Cez víkend sa objavilo virálne video, na ktorom je študent katolíckej strednej školy v Covingtone Nick Sandmann škerený do tváre indiánskeho staršieho a vietnamského veterána Nathana Phillipsa. Predtým, než došlo k akémukoľvek skutočnému hláseniu, prebiehali horúce zábery tam a späť zakorenené pozície vľavo a vpravo. Príbeh sa zdal jasný: Sandmann, v klobúku MAGA, bol mladý rasista návnadou pokojného účastníka, ktorý sa modlil na Pochode domorodých obyvateľov. Ale tento príbeh bol falošný. V príbehu bolo oveľa viac – ako sa teraz uvádza. Ospravedlňuje dlhší príbeh Sandmanna alebo katolíckych chlapcov z Covingtonu? Rozhodne nie. Je však jasné, že bezprostrednú reakciu na „kontroverzné“ obrázky zafarbilo viac než len tendencia používateľov sociálnych médií a publicistov vytvárať si politické domnienky konfrontácia. Američania veľmi rýchlo uveria tomu najhoršiemu o tínedžeroch – najmä samoľúbo vyzerajúci tínedžeri.
Pôvodné virálne video bolo jasne vystrihnuté z väčšieho kontextu, aby zasialo rozkol. Účet na Twitteri, na ktorý bolo video prvýkrát vložené, bol odvtedy zakázaný. Twitter zverejnil vyhlásenie, v ktorom uviedol, že účet porušil zmluvné podmienky zakazujúce úmyselné pokusy o manipuláciu verejnej konverzácie pomocou zavádzajúcich informácií o účte. Od začiatku teda stanovme, že kontext je čiastočne v tom, že americká verejnosť dostáva spam.
To znamená, že prípad Sandmanna a Philipsa si zločinci vybrali z nejakého dôvodu: Verejnosť bola živená existujúcou zaujatosťou voči mladistvým. Dajte tomu tínedžerovi čiapku MAGA a motory naštartujte. Na škeriacom sa tínedžerovi je niečo, čo sa k dospelým nehodí (a áno, klobúky MAGA boli v posledných rokoch obľúbenou voľbou mnohých zarytých rasistov). Sandmann sa rýchlo stal synekdocou pre mladistvú aroganciu a neúctu. Stal sa z neho každé dieťa, ktoré niekedy pokrčil ramenami dospelého mlčanlivo „čokoľvek“ alebo jazdil príliš rýchlo po štvrti alebo, áno, povedal niečo veľmi hrozné, čo by neskôr ako dospelý ľutoval. Sandmann bol, aspoň na určitej úrovni, darebák, pretože so svojím pekným mladým hrnčekom vyzeral pre mnohých Američanov ako darebák.
A mimochodom to nie sú len Američania naľavo. Zamyslite sa nad tým, koľko jedovatosti vrhla krajná pravica na aktivistov, ktorí prežili Parkland, konkrétne Davidovi Hoggovi za to, že mal tú drzosť navrhnúť, aby stredoškoláci nemuseli žiť v strachu. Nenávisť voči tínedžerom je obojstranná záležitosť. prečo? Kvôli mýtu o shitheelovi tínedžer vládne. Predpokladáme, že deti nie sú v poriadku.
Toto je vtipné: Deti sú v podstate len lepšia verzia dospelých. Dáta odhaľujú jednoduchú pravdu: Dnešní tínedžeri sa správajú lepšie, sú opatrnejší a je menej pravdepodobné, že sa dostanú do problémov ako kedykoľvek predtým. Miera uväznenia mladistvých klesá, rovnako ako užívanie drog mladistvými a tehotenstvo. Deti môžu byť skutočné hlupáky, ale sú v poriadku.
Má to naznačovať, že Sandmann a chlapci z katolíckej školy Covington, ktorí to kričia vo videu, sú nepoškvrnené jahňatá poslané na rétorickú vraždu v médiách? Nie. Keď sa zasadíme do kontextu, motivácie konania Sandmanna a jeho spolužiaka sú lepšie pochopiteľné, no nie sú o nič menej bigotné. V skutočnosti sa zdá, že táto udalosť bola poľutovaniahodným stretom voľne sprevádzaných a vzrušujúcich chlapcov návnadou notoricky pobúrenej skupiny čiernych hebrejských Izraelitov, ktorí boli na Mall, že deň. Philips, očividne znepokojený eskaláciou medzi skupinami, vstúpil do fracas a ponúkol modlitbu, ktorú chlapci, ktorí už boli na konci, považovali za provokáciu. Totálne klastre. Nikto nevyzerá dobre.
Všetky poľahčujúce okolnosti v skutočnosti robia incident zaujímavejší na úrovni výchovy detí a starostlivosti o deti, ak nie politickej. Prečo sa napríklad tak málo tlače venovalo vine dospelých, ktorí údajne dávali pozor na tieto deti. Okrem toho by sme mohli diskutovať o tom, prečo sa mladí bieli muži, ktorí nosia klobúky MAGA, cítia povzbudení zosmiešňovať domorodého Američana vojnovými výkrikmi. Ich správanie je ich chyba, ale neprišlo z ničoho nič. Mohli by sme dokonca diskutovať o tom, prečo sú deti pripravené na konfrontáciu a nie na rozhovor, keď sú konfrontované s neznámymi alebo desivými myšlienkami. A ten rozhovor, verte mi, sa veľmi rýchlo zamotá.
Nie sú to však rozhovory, ktoré viedli alebo vedú médiá, pretože keď sme robili unáhlené závery a ponúkali dospelým jednoduché rozprávanie, voda bola zakalená. Rozhovor už nie je o deťoch. ide o politiku. Aj keď je to pochopiteľné, je to prekliata hanba a mrhanie dokonale dobrým učebným momentom.
Ak chceme mať skutočné príbehy o našich národných neduhoch, médiá a komentátori na všetkých stranách musia byť ochotní zbaviť sa zaujatosti, najmä pokiaľ ide o deti. Je Sandmann darebák? Nie. Jednoznačne nie. Zdá sa, že je to dieťa, ktoré urobilo niečo zlé. Ale na konci dňa je to len dieťa. A nie je to jeho chyba, že je na strednej škole. Vyrastie z toho. Dúfajme, že vyrastie aj z iných vecí.
