Keď premýšľame o detskej práci v USA, máme tendenciu predstavovať si storočné archívne fotografie malých detí, ktoré sa dria v baniach, továrňach a tabakových poliach. Hoci je upokojujúce si predstaviť, že tie dni sú za nami, detská práca – nebezpečná práca zahŕňajúca deti mladšie ako 17 rokov – nikdy nezmizla a v skutočnosti vytvára veľký návrat v USA Ministerstvo práce uviedlo, že počet neplnoletých zamestnaných v rozpore so zákonmi o detskej práci dramaticky stúpa, pričom len minulý rok vzrástol o 37 %. A zatiaľ čo porušovanie detskej práce narastá, rastie aj úsilie jednotlivých štátov o oslabenie zákonov o detskej práci, z ktorých niektoré sú známe už od Nového údelu.
V posledných rokoch, najmenej 14 štátov zaviedlo legislatívu navrhnuté tak, aby oslabili zákony o detskej práci – a niektoré z týchto štátov uspeli. Od júna 2023 štyri štáty oficiálne zrušili zákony, ktorých cieľom je zaistiť bezpečnosť detí na pracovisku. Tieto zrušenia dlhodobej ochrany pre deti boli koncipované ako „prorodinné“ – že zákony dávajú rodičom viac moc, aby umožnili svojim deťom pracovať skôr mimo domova ako zážitok z budovania charakteru a ako chladnú ekonomiku pragmatizmus. Tento argument znie, máme nedostatok pracovných síl a „byrokracia“ okolo zamestnanosti mladých ľudí je prekážkou rastu ekonomiky.
Odborníci na zamestnávanie mládeže a detskú prácu však spochybňujú oba tieto pojmy a sú hlboko znepokojení legislatívnymi zmenami. Mladým ľuďom bolo vždy dovolené pracovať – prečo oslabovať ochranu na pracovisku, ktorá im to umožňuje čo najbezpečnejšie?
A tieto zmeny prišli spolu so záplavou správ o nových porušeniach detskej práce. Len tento mesiac boli miesta v Chipotle vo Washingtone, D.C. a reštaurácie Sonic v Južnej Karolíne pokutované za stovky detskej práce. porušovania, ktoré zahŕňajú všetko od najímania neplnoletých pracovníkov až po plánovanie zamestnancov mladších ako 18 rokov na nelegálnu prácu dlho a neskoro hodiny. Na začiatku tohto roka, a New York Times vyšetrovanie zistili, že neplnoleté osoby – mnohé z nich deti migrantov – bežne pracujú na nočné smeny v Grande Rapids, Michigan, balenie populárnych cereálií a pochutín, čo podnietilo ministerstvo práce vyšetrovanie. Vo februári DOL udelila pokutu jednému z najväčších poskytovateľov služieb v oblasti bezpečnosti potravín v krajine vo výške 1,5 milióna dolárov zamestnávať najmenej 102 detí na nočné zmeny v 13 mäsokombinátoch v ôsmich štátov. Podľa Vyšetrovanie DOL, deti vo veku 13 až 17 rokov „pracovali s nebezpečnými chemikáliami a čistili zariadenia na spracovanie mäsa vrátane chrbtových píl, píl na hruď a štiepačiek hlavy“.
Zástupkyňa Valného zhromaždenia Illinois Dagmara Avelar s aktivistami protestujúcimi proti údajnému porušovaniu detskej práce v baliarenskom zariadení Hearthside Foods.
Nina Mast, analytička spoločnosti Inštitút hospodárskej politiky, sleduje tlak na zrušenie ochrany detskej práce.
„Je to súčasť oveľa rozsiahlejšej agendy privatizácie a deregulácie našich verejných inštitúcií,“ hovorí Mast. „Keď máte mladých ľudí, ktorí sa potenciálne vzdajú vyššieho vzdelania, budúcich zárobkov a schopnosti zarábať vyššie mzdy v našej ekonomike, ich mzdy sú počas celého života znížené. To je zlé pre makroekonomiku. Je to zlé pre dospelých... Keď mladí ľudia berú tieto práce za nízke mzdy, skutočne to vytláča dospelých z trhu práce. Prečo by zamestnávateľ zamestnával dospelého za 15 dolárov na hodinu, ak môže mladému človeku zaplatiť 10 dolárov?
Nina Mast išla dlho s otcovský o detskej práci, o zákonoch, ktoré zmietajú v celej krajine, o tom, prečo je mýtus, že platená práca je pre deti dobrá, a prečo kríza detskej práce nie je novinkou – len vrie pod povrchom.
Ako je definovaná detská práca?
Keď hovoríme „detská práca“, hovoríme o zamestnanosti mladých ľudí, najmä pre mladých ľudí vo veku 17 rokov a mladších. Ale keď [ako odborníci] hovoríme o detskej práci, skutočne sa zameriavame na nebezpečnejšie, vykorisťujúce práce ktoré môžu byť škodlivé pre blaho mládeže – strechy a demolácie, mäsokombináty alebo iné továrenské pôrod. Hovoríme aj o zamestnávaní mladých ľudí na miestach, kde sú nelegálne zamestnaní alebo sú vo vykorisťovateľskom vzťahu so zamestnávateľom.
Je teda rozdiel medzi detskou prácou a povedzme 15-ročným človekom, ktorý po škole pracuje v potravinách?
Myslím, že ľudia stále riešia, aké výrazy použiť... V minulosti „detská práca“ opisovala nebezpečné pracovné prostredie – v baníctve a všetkých týchto skutočne hrozných prácach, ktoré sme pre mládež viac-menej postavili mimo zákon.
Existuje však veľa zamestnaní, ktoré mladí ľudia vykonávajú a ktoré sa môžu stať nebezpečnými alebo nebezpečnými – alebo sa môžu stať nadmernými, aj keď zjavne nebezpečné nie sú. Možno si myslíte, že práca v reštaurácii rýchleho občerstvenia je viac-menej neutrálna, no vidíme v nej veľa problémov rýchle občerstvenie, najmä pokiaľ ide o používanie nebezpečných zariadení, ktorými by mladí ľudia nemali byť použitím. Vidíme veľa krádeží miezd. Vidíme, že mladí ľudia pracujú dlhšie, ako by mali. Každá práca má schopnosť stať sa nebezpečným prostredím z rôznych dôvodov.
A čo deti, ktoré pracujú v poľnohospodárstve?
Zákon o národných pracovných vzťahoch zaviedol zákon o spravodlivých pracovných štandardoch, ktorý stanovil pracovné štandardy v tejto krajine počas éry New Deal. NLRA výslovne vylúčila poľnohospodárskych pracovníkov, pracovníkov v domácnosti, pracovníkov s prepitným a nezávislých dodávateľov – typy zamestnania, ktoré teraz v našej ekonomike považujeme za veľmi vykorisťované povolania.
Za týmito vylúčeniami je rasistický a rodový pôvod. Myslím tým, že toto sú práce, ktoré primárne vykonávali černošky, černosi a ľudia inej farby pleti v celej ekonomike. Poľnohospodárstvo je obzvlášť hispánskym a latinskoamerickým zamestnaním. Tieto výnimky sú zakotvené v štruktúre našej ekonomiky a reformy sú určite oneskorené. Škodí všetkým, ktorí pracujú v poľnohospodárstve, no obzvlášť nebezpečný je pre mladých ľudí. Hoci poľnohospodárstvo predstavuje relatívne malý podiel zamestnanosti mladých ľudí, predstavuje viac ako polovicu úmrtí, ku ktorým dochádza pri práci detí.
Dokonca aj 10-ročné deti môžu pracovať v poľnohospodárstve, ak majú súhlas rodičov, a na farmu sa nevzťahuje zákon o spravodlivých pracovných normách.
Prečo práve teraz vidíme taký veľký nárast detskej práce?
COVID-19 skutočne zhoršil ekonomickú neistotu ľudí na celom svete, nielen v USA, čo je spojené s vážne narušeným imigračným systémom. Ľudia sú roky uviaznutí v hromade nevybavených žiadostí o azyl bez pracovného povolenia.
Máte zvýšený počet migrantov bez sprievodu, ktorí sa objavujú na hraniciach a sú spracovávaní a posielaní sponzorom, kde nie je veľká zodpovednosť za to, čo sa s týmito mladými stane. Tieto deti sú veľmi zneužiteľné kvôli ich ekonomickej situácii. Sú nútení pracovať – môžu mať dlhy na splatenie alebo sem prídu bez ničoho.
A potom máte tento druh dlhšej, širšej pravicovej agendy, o ktorej som hovoril, a ktorá skutočne zapadla do detská práca v situácii, ktorú nazývajú „aktuálny nedostatok pracovnej sily“ – považujú to za spôsob, ako riešiť túto takzvanú prácu nedostatok. Namiesto zvyšovania miezd v tejto konkurencieschopnejšej ekonomike by zamestnávatelia jednoducho radšej platili menej. Tým, že zamestnávajú mládež, to dokážu.
„Prečo teraz“ je ťažká otázka, ale myslím si, že sa spája veľa rôznych častí. Rozšírenie republikánskej kontroly v mnohých štátoch poskytuje úrodnejšiu pôdu na to, aby sa tieto zákony ľahšie prijímali. To je to, čo sme videli v Iowe, Arkansas. Štáty, ktoré schválili tieto návrhy zákonov, majú úplnú republikánsku kontrolu, takže napriek výraznému odporu voči tejto legislatíve oponenti jednoducho nedokážu zastaviť schválenie týchto zákonov.
No je nedostatok pracovnej sily?
Myslím si, že „nedostatok pracovnej sily“ je skôr pohodlnou skratkou a výhovorkou na oslabenie úrovne ochrany detskej práce. Nachádzame sa na pomerne napätom trhu práce. A keď je trh práce napätý, zamestnávatelia musia zvyšovať mzdy, aby boli konkurencieschopní a aby si udržali a zamestnali zamestnancov. Zamestnávatelia chcú toto spojenie prerušiť. Nechcú sa držať tejto reality. Znižovanie miezd je odpoveď, ktorú hľadali, a do určitej miery to fungovalo.
„Namiesto zvyšovania miezd v tejto konkurencieschopnejšej ekonomike by zamestnávatelia jednoducho radšej platili menej. Tým, že zamestnávajú mládež, to dokážu.“
Ďalší príbeh, ktorý vidíme, je, že práca je dobrá pre mladých ľudí – že musíme dostať viac mladých ľudí na trh práce, pretože účasť mladých ľudí na pracovnej sile je príliš nízka. Ale v skutočnosti nevidíme mladých ľudí, ktorí hľadajú prácu, ktorí ju nevedia nájsť.
A váš výskum ukázal, že pre deti, ktoré pracujú za týchto podmienok, je v skutočnosti ťažšie udržať si zamestnanie v budúcnosti. To skutočne búra mýtus, že dávať deti do práce je čisto budovanie charakteru, že ich to učí byť zodpovedným a šetriť peniaze atď. Je vôbec vhodné, aby dieťa pracovalo?
Nemáme problém s prácou mladých ľudí. Existujú práce, ktoré sú úplne bezpečné a primerané veku pre mladých ľudí... a pre mladých ľudí môže byť práca výhodná, či už ide o finančnú nezávislosť alebo iné veci. Neobhajujeme úplné odstránenie zamestnanosti mladých ľudí. To, čo obhajujeme, sú prísne normy na ochranu mládeže pred nebezpečnou alebo nadmernou prácou.
Ako detská práca škodí deťom?
Keď deti pracujú viac ako 20 hodín týždenne, akonáhle prekročíte túto hranicu, je veľa škodlivých dôsledky pre mladých ľudí, najmä pokiaľ ide o výsledky študentov, vzdelávacie výsledky a správanie problémy.
Je menej pravdepodobné, že ukončia strednú školu, čo môže viesť k nižším celoživotným zárobkom a vyššej miere nezamestnanosti. Mladí ľudia sa pri práci častejšie zrania. S väčšou pravdepodobnosťou im zamestnávateľ ukradne mzdy. Je pravdepodobnejšie, že budú vystavení nebezpečenstvám, ktoré dlhodobo poškodzujú mladých ľudí, pretože ich telo sa vyvíja. Existuje množstvo problémov s nadmernou alebo nebezpečnou detskou prácou, pred ktorými majú zákony deti chrániť. Napriek tomu sme svedkami pokusu oslabiť zákony, ktoré chránia deti pred týmito typmi prostredia.
Okrem týchto konkrétnych štátnych zákonov existuje väčšie úsilie o oslabenie a prípadne zrušenie federálnych noriem upravujúcich detskú prácu. Je tu oveľa väčšia agenda a neobmedzuje sa konkrétne na detskú prácu.
Čo je to za program?
Skupiny stojace za týmito návrhmi zákonov sú tie isté skupiny, ktoré sa pokúšajú rozšíriť súkromné školské poukážky, útočia verejné školstvo cez útoky na učiteľské odbory, a útok na právo vyučovať ist učebných osnov. Tie isté skupiny útočia na naše verejnoprospešné programy ako SNAP a Medicaid, čím sťažujú rodinám prístup k týmto programom implementáciou pracovných požiadaviek. Ide o súčasť oveľa rozsiahlejšej agendy privatizácie a deregulácie našich verejných inštitúcií.
Argumenty použité na odôvodnenie týchto zmien nie sú podložené dôkazmi. Ďalším argumentom je, že oslabenie zákonov o detskej práci obnovuje rozhodovacie práva rodičov. V skutočnosti nevidíme rodičov vystupovať na podporu týchto zákonov. To, čo vidíme, sú lobisti z priemyslu, republikánski politici a konzervatívne think-tanky vo vzájomnej aliancii.
Ako toto porušovanie detskej práce ovplyvňuje väčšiu ekonomiku?
Keď máte mladých ľudí, ktorí sa potenciálne vzdajú vyššieho vzdelania alebo iného typu školenia, aby ste dostali nízku mzdu pracovné miesta bez cesty k postupu, vzdávajú sa budúcich zárobkov a schopnosti zarábať vyššie mzdy v hospodárstva. Ich mzdy sú počas celého života nižšie. To je zlé pre makroekonomiku. Je to zlé pre našu situáciu v oblasti zamestnanosti vo všeobecnosti, ako aj pre mieru nezamestnanosti.
"Naozaj nevidíme rodičov vystupovať na podporu týchto zákonov."
A je to zlé aj pre dospelých. Chcem tým povedať, že keď mladí berú tieto práce za nízke mzdy, skutočne to vytláča dospelých z trhu práce. Prečo by zamestnávateľ zamestnával dospelého za 15 dolárov na hodinu, ak môže mladému človeku zaplatiť 10 dolárov? Ovplyvňuje skutočne každého v ekonomike, nielen deti.
Čo je teda dobré pre mladých ľudí v pracovnej sile, je dobré pre všetkých v pracovnej sile?
Áno, absolútne. Odporúčania, ktoré poskytujeme na riešenie krízy detskej práce, sú rovnaké, aké slúžia aj dospelým v ekonomike. Musíme zvýšiť minimálnu mzdu a zvýšiť presadzovanie pracovných noriem prostredníctvom ministerstva práce. Krádeže miezd, ochrana nadčas – tieto problémy ovplyvňujú aj dospelých. Všetci pracujeme v rovnakej ekonomike. Keď oslabíte podlahu, aby ste umožnili deťom vstup na trh práce pri nadmernej alebo nebezpečnej práci, oslabíte tým podlahu pre všetkých.
Kde je najväčší tlak na zrušenie zákonov o detskej práci v celej krajine?
Arkansasský zákon 195 eliminovalo overovanie veku a požiadavky na povolenie rodičov alebo opatrovníkov, takže mladí ľudia môžu byť teraz zamestnaní bez toho, aby ich rodičia boli informovaní o právach ich dieťaťa na pracovisku. Odstraňuje papierovú stopu, ktorá umožňuje orgánom presadzovania práva vyšetrovať prípady porušovania potenciálu detskej práce. Gruzínsko tiež navrhlo zrušiť túto požiadavku na pracovné osvedčenie.
Zákon z Iowy ruší obmedzenia o rizikovej práci vo viacerých odvetviach. Zamestnávateľom umožňuje zamestnávať tínedžerov vo veku 14 rokov na predtým zakázané nebezpečné práce v práčovniach a vo veku 15 rokov na ľahké montážne práce. Umožňuje tiež agentúram upustiť od obmedzení na nebezpečnú prácu a na dlhý zoznam iných nebezpečných povolaní, ktoré boli predtým zakázané a sú zakázané podľa federálneho zákona. Povoľuje tiež reštauráciám, aby tínedžeri vo veku 16 rokov podávali alkohol, a obmedzuje možnosť štátu ukladať sankcie za porušovanie pravidiel zo strany zamestnávateľov.
V Missouri je návrh zákona, ktorý sa dostal dosť ďaleko cez štátny zákonodarný zbor, ktorý predĺži pracovný čas pre mladých ľudí. V Ohiu sa riadime zákonom, ktorý by tiež predĺžil pracovný čas.
Veľa [tieto navrhované návrhy zákonov] súvisí s predlžovaním pracovného času, umožnením tínedžerov pracovať dlhšie alebo umožnením mladším tínedžerom pracovať viac hodín, ako mohli pracovať predtým. Alebo rozširujú rizikové povolania – znižujú vek na prácu v niektorých nebezpečných povolaniach, vrátane mnohých zmien v oblasti podávania alkoholu.
Čo môžu robiť rodičia a obyčajní ľudia? Niektoré z týchto porušení zahŕňajú produkty, ktoré spadajú priamo do centra rodinného života a ktoré neustále používame.
Vyzvite svojich zákonodarcov, aby zlepšili pracovné štandardy zvýšením minimálnej mzdy, podporte Protect the Zákon o práve sa organizovať, podpora odborových zväzov a úsilie o posilnenie presadzovania našich pracovných noriem.
Rodičia sa tiež môžu navzájom kontaktovať a vzdelávať sa o týchto problémoch. Pretože to, čo často vidíme v médiách, je výstup, ktorý využije jedného rodiča, ktorý je nadšený, že ich dospievajúci môže pracovať do 21:00. v kine ako odôvodnenie, že rodičia to podporujú. Rodičia by mali hovoriť o tom, ako to neslúži im alebo ich rodinám a ako sa to používa práva rodičov sú v skutočnosti zbraňou rodičov a presadzovaním tejto rozsiahlejšej konzervatívnej agendy položky.
