nábytku.
Existuje však limit toho, čo môžu rodičia urobiť, aby znížili vystavenie rodiny. Veľa z toho je hra na počkanie. Postupom času, keď sa retardéry horenia postupne vyraďujú a životné prostredie sa uzdravuje, budeme v potravinách a prachu vidieť čoraz menej chemikálií. Dovtedy Woodruff navrhuje rodičom, aby zmiernili svoje obavy zo spomaľovača horenia, ak len trochu.
„Pre nás ako rodiča je to skutočne frustrujúce – ľudia majú právo byť nahnevaní na spomaľovače horenia,“ hovorí. „Máme veľa problémov, ktoré riešime. Drevené hračky verzus plast... je to ohromujúce. Pracujete v tejto oblasti a máte pocit, že zakaždým, keď sa otočíte, hovoríte: „Ach, tá chemikália je zlá“. Ale máme problém a zároveň sú deti vo všeobecnosti zdravé a existuje veľa vecí, ktoré môžete urobiť, aby ste im pomohli byť odolné. Aká je správna úroveň obáv? Neviem. O tom musí rozhodnúť každý rodič sám."
Čo sa týka požiarnej bezpečnosti vašej rodiny? Detektory dymu, hasiace prístroje a plán požiarnej bezpečnosti sú kľúčové – a všetko, čo môže rodina skutočne urobiť, aby zabránila požiarom. Samotný funkčný detektor dymu môže znížiť pravdepodobnosť smrti rodiny pri požiari na polovicu.
Príbeh o morálke spomaľovača ohňa
Zvážte domácu mačku. Táto priateľská mačka bola predstavená po celom svete ako prostriedok na chytanie potkanov a myší. Odkedy sa stal globálnym druhom, felis catus, tiež lovila doslova stovky druhov až do vyhynutia, čím narušila ekosystémy po celom svete. Spomaľovače horenia sú v niektorých ohľadoch mačky chemického sveta. Boli privedení, aby vyriešili jasný problém – cigarety spôsobujúce požiare v domácnostiach a lietadlá horiace na oblohe – ale nezamýšľané následky neboli nič iné ako strašné.
Prečo americkí rodičia tak rýchlo pustili do svojich domovov chemikálie, ktorým nerozumeli, a prečo ich výrobcovia tak rýchlo začali tkať do pyžám? Odpoveď je pomerne jednoduchá: retardéry horenia nahradili viscerálny problém zložitým a okamžitý problém dlhodobým. Ľudia, ktorí majú pleistocénny mozog a žijú v antropocénnom svete, sú pripravení reagovať. Máme tendenciu uprednostňovať krátkodobé myslenie, najmä v situáciách nebezpečenstva. Dajte rodičom ohňovzdorné pyžamo pre ich deti – alebo mačku, ktorá vyrieši problém s dotieravou myšou – a zriedka sa budú pýtať.
Sága spomaľujúca horenie, ak už nič iné okrem ohrozenia zdravia, je objektívnou lekciou o potrebe nájsť priame riešenia problémov verejného zdravia. Zložitosť môcť byť riešením, ale vo svete, kde je ťažké pochopiť aj látky, je nepohodlná alebo nepríjemná jednoduchosť pravdepodobne správna cesta. A rodičia
