Nemôžete si kúpiť a múdrejšie dieťa. Či už ide o drahých súkromných učiteľov alebo o plnú skriňu STEM Toys, výskumníci súhlasia s tým, že neexistuje žiadny konkrétny nákup, ktorý by zaručil vašim deťom bezplatná jazda na vysokú školu.
Niektoré hračky sú však nepochybne lepšie ako iné pri príprave predškolákov na dlhodobé akademické úspechy. napr. počas ôsmich rokov štúdiavýskumníci neustále zistili, že chlapci aj dievčatá prejavujú najzaujímavejšie hry pri manipulácii s jednoduchými, drevené kocky. Bloky podporujú „úžasné množstvo riešenia problémov...a tiež matematického myslenia,“ spoluautor Jeffrey Trawick-Smith z Centra pre vzdelávanie v ranom detstve, povedal The New Yorker v roku 2013.
Štúdie naznačujú, že hračky s otvoreným koncom podporujú hru najvyššej kvality a deti, ktoré sa s takýmito hračkami hrajú, sa môžu v dospelosti s väčšou pravdepodobnosťou venovať matematike a vede. To je jeden z dôvodov, prečo by rodičia mali svojim deťom kupovať stavebné hračky, ako sú kocky alebo hračky Tinker Toys. A jeden veľmi dobrý dôvod, prečo viac oteckov musí začať myslieť aj na svoje dcéry
Tu je rozpis čísel stojacich za týmito závermi:
Deti sú najviac zaujaté jednoduchými hračkami s otvoreným koncom
Trawick-Smith je hlavným vyšetrovateľom na štúdie TIMPANI, každoročné výskumné úsilie, ktoré skúma účinky konkrétnych hračiek na hru troj- a štvorročných detí. Na testovanie každého produktu Trawick-Smith a jeho kolegovia nahrávajú hodiny videa počas hrania v rôznych predškolských triedach a potom každej hračke pridelia číselné skóre PQT (Play Quality with Toys). Skóre zohľadňuje, či deti pri zapájaní sa s hračkou prejavujú učebné správanie. Riešia s ním problémy, pýtajú sa na jeho vlastnosti alebo prejavujú oň trvalý záujem? Údaje uvedené nižšie ilustrujú ich zistenia za rok 2015. Najvyššie bodovali kocky Duplo, pretože ide o nerealistické predmety (s otvoreným koncom), ktoré možno triediť alebo skladať na seba ako stavebné hračky.
Predškoláci, ktorí sa hrajú s blokmi, dosahujú lepšie výsledky na strednej škole
Hoci existuje len málo dôkazov o tom, že špeciálne hračky STEM dávajú deťom akademickú výhodu, zdá sa, že hra s jednoduchými drevenými blokmi súvisí s výsledkami v triede. Údaje uvedené nižšie pochádzajú z štúdia z roku 2001, ktorý sledoval 37 predškolákov od roku 1982 až do ukončenia strednej školy v roku 1998. Deti v predškolskom veku, ktoré dosiahli vysoké skóre v „meradle výkonnosti bloku“ (čo naznačuje, že predvádzali kvalitnú hru s drevom bloky) dosiahli o niečo lepšie výsledky v štandardizovaných testoch a získali o niečo vyššie známky udelené učiteľom ako ich rovesníkov.
Dátové body sú korelačné koeficienty – spôsob merania toho, ako dobre spolu dve premenné (vysokokvalitné hranie blokov a skóre testov) korelujú. Je pozoruhodné, že niektoré z týchto čísel, ako napríklad negatívne skóre v siedmom ročníku, neboli štatisticky významné. Autori však dospeli k záveru, že „medzi skorým blokom existuje štatistický vzťah výkon v predškolskom veku a výsledky v matematike...na strednej a strednej škole úrovne.”
Rodová zaujatosť v hračkách STEM
Ak hračky založené na stavbe podporujú vyššiu kvalitu hry a neskoršie výsledky v matematike, človek by dúfal, že tieto hračky budú dostupné pre chlapcov aj dievčatá. Ale údaje nižšie, prezentované na American Society for Engineering Education v roku 2015, navrhujú, aby rodičia vo veľkej miere kupovali matematické, vedecké a konštrukčné hračky pre svojich synov (pravdepodobne ponechajú svojim dcéram bábiky Barbie, ktoré nemožno stohovať). Autori tvrdia, že ich výsledky – čiastočne zhromaždené z údajov o nákupe Amazon.com – môžu vysvetliť nedostatočné zastúpenie žien v oblastiach STEM.
„Nedávny výskum naznačuje nie inštitucionálne faktory, ale dostupnosť zdrojov ako primárny zdroj diskriminácie žien na pracovisku v technických oblastiach,“ píšu autori. „Medzi tieto zdroje patrí rozvoj vedeckých a matematických zručností v ranom detstve, čo je schopnosť, ktorá sa často rozvíja používaním hračiek s prírodou alebo matematikou v ranom veku.“
