Glede na novo študijo Education Next so zasebne šole postale bolj nedostopne družine srednjega razreda kot kdajkoli prej. In razlog je preprost: katoliške šole, ki so bile tradicionalno na cenejši strani zasebnega izobraževalnega sistema, izginjajo. Družinam delavskega in srednjega razreda, tistim, ki si ne morejo privoščiti hitrega pouka v zasebni šoli, pušča veliko manj možnosti.
katoliške šole, zlasti župnijske katoliške šole, ki so bile podaljšek lokalne župnije in subvencionirane za župljane, so bile ustanovljene za otroke srednjega in delavskega razreda. (Obstajajo tudi samostojne zasebne katoliške šole brez župnijske pripadnosti, vendar so tradicionalno dražje.) Razcvet so doživele po drugi svetovni vojni in na neki točki, glede na študijo, skoraj 90 odstotkov otrok, ki so obiskovali zasebno osnovno šolo, je bilo vpisanih v katoliško šolo. (Danes je le okoli 40 odstotkov otrok v zasebnih šolah v katoliških šolah.) župnijske katoliške šole izginejo, vendar so vrzel zapolnile dražje, posvetne zasebne šole.
Obstaja nekaj razlogov, zakaj so dostopne katoliške šole začele propadati. In začne se z belim letom 1960-ih. V tem času so iz velikih mest izginili beli Američani srednjega in delavskega razreda, med katerimi so bili mnogi katoličani irskega ali italijanskega porekla. Posledično je izginila tudi zanesljiva skupina učencev katoliške šole. The sekularizacija tudi Amerike. Manj Američanov je redno obiskovalo cerkev, manj pa jih je želelo svoje otroke usmeriti v versko povezane izobraževalne sisteme. To je sovpadalo s škandali spolne zlorabe v cerkvi. Ker so cerkve morale plačati velike poravnave žrtvam, so škofije propadle in njihove šole so zaprle.
Ne samo to, ker je manj študentov, ki plačujejo polno šolnino, ki financirajo šole, bi se z župnijskimi štipendijami lahko udeležilo manj otrok z nizkimi dohodki in srednjega razreda. Zaprlo se je več katoliških šol. In posledično so tiste šole, ki so ostale, povečale svoje šolnine, da bi nadomestile pomanjkanje cerkvenih subvencij - in to povečanje šolnine ni bilo nepomembno. Od leta 1970 do 2010 se je šolnina v katoliških šolah v povprečju povečala s približno 850 USD na skoraj 6000 USD. Torej, z drugimi besedami, delavskim družinam so postali nedosegljivi. In ker so katoliške šole na splošno upadale, ko so postajale dražje, so vrzel zapolnile druge drage zasebne pripravljalne šole.
Slednje je bilo očitno: večina ljudi, ki so še naprej obiskovali katoliške zasebne šole, je imela denar za to. To seveda pomeni, da je danes večina ljudi v katoliških zasebnih šolah višjega razreda. Leta 1968 je skoraj 20 odstotkov osnovnošolskih otrok, ki so bili v družinah z visokimi dohodki, hodilo v zasebno šolo. Takoj za njimi so bili dijaki srednjega razreda z 12-odstotnim vpisom. Toda danes je le polovica tega odstotka družin s srednjimi dohodki vpisana v zasebno šolo, čeprav je vpis učencev višjega razreda ostal dosleden. Z drugimi besedami, družine srednjega razreda prevzela breme vse manj cenovno dostopnih zasebnih šol, zasebne šole pa so postale igrišče za bogate.
