Moment môjho 4-ročného nazval ma „hlava penisu“, Pochopil som, že som urobil strašnú chybu. Nemohla som sa naňho ani poriadne hnevať. Nie je to tak, že by dokonca chápal „dickhead“ ako pejoratívum pre dospelých. A okrem toho, ja som bol ten blázon, ktorý sa rozhodol, že zatiaľ čo jeho matka bude na šťastnej dovolenke so svojimi sestrami, on a jeho brat budú môcť získať všetky "hovor o nočníku" mimo ich systémov. Od začiatku to bol zlý plán. Prišiel som na to pomerne rýchlo, ale trvalo mi trochu dlhšie, kým som zistil prečo.
Za seba poviem toto: Moja motivácia bola taká čistá, ako bola chybná moja logika. Tak dlho sme bojovali s rečou na nočník. Stal sa z toho vážny problém, čo so všetkými tými rečami o cikaní, kakaní, cikaní, zadočkách a penisoch, ktoré zašpinili našu nočnú rodinnú večeru. Tak som si myslel, že to vezmem a dám chlapcom týždeň na to, aby to „dostali zo svojho systému“, kým ich matka bude mimo mesta. Hneď ako sa vrátila, varoval som ich, že budú musieť nadobro prestať hovoriť o nočníku, inak budú čeliť následkom.
Moji chlapci to ani zďaleka nedostali zo svojho systému, ale len viac používali nočník bez akéhokoľvek náznaku toho, že by ich to nudilo alebo že ich to bude pravdepodobne niekedy nudiť.
Aby som pochopil, kde som urobil chybu, zavolal som Dr. Alan Kazdin, veľmi šikovný profesor z Yale, s ktorým sa z času na čas rozprávam. Veľmi láskavo a veľmi zdvorilo vysvetlil, že môj prvotný nápad na opravu, dostať to von zo systému, bola pomerne bežná prax, ale tiež – a povedal to jemnejšie – hlúposť.
"Uvažovanie nie je spôsob, ako zmeniť ľudské správanie," povedal Kazdin. „Cvičenie je najlepší spôsob, ako získať toto správanie. A mali ste tréning. Je to, ako keby ste povedali: ‚Kým je mama preč, poďme trénovať ako peklo správanie, ktoré nechcem.‘“
Ukázalo sa, že moja počiatočná myšlienka bola postavená na koncepte psychologickej katarzie. Tento koncept pochádza od Aristotela a v psychoterapii ho aplikoval Freud. Základnou myšlienkou katarzie je, že človek rieši zadržiavané problémy prostredníctvom akejsi psychologickej očisty, ako je rozprávanie alebo opätovné prežívanie traumatického zážitku. Modernejšia prax katarzie by mohla zahŕňať povzbudzovanie násilného dieťaťa, aby sa zbavilo latentného násilia účasťou na násilných športoch alebo násilné videohry. To dáva logický zmysel iba vtedy, ak je v duši niekoho určité množstvo násilia (alebo určitá túžba kričať „penis“). Normálne tam nie je.
"Vieme, že to zvyčajne nefunguje," hovorí Kazdin. "Prečo to nesúvisí s mylnou predstavou o príčinách vecí." Poznamenáva, že moderná myšlienka o psychologická katarzia je spätá s chápaním fyziky z 50. rokov 20. storočia, kedy katarzia vo verejnosti kalcifikovala vedomie. Bolo to v tom, že tieto emocionálne energie sa mohli presúvať z jedného štádia do druhého, pričom sa v podstate vyčerpali v mozgu tým, že ho presunuli niekam inam. "Teraz vieme, že niektoré z vecí, o ktorých sme si mysleli, že sú katarzné, veci zhoršujú"
Takže spojením mojich zmiešaných predstáv o katarzii so šiestimi dňami intenzívneho cvičenia som zabezpečil, že moju manželku privítali doma na skutočnej párty na nočník. Ale Kazdin ma uistil, že existuje spôsob, ako sa zbaviť reči o nočníku. Len sme si museli nacvičiť pozitívny opak.
Kazdinova stratégia zahŕňala vytvorenie relatívne obmedzeného času, v ktorom som v podstate vyzval chlapcov, aby nepoužívali nočník, a povedal som im, že taký výkon môžu dosiahnuť iba naozaj veľké deti. V čase, keď som nehovorila na nočník, som občas vyjadrila svoj úžas, že sa im darí tak dobre. A okrem čias, keď sme praktizovali pozitívny opak, trik spočíval v tom, že sme ich s radosťou rozpoznali a pochválili, keď dobre rozprávajú a nepoužívajú reči na nočník.
„Musíte ich pristihnúť, že sa nebavia na nočník a nejaký čas programovať,“ hovorí Kazdin. „A potom, keď ti príde reč na nočník, nepovieš ani slovo. To nič nerobí."
Počiatočné pokusy sa ukázali ako úspešné. Ukázalo sa, že moji chlapci by radšej prijali moju chválu a údiv nad tým, že sú veľké deti, ako by mali byť múdri o zadkoch. Pre jedného sa mi uľavilo, pretože nikto nechce byť hlupák.
