The Sezona MLB 2018 je obetavna tako za trdovratne odrasle kot neofitne otroke. Obstajajo vroče mlade ekipe, kot so White Sox, zabavno grozne ekipe, kot so Padres, in noro karizmatični igralci, kot sta Bryce Harper in Yasiel Puig. Obstajajo tudi večna rivalstva: Angeli proti Rangersom, Mets proti Philliesom in vsi proti Yankeesom. Kljub temu bi oboževalcem, ki želijo prenesti svoje fandome, dobro razmisliti, da bi svoje otroke naučili sovražiti Yankee. Bronx Bombers, ki je nedvomno najuspešnejša ekipa v zgodovini ameriškega športa, že dolgo pritegne posmeh iz približno 29 baz oboževalcev. Toda zdaj so zakonito zabavni. So roadshow. Pojdite in navijajte proti njim, vendar to storite v živo, ker je veliko všečkov in jih bo še nekaj časa.
Desetletja so bili Yankeesi bejzbolski imperij zla in sovraštvo do njih je bilo tako zabavno kot navijanje za svojo najljubšo ekipo. Njihova franšizna zgodovina je zadrega bogastva, zaradi katerega bi bili celo NBA Lakersi in Celticsi ljubosumni. Yankeesi so osvojili 27 prvenstev –
Čeprav bi moral ta uspeh biti dovolj, da vzbudi sovraštvo, Yankeejev niso zaničevali le zato, ker so zmagovalci. Posebej so jih sovražili, ker so jih dojemali kot ekipo, ki je najbolj pripravljena kupiti pot iz povprečnosti. Za razliko od večine večjih ameriških športnih lig, Major League Baseball nima zgornje meje plač - liga je pred kratkim uvedla davek na luksuz, vendar to ni v resnici omejil porabe – tako so imele bogate ekipe priložnost izkoristiti ekipe srednjega do majhnega trga tako, da so svojim najboljšim igralcem ponudile ogromno pogodbe. Yankeesi so najbogatejša ekipa in v preteklosti so igrali vlogo. George Steinbrenner, lastnik Yankeesov od leta 1973 do njegove smrti leta 2010, je bil več kot pripravljen plačati vsako drago pogodbo, če bi njegovi ekipi omogočili zmago. Posledično so imeli Yankees dosledno najvišjo plačo v ligi. Pravzaprav so ga imeli za osupljivih 15 zaporednih sezon, od 1999 do 2013.
Letos prvič po več kot dveh desetletjih plačilna lista Yankees ni med petimi najvišjimi. Kljub temu, da je podpisal Giancarlo Stanton – lastnik najbogatejše pogodbe v zgodovini ameriškega športa – je kolektivna plača Yankeejev padel vse do sedmega. Težko je Yankeese označiti za privilegirano super-ekipo, ko je šest drugih ekip s seznami, ki so dražji od njihovega.
Prav tako je nemogoče prezreti dejstvo, da Yankeesi ne zmagujejo kot nekoč. Yankeesi zagotovo niso obtičali v čistilišču zadnjega mesta, vendar so po svojih nemogoče visokih merilih imeli precej povprečen tek od zmage na zadnjem prvenstvu leta 2009. V zadnjih osmih letih so trikrat izpustili končnico.
Medtem ko Yankeesi upravičeno veljajo za resnega tekmeca v tej sezoni, jih večinoma obravnavajo kot ekipo napolnjena z ogromnim potencialom, v nasprotju z domnevno elektrarno, ki je kupila pot v drug svet Serija. Z igralci, kot sta Aaron Judge in Gary Sanchez na krovu, je ta svetovna serija morda še vedno za vogalom, a zmagati z njimi je veliko drugače. domači talent kot z najetim orožjem (Stanton se tam zagotovo kvalificira, a kot je dokazal v času z Miami Marlins, tega ne zmore sam).
Kaj to pomeni za sovražnike Yankee? Da bodo izžvižgali verjetno najbolj zabavno ekipo v ligi. Žvižgali bodo fantje, ki med vsakim netopirjem neracionalno zamahnejo za ograjo, in drugi fantje, ki se postavljajo za vsako možno žogo. Ne bodo navijali le proti hudomušnikom v glavni pisarni, ampak proti mladim fantom, ki se navijajo kot nihče drug v igri. Še enkrat, povsem obrambna pozicija, a žalostna za starše, ki poskušajo otroke prepričati o igri, ki je – priznajmo si – včasih malo nedostopna.
Da bo jasno, nič od tega ne pomeni, da bi se morali na kakršen koli način počutiti slabo za Yankeeje ali njihove oboževalce. Še vedno so ena najbogatejših ekip v baseballu, imajo nabor talentov in so v zadnjem desetletju osvojili svetovno serijo. Toda morda prvič v našem življenju je Yankee res težko sovražiti. Prišli bodo tja, zagotovo. Morda je torej čas, da otrokom omogočimo, da se sami učijo o imperiju zla. Neizogibno se bo spet dvignilo.
