The kríza stredného veku chlap je ľahko rozpoznateľný kultúrny archetyp. Možno má veľkého hlupáka Corvette a malý nemý klobúk, aby zodpovedal jeho ochromujúcim pochybnostiam o sebe. Možno narazí na čašníčku. Možno nechá manželstvo rozpadnúť. Je to úbohý darebák, ktorý čelí dlho odkladanému osobnému zúčtovaniu so zlyhaním a pocity. Ale môže byť aj fikciou. Zatiaľ čo výskumníci rýchlo pripúšťajú, že niektorí muži prechádzajú emocionálnym prechodom na konci života štyridsiatych a päťdesiatych rokov, neexistuje konsenzus, že ide o špecifický jav, ktorý sa spúšťa v konzistentnom spôsoby.
To, čo si predstavujeme pod pojmom kríza stredného veku, môže byť inými slovami len partia chlapov, ktorí sa správajú ako idioti.
„Áno, sú muži v strednom veku, ktorí majú problémy, ktorí sa necítia spokojní so svojím životom,“ hovorí Alexandra M. Freund, profesor psychológie na univerzite v Zürichu ktorý rozsiahlo študoval diskusiu o kríze stredného veku, povedal otcovský. „Existuje kríza stredného veku – normatívna kríza, ktorou si prechádza každý? Nie, neexistujú na to žiadne empirické dôkazy."
Prakticky všetci psychológovia súhlasím s Freundom a tvrdím, že neexistuje žiadna kríza, ktorá by prišla podľa plánu. Ich konsenzus je založené prevažne na obrovskej štúdii mužov stredného veku viedla Margie Lachman z Brandeis University v roku 2004, ktorá zistila, že len 26 percent účastníkov vo veku nad 40 rokov uvádzajú, že majú „krízu stredného veku“ a že mnohí z týchto dospelých prežívali nesúvisiaci vzťah krízy. Ekonómovia na druhej strane tvrdia, že existujú štatistické dôkazy o existencii krízy stredného veku. Andrew Oswald z University of Warwick ide ešte o krok ďalej a hovorí, že má grafy, ktoré to dokazujú. Oswald zistili merateľný pokles šťastia vo veku 40 rokov medzi 1,3 miliónmi dospelých v 51 krajinách potom — pozoruhodne a nezabudnuteľne — replikoval svoje nálezy u vychýrených ľudoopov rozhovormi s chovateľmi zoologických záhrad.
"Tento tvar písmena U, tento psychologický prepad vidíme znova a znova," Povedal Oswald Bloomberg v roku 2017. "Určite je nízky stredný vek." Napriek tomu psychológovia ako Susan Krauss Whitbourne, profesorka na University of Massachusetts v Amherste, zostávajú nepresvedčení. „Aby mala myšlienka krízy stredného veku platnosť, mala by byť spojená so skutočným stredným životom... keď sa ‚má‘ stať,“ napísala, dosť vhodne, v Huffington Post. "Mala by to byť aj skutočná kríza."
Kedy je „stredný vek“ a čo je „skutočná kríza“?
Väčšina štúdií definuje „stredný vek“ ako stred dospelosti alebo okolo 45 rokov. V tomto bode, podľa teórie, dospelí (najmä muži) začínajú riešiť svoju vlastnú úmrtnosť a že je nepravdepodobné, že dosiahnu všetky ciele, ktoré si stanovili, keď boli mladší. To prirodzene vedie k frustrácii, smútku, narušenému rodinnému životu a veľkému množstvu neuvážených nákupov. Mnohé z týchto cieľov sa strašidelne podobajú snom väčšiny 18-ročných, a nie starostlivo zváženým cieľom, ktoré očakávame od zodpovedných dospelých – rýchle auto, nepríjemne mladý partner.
"Považuje sa to za skutočne hlbokú výzvu. Máte pocit, že toto nie je život, ktorý chcete žiť – nechcete zomrieť, v určitom bode môžu vaše fyzické schopnosti klesnúť, toto nie je to, čo ste si zapísali,“ hovorí Freund. A často pramení z nereálnych očakávaní. "Všetci máme sny byť slávnymi popovými hviezdami alebo skvelými spisovateľmi - a potom si uvedomíme, že sa to nestane." Ale tieto pocity sa nevyšplhajú do krízy, kým sa nedostaví depresia a zúfalstvo. „Kríza je vnímaná ako veľmi silná reakcia, pri ktorej sa vaše hodnoty, ciele a vzťahy zdajú byť neisté,“ dodáva Freund. A táto kríza nie je „kríza stredného veku“, pokiaľ priemerný človek nemôže očakávať, že ju pocíti okolo 45.
Má priemerný človek krízu stredného veku?
Záleží na tom, koho sa pýtate. Oswald a jeho skupina ekonómov sa zdajú byť presvedčení. Tvrdia dokonca, že ľudia môžu byť biologicky pevne pripravení prejsť do krízového režimu okolo 45. roku života. „Biológia a fyziológia musia byť na vrchole zoznamu možných vysvetlení“ krízy stredného veku, ktorá sa objavuje u ľudoopov aj u ľudí, Povedal Oswald Živá veda v roku 2012. "Opice nemusia platiť hypotéky, rozvody a školné a všetky ostatné veci moderného života."
Psychológovia sa líšia. "Je to mýtus," píše Whitbourne. „Vedecký výskum ukazuje, že väčšina z nás prejde stredným rokom bez toho, aby na obrazovkách psychologických radarov čo i len klopýtla. Prieskumy, rozhovory, testovanie osobnosti a údaje z skríningu duševného zdravia neodhalili, že v rokoch stredného veku je niečo, čo ľudí nevyhnutne vedie k emocionálnemu zmätku.“
Ale aj psychológovia sa zhodujú, že existujú určité črty stredného veku, ktoré môžu spôsobiť, že osobné krízy sú bežnejšie. Existujú určité dôkazy, že s najväčšou pravdepodobnosťou prejdeme do krízového režimu v zlomových bodoch – po ukončení strednej alebo vysokej školy, tesne pred založením rodiny a pred dôchodkom. V týchto chvíľach máme tendenciu bilancovať svoje úspechy a keď sa cítime nedostatoční, prepadáme panike. Kľúčom k tomu, aby sa každá životná zmena nezmenila na krach, hovorí Freund, je pravidelne aktualizovať svoje ciele počas života a dolaďovať ich, keď starnete.
„Sú ľudia v strednom veku, ktorí si prvýkrát sadnú a premýšľajú o svojich cieľoch v 18-tich a povedia si: ‚Natoč, to som nedosiahla‘,“ hovorí. „Jedna vec, ktorá môže spustiť krízu stredného veku, je, že si uvedomíte, že stále viac dverí sa zatvorilo. Pre ženy to môžu byť deti a rodina. Pre mužov, keďže biológia ich v tomto smere uprednostňuje, by to mohlo byť profesionálne.“
Či už je to kríza alebo nie, rodina pomáha
Rodina je pre väčšinu Američanov jedným z najdôležitejších stavebných kameňov šťastného stredného veku, Lachmanová píše vo svojej hlavnej práci na túto tému. Zistila, že dospelí v strednom veku často hrajú viacero rolí ako partner a rodič, a uviedla, že tieto roly „mohli mať rôzne dôsledky na pohodu, napríklad v závislosti od toho, či je rodič v zlom zdravotnom stave alebo nie, alebo v závislosti od veku jeho detí,“ píše Lachman. "Tí, ktorí boli rodičmi, mali väčšiu psychickú tieseň ako tí, ktorí nemali deti, ale mali aj väčšiu psychickú pohodu."
Freund súhlasí. „V strednom veku sa zdá byť obzvlášť dôležité mať rodinu,“ hovorí. "To neznamená, že každý, kto nemá deti v strednom veku, je náchylný na krízu, ale mohlo by to prispieť, ak je to niečo, čo ste vždy chceli a teraz si uvedomíte, že je príliš neskoro."
Ako prežiť krízu stredného veku
„Každé ráno sa zobudíš a nevieš, prečo by si mal vstať z postele; nezaujíma vás vaše zdravie alebo vaši priatelia; tento nedostatok motivácie je znakom, že niečo nie je v poriadku,“ hovorí Freund. "Ak to bude trvať dlhšie ako krátky čas, mali by ste byť znepokojení."
A obavy by sa mali rozšíriť aj na ďalších významných ľudí. Jeden z problémov s druhmi správania, ktoré bežne spájame s krízami stredného veku, ak znehodnocujú dlhodobé vzťahy. Do tej miery, do akej si to vynúti prehodnotenie minulosti, môže byť kríza nákazlivá. Takže je najlepšie myslieť na to ako na niečo, čo treba obsiahnuť. Ak milovaný človek prejavuje známky depresie a zúfalstva, najmä ak to trvá dlhší čas, tieto výkriky o pomoc by sa nemali ignorovať. Psychologický zásah je pravdepodobne nevyhnutný a takmer určite vhodný. "Povzbudzujte ich, aby navštívili profesionála mimo vzťahu," navrhuje Freund. „Ako manželia nie sme vybavení na terapiu s našimi partnermi. Len to nie je dobrý nápad."
V mnohých prípadoch však kríza stredného veku – či už predpokladáme, že ide o štatistickú istotu alebo len o psychologický mýtus – prichádza miernejšie. Je to náhle nutkanie uskutočňovať fantastické, mladistvé sny, ktoré sa nemusia zdať primerané veku. Milovaní sa z toho vysmievajú, ale to v konečnom dôsledku neznamená, že je to zlé. Môže to byť začiatok slávnej éry nestarania sa o to, čo si myslia ostatní.
Ak vaša takzvaná kríza neškodí vám ani nikomu inému, v skutočnosti to nie je nikoho iného. „Prečo by dospelí v strednom veku nemali dostať športové autá?“ pýta sa Freund.
