Existuje slávna politologická teória, ktorá predpokladá, že vynález klimatizácie predstavoval jedinú najdôležitejšiu udalosť v americkom politickom živote v druhej polovici 20. Predpokladá sa, že kontrola klímy sústredila konzervatívne názory tým, že umožnila starším ľuďom pohodlne sa presunúť na juh, konkrétne na historicky liberálnu a latinskú Floridu. Klimatizácia získala kredit Prezidentské víťazstvo Ronalda Reagana a pravdepodobne si to zaslúžil rovnako ako Justice Scalia za Georgea W. Bushov piskot proti Al Goreovi. Klimatizácia však neposunula len volebnú akadémiu, ale zmenila aj rodinné normy. Klimatizácia je dôvod, prečo generácia boomu mala menšiu pomoc pri výchove detí od svojich rodičov a musela si kúpiť všetky tie lístky do Fort Lauderdale. Migrácia starších ľudí na Floridu (tiež Arizona) zmenila priebeh finančného a sociálneho života miliónov pracujúcich rodičov.
Ale navštívia deti mileniálov svojich prarodičov z Baby-boomeru v Sunshine State? Na rozdiel od krokodílov, ktorí jedia Havaneses a desivé nové odrezky „Florida Man“, to nie je samozrejmosť. Voľba – skutočne milióny možností – je vysoká pre mladých rodičov vzhľadom na potenciálnu hodnotu opatrovateľskej práce vykonávanej dôchodcami a pre Floridčanov, ktorí stoja na bažinatej križovatke.
Nie je tiež samozrejmé, že Floriďania budú navždy vítať pokračujúci prílev starších ľudí. To, že podpora života je miazgou ekonomiky, má svoje nevýhody. Hoci vodca Floridy môže prijať pokračujúcu úlohu ich štátu ako hlavnej destinácie pre odchod do dôchodku, neurobia to, ak veria, že to odstraší mladé rodiny. Na pracovníkoch záleží a ak ich Florida uprednostní – ako to bolo doteraz –, existuje šanca, že štát zvráti demografické trendy poháňané klimatizáciou. Existuje šanca, že Florida už nebude tam, kde dedko a stará mama chodia hrať shuffleboard.
„V poslednej dobe v Miami nevidíte príliš veľa dôchodcov, takmer žiadnych. Stredný vek nášho mesta rýchlo klesá,“ hovorí Pat Santangelo, ktorý má na starosti verejné záležitosti v kancelárii primátora mesta Miami. "Na Floride je 67 okresov a je dôležité si uvedomiť, že sú rôznorodé a menia sa."
Toto je mierne chvastanie. Miami je hrdé na svoju schopnosť prilákať mladších ľudí a najmä na svoju „inovatívnu štvrť“, 15-akrovú časť Malého Haiti s názvom „Magic City“, ktorá je v súčasnosti debutovať v roku 2018. Myšlienkou projektu je prilákať začínajúce typy vyhladované slnkom, ktoré sú cenovo dostupné z inkubátorov v San Franciscu a New Yorku. Alternatívne povedané, myšlienkou je prilákať značné investície a vzdelanú pracujúcu populáciu.
Floridská obchodná komora zamestnáva ekonóma na plný úväzok, ktorý udržiava Florida Scorecard, letmý pohľad na to, ako sa štátu darí v rôznych ohľadoch. Katalóguje štatistiky týkajúce sa vzdelávania na Floride, infraštruktúry, podnikateľského prostredia – miera absolvovania stredných škôl mierne pod priemerom, miera zamestnanosti mierne nad priemerom – a všimnite si, že v tejto krajine sa hrá o približne miliardu rizikového kapitálu štát. To nie je nič v porovnaní so stovkami miliárd v hre v Kalifornii, ale na vybudovanie určitej dynamiky to stačí. A prekonanie zotrvačnosti staršej populácie je momentálne hlavnou témou floridskej politiky.
Nie je to ľahké, pretože komunita dôchodcov je skutočne zakorenená. Na Floride je šesť okresov so stredným vekom nad 50 rokov a jeden okres, Sumter, severovýchodne od Tampy, so stredným vekom nad 60 rokov. Floriďanov vo veku nad 85 rokov je zhruba štvrť milióna. Pre kontext je stredný americký vek 37.8 a je tu zhruba 4,5 milióna Američanov starších ako 85 rokov. A to nie je všetko. V rokoch 2010 až 2030 sa predpokladá, že populácia Floridy vzrastie o takmer 4,8 milióna. Vládni experti očakávajú, že väčšina nových Floriďanov bude mať 60 alebo viac rokov, čo ďalej znižuje pomer pracujúcich a dôchodcov.
Na každého dôchodcu v Amerike dnes pripadajú štyria pracovníci a na Floride traja pracovníci na každého dôchodcu. Predpokladá sa, že tento počet klesne do roku 2030 na dvoch pracovníkov na každého dôchodcu na Floride. Z demografického hľadiska by to znamenalo, že Florida nie je taká demografická odchýlka (17,3 percenta starších občanov oproti 13 % na celoštátnej úrovni bolo odľahlé) ako štát pripravený hrať rolu diváka, keď dôjde k pochodu pokroku mesto.
Niektorých ľudí to znervózňuje. A to má ďalších ľudí, ktorí pracujú na tom, aby zabránili vytvoreniu zdravotnej starostlivosti rovnocennej s petrolejom. The Projekt Florida 2030 je dvojročné výskumné úsilie obchodnej komory, ktorého cieľom je zistiť, ako využiť nevyužitý ekonomický potenciál štátu. Doteraz každý okres v štáte hostil podujatie v štýle radnice, na ktorom obyvatelia Floridy kopali pneumatiky a vznášali predstavy o budúcnosti svojho štátu. Na začiatok zoznamu? Vlastniť nové vesmírne preteky, keďže súkromné spoločnosti sa snažia profitovať z prístupu na nízku obežnú dráhu Zeme a uspokojovať energetické potreby investovaním do obnoviteľných zdrojov a nových technológií.
„Florida bude aj naďalej odmenou za dobre prežitý život, no zároveň pre nich predstavuje príležitosť zakladanie rodín,“ hovorí Greg Blosé, riaditeľ pre rozvoj a angažovanosť občanov v komore obchod. Možno sa dá predvídať, že kvalita tejto príležitosti je do značnej miery funkciou toho, ako si zarábate na živobytie. Ekonomika štátu bola za posledné desaťročie trojdielnou chrbtovou kosťou poľnohospodárstva, stavebníctvo a cestovný ruch a veľká staršia populácia štátu si tiež zachováva svoj lekársky priemysel stúpajúci trend.
Pokiaľ ide o sekundárne odvetvia na vzostupe, pobrežná geografia štátu má perfektnú polohu pre obchod a námornú dopravu. Blosé hovorí, že ihly etablovaného výrobného, leteckého a kozmického priemyslu na Floride sa naďalej zmysluplne pohybujú. Vedecké výskumné ústavy vytvárajú zmysluplnú prítomnosť v rámci hraníc Floridy, napr Scrippsov výskumný ústav a Výskumné a akademické centrum Floridskej univerzity. K dispozícii je množstvo práce, ktorá vytvára príjem.
To všetko znamená, že napriek skutočnosti, že jeden z troch nových obyvateľov Floridy má väčšinu svojho života za sebou, politici sú posadnutí tými, ktorí to nemajú. Je to typ pozornosti, ktorý sa určite pobaví s citlivosťou mladej rodiny, ktorá chce zabezpečiť, aby boli splnené ich potreby a ich vlastná budúcnosť bola zabezpečená. Jedinou výhradou je, že tento druh projektov alebo špecifickej pozornosti odvetvia má tendenciu riadiť migráciu na konkrétne miesta, nie do štátov ako celku. A toto sa už deje. Ceny nehnuteľností v Miami rastú. Dovnútra sa ponáhľajú mladší pracovníci. Mnohí z týchto ľudí sú Latinskoameričania, no napriek tomu predstavujú požadovanú demografickú skupinu štátu: ľudí, ktorí sa zobudia a idú do práce.
Zatiaľ sa zdá, že pokojne spolunažívajú s dôchodcami, ale je to kvôli obmedzenému bytový fond, vždy možnosť, že v priebehu tisícov ponúk dôjde k zrušeniu zadržania vojny.
Ak sa baby boomers hrnú na Floridu, ostatných to zablokuje, ale to je kompromis. Výrazná migrácia by pomohla mladším rodinám, z ktorých mnohé sa snažia nájsť domov v štvrtiach preplnených boomermi, kúpiť domy, ktoré tu zostali. Ak Florida zostane stará alebo bude ešte staršia, mohla by to byť dobrá správa pre zvyšok krajiny, pretože by to uvoľnilo skutočnú realitnom trhu a prinútiť politikov v iných štátoch, aby lepšie slúžili mladším ľuďom namiesto toho, aby sa hrali na šedivých, kalcifikovaných základňu. Ale táto verzia budúcnosti, pravdepodobná, v ktorej Florida zostane stará, je tiež verziou budúcnosti, v ktorej politika Floridy zostane chaotická a schizmatická.
V skutočnosti je pravdepodobné, že sa Floride podarí pritiahnuť mladých profesionálov do niektorých špecifických oblastí, aby pracovali v niektorých špecifických odvetviach (a navzájom sa kontrolovali na pláži). Keďže sa to bude diať aj naďalej, je pravdepodobné, že demografické rozdiely medzi oblasťami budú extrémne. Budú staré mestá a mladé mestá. Inak povedané, na Floride budú existovať Floridy, komunity geriatrie, o ktoré sa starajú satelitné komunity (pravdepodobne etnicky homogénnych) poskytovateľov zdravotnej starostlivosti. Zoradenie štátu podľa veku bude pre niektorých dôchodcov neatraktívne a pre iných atraktívne a pravdepodobne urobí z návštevy zvláštny zážitok.
Ak bude Florida úspešne pokračovať v raste, zdá sa pravdepodobné, ak nie nevyhnutné, že štát bude starší Obyvatelia budú čoraz viac mimo kontakt so svetom, ktorý sa podľa všetkého mení zvyšujúce sa tempo. To by mohlo predstavovať vážne logistické a rodinné problémy pre miléniových rodičov, ktorí sa snažia vychovať deti hľadiace do budúcnosti. Pozitívom však je, že ak sa baby boomers vydajú na juh, generácia ich detí bude mať konečne kde bývať.
