Nový prieskum medzi 20 000 Američanmi zverejnil globálny poskytovateľ zdravotnej starostlivosti Cigna naznačuje, že dospelí sú vo veku od 18 do 22 rokov osamelejší ako ktokoľvek iný v krajine. Existuje a index osamelosti a mladší ľudia to dopĺňajú. A nie, nie je to len citlivá obava. Osamelosť je ako smrť v spomalenom filme. Vedie k zlému spánku, zníženej imunitnej odpovedi a dokonca k poklesu kognitívnych funkcií. Samota síce nezabíja presne, no robí zo života podstatne menej príjemný zážitok. A len tam sedí, zahniezdený medzi tínedžermi a začiatkom dvadsiatych rokov, a čaká na môjho syna.
Som otcom malého dieťaťa, ktoré túži po spoločnosti a často ju nedokáže nájsť. Ak je osamelosť moderným problémom moderných mladých ľudí, zdá sa mi, že je to pravdepodobne osud môjho syna – aspoň na chvíľu. Je to veľmi reálna obava, ktorú som mal pred čítaním štúdie, ale ktorá je určite umocnená trendmi a údajmi. A veľmi dobre si uvedomujem, že neexistuje jednoduché riešenie. Neexistuje žiadna záplata. Neexistuje žiadna tabletka. Je tu len širší svet, ktorý sa obracia do seba a moje dieťa, možno samo, hľadá objatie.
SÚVISIACE: Ako vedecky merať osamelosť
Nie je to tak, že by sa dieťa nesnažilo. Už teraz vidím, ako sa to zlomilo: Môj energický 7-ročný chlapec stojí na okraji nášho trávnika, prsty na nohách čo najbližšie k priekope, ledva pretína naše rodičovské hranice. Zavolá cez cestu staršiemu chlapcovi zo susedov a spýta sa ho, či sa chce hrať, no dostane pokrčenie plecami a zamrmlanie. Na ihrisku sa pokúša viesť divokú hru s miestnymi deťmi v jeho veku. Nikto nehrá. Takže je stále viac sám, s rovesníkmi ho spája rozstrapkaná niť. Niekedy, ak má šťastie, láskavý teenager s ním strávi čas. Dostanú to. Poznajú ten pocit.
Aj ja to chápem. Bol som osamelé dieťa a myslím, že aj osamelý dospelý. Moja detská osamelosť bola výsledkom rozvodu a neustáleho premiestňovania spoločnej starostlivosti. Strávil som svoj čas prehrabávaním sa po krovinatých duboch a šalviach v prašných kopcoch na juhu Colorada, zatiaľ čo moji rodičia žili vlastným životom. Ako dospelý som nervózny v sociálnych situáciách. Moja predvolená je moja posteľ a Netflix, aj keď si užívam spoločnosť iných. Som jedným zo 43 percent Američanov v štúdii Cigna, ktorí „niekedy alebo vždy cítia, že ich vzťahy nemajú zmysel." Mám podozrenie, že všetci chceme prelomiť tento cyklus, ak nie kvôli sebe, tak kvôli sebe deti.
Ale čo môžem robiť? Naučiť moje dieťa byť ešte otvorenejším? Obávam sa, že by z toho získal ešte väčšiu chuť.
Možno, že odpoveďou na to, že môj syn si vytvorí zmysluplnejšie vzťahy a sociálnu interakciu, je odpoveď na nájdenie toho istého v mojom vlastnom živote. To, čo máme spoločné, je zreteľná zdržanlivosť povedať „áno“ aj ľuďom, ktorých máme radi.
VIAC: Ako bojovať s novopečenou osamelosťou
Jedna vec je zavolať cez ulicu alebo navrhnúť hru, len aby ste sa vrátili domov v slzách, keď vás odmietnu. Úplne iná vec je počuť to volanie a nasledovať ho. Môj chlapec nerád hovorí áno, naozaj. Má rád veci po svojom. Pre mňa je to rovnaké. S radosťou pozývam ostatných do svojho domova, ale môj prst reflexívne napínam na písmená N a O, keď dostávam textovú pozvánku na stretnutie s priateľmi. Takže naša je možno patologická izolácia zrodená z impulzu, ktorému v skutočnosti nerozumieme.
Možno sa musíme spolu podeliť o cestu von zo samoty. Možno, že jeho cesta okolo osamelosti je aj moja. Ak poviem priateľom a rodine častejšie áno, pravdepodobne uvidí silu úcty pri budovaní vzťahov. A čo viac, uľahčí mi to vierohodne mu poskytnúť usmernenie – povzbudiť ho, aby ho z času na čas nasledoval.
Napriek tomu, aj keď chápem, že by to len pomohlo, aby som ja a môj syn boli zdravší, bojujem. Áno má impulz, ktorý mi často chýba. S najväčšou pravdepodobnosťou by som neurobil zmenu len pre seba. Ale na kraji trávnika je môj syn a ja chcem pre neho viac. Chcem prinajmenšom zabezpečiť, aby jeho osamelosť nebola nevyhnutná.
