Ak by si mohol mať jeden vek po zvyšok svojho života, aký by to bol?
Rozhodli by ste sa mať deväť rokov, zbavení najúnavnejších životných povinností a namiesto toho by ste mohli tráviť dni hraním sa s priateľmi a precvičovaním si tabuliek?
Alebo by ste si vybrali svojich 20 rokov, keď je čas nekonečný a svet je vašou ustricou – s priateľmi, cestovaním, krčmami a klubmi?
západná kultúra idealizuje mladosť, takže môže byť prekvapením zistiť, že v nedávna anketa Ak ste položili túto otázku, najpopulárnejšia odpoveď nebola 9 alebo 23, ale 36.
Ešte ako vývinový psychológ, Myslel som si, že táto odpoveď má veľký zmysel.
Posledné štyri roky som študoval skúsenosti ľudí vo veku 30 a 40 rokov a môj výskum ma priviedlo k presvedčeniu, že táto etapa života – aj keď je plná výziev – je oveľa obohacujúcejšia, než by si väčšina mohla myslieť si.
Kariéra a starostlivosť
Keď som bol v 30-tych rokoch výskumníkom, chcel som si prečítať viac o veku, v ktorom som sa nachádzal. Vtedy som si uvedomil, že nikto nerobil výskum na ľuďoch vo veku 30 a 40 rokov, čo ma zmiatlo. Počas tohto obdobia sa toho často deje: kúpa domov, svadba alebo rozvod; budovanie kariéry, zmena kariéry, mať deti alebo sa rozhodnúť nemať deti.
Naštudovať si niečo, pomáha to pomenovať. Tak sme s kolegami pomenovali obdobie od 30 do 45 rokov“etablovaná dospelosť“ a potom sa ho snažte lepšie pochopiť. Zatiaľ čo stále zhromažďujeme údaje, v súčasnosti sme uskutočnili rozhovory s viac ako 100 ľuďmi v tejto vekovej kohorte a zhromaždili sme údaje z prieskumu od viac ako 600 ďalších ľudí.
Išli sme do tohto rozsiahleho projektu s očakávaním, že zistíme, že etablovaní dospelí sú šťastní, ale majú problémy. Mysleli sme si, že počas tohto obdobia života budú odmeny – možno sa usadíme v kariére, rodine a priateľstvách alebo dosiahneme vrchol fyzicky a kognitívne – ale aj niektoré významné výzvy.
Hlavnou výzvou, ktorú sme očakávali, bolo to, čo sme nazvali „náročnosť kariéry a starostlivosti“.
Týka sa to kolízie požiadaviek na pracovisku a požiadaviek na starostlivosť o druhých, ku ktorej dochádza vo veku 30 a 40 rokov. Snažiť sa vyliezť po rebríku vo vybranej kariére, pričom sa od nich stále viac očakáva, že sa bude starať o deti, inklinujú k potrebám partnerov a možno starostlivosť o starnúcich rodičov môže spôsobiť veľa stresu a práce.
Keď sme sa však začali zaoberať našimi údajmi, to, čo sme našli, nás prekvapilo.
Áno, ľudia sa cítili ohromení a hovorili o tom, že majú príliš veľa práce za príliš krátky čas. Hovorili však aj o pocite hlbokej spokojnosti. Všetky tieto veci, ktoré im prinášali stres, im prinášali aj radosť.
Napríklad Yuying, 44, povedal: „Hoci existujú komplikované body tohto časového obdobia, cítim sa v tomto priestore veľmi šťastný. teraz.” Nina (39) sa jednoducho opísala ako „divoke šťastná“. (Názvy použité v tomto diele sú pseudonymy, ako to vyžaduje výskum protokol.)
Keď sme sa ešte bližšie pozreli na naše údaje, začalo byť jasné, prečo by si ľudia mohli želať zostať vo veku 36 rokov ako v akomkoľvek inom veku. Ľudia hovorili o tom, že sú v najlepších rokoch a cítia sa na vrchole. Po rokoch práce na rozvoji kariéry a vzťahov ľudia hlásili, že majú pocit, že konečne prišli.
Mark (36) sa podelil o to, že aspoň pre neho sú „veci viac na svojom mieste“. "Dal som dohromady stroj, ktorý má konečne všetky diely, ktoré potrebuje," povedal.
Povzdych po búrlivých 20. rokoch
Rovnako ako pocit, že nahromadili kariéry, vzťahy a všeobecné životné zručnosti, ktorými boli Ľudia, ktorí pracujú od svojich 20 rokov, tiež povedali, že majú väčšie sebavedomie a lepšie rozumejú sami sebe.
Jodie, 36, ocenila múdrosť, ktorú získala, keď uvažovala o živote po 20-ke:
„Teraz máš solídne desaťročné životné skúsenosti. A to, čo o sebe objavíte vo svojich 20-tich rokoch, nemusí nutne znamenať, že to, čo ste chceli, bolo nesprávne. Máte len príležitosť zistiť, čo nechcete a čo pre vás nebude fungovať. Takže idete do 30-ky a nestrácate veľa času chodením na poltucta rande s niekým, kto v skutočnosti nie je idem si zacvičiť, pretože ste spolu chodili predtým a máte takú sebadôveru a sebaistotu, keď poviete: „Hej, ďakujem, ale nie ďakujem.‘ Kruh vašich priateľov sa stáva oveľa bližším, pretože odstraňujete ľudí, ktorých vo svojom živote nepotrebujete a dráma.”
Zdá sa, že väčšina etablovaných dospelých, s ktorými sme robili rozhovory, uznala, že vo veku 30 rokov boli šťastnejší ako vo veku 20-tych rokov, a to ovplyvnilo, ako uvažovali o niektorých príznakoch fyzického starnutia, s ktorými sa začali stretávať. Napríklad 37-ročná Lisa povedala: „Ak by som sa mohla vrátiť fyzicky, ale musela by som sa vrátiť aj emocionálne a mentálne... v žiadnom prípade. Ochabnuté línie pleti by som brala každý deň.“
Nie je ideálne pre každého
Náš výskum by sa mal vnímať s určitými výhradami.
Rozhovory sa viedli predovšetkým so Severoameričanmi zo strednej triedy a mnohí z účastníkov sú belosi. Pre tých, ktorí sú robotníckou triedou, alebo pre tých, ktorí museli počítať s desaťročiami systémový rasizmus, etablovaná dospelosť nemusí byť taká ružová.
Za zmienku tiež stojí, že kríza v kariére a starostlivosti sa zhoršila, najmä u žien, v dôsledku pandémie COVID-19. Z tohto dôvodu môže pandémia viesť k zníženiu životnej spokojnosti, najmä u dospelých dospelých, ktorí sú rodičmi, ktorí sa snažia orientovať v kariére na plný úväzok a starostlivosti o deti na plný úväzok.
[Si múdry a zvedavý na svet. Rovnako aj autori a redaktori The Conversation.Každý víkend môžete získať naše najdôležitejšie.]
Zároveň si ľudia myslia, že 30-ka – a nie 20-tka alebo tínedžer – ako sladká bodka životy, do ktorých by sa chceli vrátiť, naznačujú, že toto je obdobie života, ktorému by sme mali venovať väčšiu pozornosť.
A toto sa pomaly deje. Spolu s mojou vlastnou prácou je vynikajúca kniha, ktorú nedávno napísala Kayleen Shaefer, “Ale stále si taký mladý“, ktorý skúma ľudí, ktorí sa pohybujú po tridsiatke. Vo svojej knihe rozpráva príbehy o zmene kariéry, orientácii vo vzťahoch a riešení plodnosti.
Moji kolegovia a ja dúfame, že naša práca a Shaeferova kniha sú len začiatok. Lepšie pochopenie výziev a odmien etablovanej dospelosti poskytne spoločnosti viac nástrojov na podporu ľudí počas tejto dospelosti obdobie, ktoré zabezpečí, že tento zlatý vek poskytne nielen spomienky, na ktoré sa budeme s láskou pozerať, ale aj pevný základ pre zvyšok našej životy. 
