Koncom januára vyšiel Biely dom Trumpov návrh rozpočtu na fiškálny rok 2021. V ňom bol už štvrtý rok po sebe návrh na úplné zrušenie Ústavu múzeí a Financovanie knižničných služieb (IMLS) — a s ním funkčne všetko federálne financovanie knižníc a múzeí. Rozpočet, ktorý vyzýva na zvýšenie financovania NASA, financovania VA, výdavkov na obranu a obmedzovania Medicare, Medicaid, ministerstvo zahraničných vecí, EPA a ministerstvo školstva vytvárajú jasný súbor priority. Federálne financovanie knižníc našej krajiny zjavne nie je na prvom mieste zoznamu.
Trumpova administratíva požiadala o holenie 23 000 000 dolárov z rozpočtu, čím sa funkčne odstráni agentúra, ktorá zabezpečuje federálne financovanie knižníc. To, že to urobil, nie je prekvapením.
“Toto je štvrtý rok v rade, kedy administratíva vyzvala na zrušenie programu,“ hovorí Kevin Maher, zástupca riaditeľa pre verejnú politiku a advokáciu v Americkej asociácii knižníc. „Je sklamaním, že [chcú prerušiť] program, ktorý je prínosom pre návštevníkov knižnice, občanov v celých Spojených štátoch a v každom okrese a že nepripisujú vyššiu hodnotu že. Sme z veľkej časti sklamaní."
Čo to teda znamená pre naše knižnice? Snaží sa ich Trump zavrieť? A podarí sa mu to vlastne?
„Deväťdesiat percent financovania knižnice závisí od vôle miestnych voličov a miestnych politikov,“ hovorí Patrick Sweeney, spoluautor Víťazstvo vo voľbách a ovplyvňovanie politikov pri financovaní knižníc, a súčasný politický riaditeľ EveryLibrary, Political Action Committee for Libraries. „Myslím si, že existuje veľa príbehov, ktoré konzervatívci nenávidia vzdelanie. Počujem to veľa, ale nemyslím si, že to tak v zásade je. Keď sa pozrieme na údaje voličov o tom, kto hlasuje za knižnice, republikáni, demokrati a progresívci hlasujú za podporu knižníc takmer rovnakým tempom.“
Hoci väčšina financií pre knižnice je miestna, federálne zníženie by podľa Sweeneyho znížilo to, čo sú knižnice schopné poskytnúť. IMLS poskytuje granty na inovatívne programovanie a jednorazové náklady, ktoré miestne daňové príjmy nedokážu zaplatiť. „Ak zhasnú všetky počítače alebo strecha odletí z tornáda, peniaze z miestnych daní za to neplatia,“ hovorí.
Okrem katastrof existuje množstvo praktických služieb, ktoré federálne financovanie pomáha knižniciam poskytovať miestnym občanom, ako napríklad systém medziknižničných výpožičiek.
„Momentálne môžete ísť do ktorejkoľvek knižnice a získať knihu takmer z ktorejkoľvek inej knižnice v krajine,“ hovorí Sweeney. Ak škrty pominú, zásadne sa zníži možnosť využívať medziknižničné výpožičky. IMLS tiež umožňuje knižniciam robiť hromadné objednávky kníh. Namiesto toho, aby každá knižnica napríklad platila za vlastné predplatné veľkej vyhľadávacej databázy alebo textov prostredníctvom IMLS, knižnice môžu združovať zdroje, kombinovať predplatné na úrovni štátu a poskytovať predplatné pre každú knižnicu, a to všetko na zľavnená sadzba. Táto služba, ktorá by bola prerušená, šetrí daňovým poplatníkom milióny a milióny dolárov. Ale jej zníženie by v skutočnosti stálo daňových poplatníkov viac. Tieto škrty by obmedzili hovoriace knihy a knižnice v Braillovom písme pre nevidomých – program, ktorý takmer každý štát používa na poskytovanie služieb nevidiacim návštevníkom knižníc. Stručne povedané, spolupráca medzi knižnicami s cieľom znížiť náklady na databázy alebo poskytnúť programovanie zákazníkom alebo poskytnúť knihy medzi okresnými linkami, by skončilo.
„Veľa ľudí hovorí, že už nepotrebujeme knižnice, pretože máme internet. Všetky knihy sú teraz na internete,“ hovorí Sweeney. „Ľudia však nechápu, že knižnice nie sú o knihách. Týkajú sa informácií v knihách."
Ide skôr o informácie. Devätnásť miliónov Američanov nemá prístup k širokopásmovým službám pri prahových rýchlostiach; vo vidieckych oblastiach, takmer štvrtina populácie, alebo celkovo 14,5 milióna občanov k nemu nemá prístup. Knižnica ponúka prístup, ktorý ľudia potrebujú. Pre vidieckych farmárov, ktorí nemajú prístup, je miestna knižnica miestom, kam chodia, keď si potrebujú kúpiť osivo alebo príručky na opravu svojich traktorov alebo poľnohospodárskeho vybavenia. Tieto informácie a materiály nie sú dostupné z domu.
V knižnici je, samozrejme, a možno hlavne veľa rodinných programov. Hodiny čítania. Programy gramotnosti. Pre rodičov, ktorí si nemôžu dovoliť zaobstarať pre svoje deti knižnicu, existuje množstvo kníh, ktoré pomôžu ich deťom stať sa gramotnými skôr a rýchlejšie. Knižnice sa však neustále vyvíjajú ako miesta vzdelávania pre verejnosť. Financovanie IMLS umožňuje ľuďom získať stredoškolský diplom z knižnice. Sú tu programovacie a tvorivé dielne STEM. Mnohé knižnice majú aj 3D tlačiarne.
Ale možno najdôležitejšie je, koľkým ľuďom slúžia knižnice: podľa Sweeneyho viac ľudí chodí do knižnice každý rok ako kino, NFL, NHL, NASCAR a zápasy NBA dohromady. Za posledné tri roky, napriek Trumpovým každoročným rozpočtovým rozhodnutiam o znížení IMLS, program vyšiel z rokovaní o rozpočte s väčším množstvom financií ako s menším množstvom. Minulý rok Trump zvýšil rozpočet IMLS o 10 miliónov dolárov, vrátane zvýšenia financií pre knižnicu Services and Technology Act (LSTA) o 6,2 milióna USD, čo je najväčší nárast financovania LSTA za viac ako desať rokov.
Problém tu nie je v tom, či sa to stane. Je pravdepodobnejšie, že IMLS a LSTA nebudú ovplyvnené politickým postojom. V konečnom dôsledku to však ukazuje priority Trumpovej administratívy. Ak sa na to pozrieme ako na morálny dokument, je jasné, čo Trumpa nezaujíma: financovanie základných služieb, ktoré pomáhajú vidieckym občania majú prístup k internetu, rodičia pracujúcej triedy majú prístup ku knihám pre svoje deti a členovia komunity majú prístup k vzdelávaniu programovanie.
„Myslím si, že túto administratívu jednoducho zaujíma, aby vláda financovala len absolútnu obranu a bezpečnosť, a to je naozaj všetko. Národná nadácia umenia bola tiež eliminovaná. Verejnoprávna televízia. Všetky veci, pre ktoré sa oplatí žiť. Umenie, humanitné vedy, kreativita,“ hovorí Sweeney. "Takže potom vyvstáva otázka: čo bránime?"
