Pre mnohých študentov, ako sú moji synovia, je dnes posledný školský deň, udalosť, na ktorú sa tešia s obrovským vzrušením. Pre mnohých rodičov, ako som ja, je dnes prvý deň letných prázdnin, udalosť, na ktorú sa teším s rovnakou hrôzou. Keď prechádzam týždeň po týždni v Kalendári Google, nastáva úplná panika. Toľko mŕtvych týždňov na vyplnenie, toľko táborov, na ktoré sa treba prihlásiť, toľko starostlivosť o dieťa zariadiť.
Čo ma privádza k môjmu bodu: je čas zbaviť sa letnej dovolenky. Je to peklo pre rodičov. Iste, tie mesiace slobody zaliatu slnkom boli niečím, na čo sa my dospelí s láskou pozeráme. Aspoň ja áno. išiel som do tábor a trávili dlhé popoludnia bez agendy. Bolo to spásonosné.
Ale teraz s dvoma vlastnými deťmi je to doslova peklo. Z čisto rodičovského hľadiska je leto logistickou nočnou morou – nehovoriac o skutočne kurevsky drahej.
Zatiaľ, aby sme pokryli tri mesiace, za ktoré sa ministerstvo školstva vzdalo zodpovednosti vydláždil niekoľko týždňových denných táborov, využil väčšinu mojich prázdninových dní a naverboval moju svokru, aby kryt. Ale medzi cirkusovým táborom, Malými ninjami, Battlelabom a nejakými sračkami zvanými Dni prírody, kde v podstate nechajte svoje dieťa v parku minimálne pod dozorom a berte za to stovky dolárov denne, je to nákladné. Vysoké náklady na tieto aktivity znamenajú, že ani toto leto nebude žiadna rodinná dovolenka. Moja rodina nie je v žiadnom prípade sama: Podľa nedávneho prieskumu nemá štvrtina amerických rodín dostatok prostriedkov na letnú dovolenku.
Pretrvávanie letných prázdnin má dva dôvody. Obe sú zastarané. Prvý súvisí s myšlienkou, že deti majú počas leta pracovať na poli. Polia, ha! Agrarizmus sme stratili dávno predtým, ako sme stratili výrobu a teraz sú obe preč. Jediné polia, ktoré moje deti teraz vidia, sú automaticky vyplnené a súvisia s registráciou do Cat Sims. Druhým je, že deti sa nemôžu učiť bez klimatizácie. Moja odpoveď je áno, ale je tu klimatizácia.
Medzitým sú argumenty proti letnej dovolenke a návratu k takzvanému celoročnému kalendáru presvedčivé. Podľa Charlesa Ballingera, výkonného riaditeľa spoločnosti Národná asociácia pre celoročné vzdelávanie – kto neviem, môže byť trochu zaujatý, ale stále – „Medzi tým je nesúlad študenti sa učia a zabúdajú a v súčasnosti používaný školský kalendár, ktorý s tým má len malý vzťah pochopenie.”
Trojmesačné obdobie voľna vedie k letnému oneskoreniu alebo letnému vyblednutiu, fenomén, na ktorý upozornil Harris Cooper v článku z roku 1996 Účinky letnej dovolenky na výsledky testov výsledkov: Naratívny a metaanalytický prehľad, sú skutočné. „Na úrovni ročníka sa môžu vyskytnúť až tri mesiace akademického neúspechu,“ poznamenal výskumník James Pederson. Najvýraznejšie sa tento jav prejavuje u skupín z nižších socioekonomických skupín, takže je to skoro ako regresívna daň za vzdelanie.
My, ako Američania, ľutujeme naše nevýrazné vzdelávacie výsledky v porovnaní so zvyškom sveta. Ale potom ako banda bláznov, stále dávame našim deťom tri mesiace voľna, zatiaľ čo krajiny ako Japonsko, Čína a Holandsko – ktoré nemajú ochromujúco dlhé prestávky – sa plavia popri nás. Zaujímalo by ma, mohla by táto holohlavá hlúposť byť dlhotrvajúcim efektom generácií letných prázdnin? Možno.
Ale pozri, som človek s otvorenou mysľou, vôbec nie som nadšený. Moje riešenie je jednoduché: Buď nechať moje deti v školskom roku, alebo dať všetkým – vrátane dospelých – leto voľno. Trávme čas so svojimi deťmi namiesto toho, aby sme platili za to, aby trávili čas s niekým iným.
