V sedemdesetih letih 20. stoletja velika družine bili običajni. Ni bilo presenečenje videti a par s štirimi otroki, razporejenimi po različnih razredih šole. Trend je bil smiseln: v predhodnem desetletju je povprečna državna rodnost na družino je bil 3,65. Danes pa štiri ali petčlanska družina, čeprav nikakor ni šok, vsekakor izstopa. To je tudi smiselno: v letu 2016 je bila rodnost 1,8.
Ta številka je bila precej zaklenjena od leta 1990 in je ustvarila ameriško standardno družino z dvema otrokoma. Čeprav se na to gleda kot na nadomestno stopnjo – otroci zgolj nadomeščajo mesta svojih staršev – je za nekatere še vedno previsoka. Ocene so trenutne svetovnega prebivalstva 7,6 milijarde, ki se bo do leta 2050 povečalo na 9,7 milijarde, leta 2100 pa 11,2, morda celo 16.6.
Otroci seveda prispevajo k družbi. Toda ustvarjajo tudi odtise in uporabljajo omejene vire. Zato se postavlja vprašanje: če imate nadzor nad svojimi odločitvami, ali je etično imeti veliko družino? Tema je očitno kompleksna, saj se nanaša na konkurenčne vrednote, idejo individualne izbire v primerjavi s splošnim dobrom družbe in še mnogo drugih idej. Da bi razkrili vprašanja v tem vprašanju in pridobili različna mnenja, smo ga zastavili strokovnjakom s štirih področij – podnebne znanosti, bioetike,
Strokovnjak št. 1: Kimberly Nicholas, izredna profesorica znanosti o trajnosti na univerzi Lund na Švedskem
Imeti otroka je v vseh pogledih velika odločitev in naše raziskave kaže, da ima največji vpliv na klimo vseh naših osebnih odločitev. Smo že zelo blizu meji, kaj lahko ozračje varno prenese zaradi onesnaževanja z ogljikom.
Moje delo obravnava, kako lahko zmanjšamo emisije za polovico, začenši s tistimi, ki imajo visoke emisije. V Združenih državah bi morali biti bolj ambiciozni, ker je približno pet odstotkov svetovnega prebivalstva in je odgovorno za 25 odstotkov toplogrednih plinov v ozračju.
Toda načrtovanje družine je človekova pravica in ljudje imajo pravico do te odločitve. Zame je cilj maksimirati, kar pomeni, minimizirati ogljik. To pomeni, da se morajo ljudje sami odločiti, kaj je najpomembnejše, vendar poznamo veliko načinov za zmanjšanje ogljika.
V naši študiji smo našli štiri bistvene podnebne izbire. Imeti enega otroka manj je največje, toda življenje brez mesa, avtomobila in letala ima vedno velik vpliv. Na primer, v ZDA je večina potovanj z avtomobilom kratkih: 60 odstotkov je krajših od šest milj. Če je le mogoče, si lahko ogledamo hojo ali kolesarjenje. Ali je potrebnih veliko čezmorskih letov na leto? Verjetno ne. Za posameznike z visokimi emisijami je pomembno, da svoje emisije močno zmanjšamo. Imamo možnosti, da sprejemamo bolj zdrave in boljše odločitve za okolje, hkrati pa ohranjamo ali povečujemo kakovost našega življenja.
Strokovnjak št. 2: Travis N. Rieder, raziskovalec na šoli za bioetiko Johns Hopkins Berman
Ni podatkov, ki bi izpljunili odgovor, ker imajo različni ljudje različne kontekste in vrednote. Glavni dejavnik je svoboda izbire, kot sta dostop do načrtovanja družine in zmožnost imeti želeno število otrok. Nima smisla reči, da je nemoralno, če ta oseba nima nadzora nad svojimi odločitvami.
Če pa to storijo, se lahko pogovarjamo drugače. Dejstvo je, da so otroci okoljsko dragi. Planet ne more podpirati neskončno naraščajočega prebivalstva. To bi morali vedeti in to bi nam moralo pomagati pri moralnem premisleku, vendar še vedno ne olajša. Ljudem lahko rečemo, naj ne jedo govedine, ker je okoljsko neobčutljiva, kar je veliko manj intimno in invazivno kot ljudem govoriti, naj nimajo otrok.
Tudi velike družine imajo za nekatere ljudi posebno vrednost. Torej obstaja napetost, toda še en premislek, za katerega bi rekel, je posvojitev. Otroci že obstajajo. Nikogar novega ne izpostavljate tveganju sveta. Ne ustvarjate novih stroškov in jim zagotavljate družino. Ljudje pogosto vidijo posvojitev kot rezervno možnost za oblikovanje družine, vendar ni nujno, da je tako.
Toda preprostega odgovora ni in ne bi se smeli obnašati, kot je. Ljudje bi se morali zavedati vložkov in stroškov, vendar moramo biti občutljivi in spoštljivi pri tem, kako sprožimo pogovor.
Strokovnjak št. 3: Andrew Foster, profesor ekonomije in direktor Inštituta za družbene vede na Univerzi Brown
Vse je odvisno od konteksta. V državah z visoko rodnostjo in omejenimi viri otroci ustvarijo neto breme za druge družine. Toda v Združenih državah obstaja pozitivna zunanja korist v višini približno 200.000 dolarjev na otroka, glavna komponenta te številke je ugodna starostna razporeditev. Morate obnoviti prebivalstvo in imeti ljudi na poti z največjim potencialom zaslužka za podporo starejšim generacijam.
Vendar obstaja negativna stran, kot je poraba virov, več emisij ogljika. In tu je vprašanje, ali lahko preživite svojo družino, ali plačate fakulteto. Večina ljudi nima denarja, ko ima otroke, vendar je to stvar življenjskega cikla, saj niste na vrhuncu svojega zaslužka. Obstaja tveganje in posamezniki ne morejo popolnoma napovedati prihodnosti, lahko pa ugibate.
A sega nazaj v državno povprečje. To je povprečje, ker se ga večina ljudi drži, tako da če ima nekaj parov štiri od petih otrok, bo večina od tega imela koristi. In če pari iščejo več, upajmo, da razumejo, da je imeti otroke težko in drago. Če je to nekaj, kar cenijo in izberejo, je to povsem primerno.
Strokovnjak št. 4: Eileen Kennedy-Moore, licencirana psihologinja v Princetonu, NJ, avtorica Gojenje prijateljstev: Otroški vodnik za ustvarjanje in ohranjanje prijateljev, mati štirih otrok:
Obstaja veliko razlogov, da nimate velike družine: denar, nered, težave pri iskanju a varuška, skrbi za prebivalstvo. Imeti štiri otroke v obdobju devetih let pomeni, da se bova z možem soočala 12 zaporednih let plačevanja računov za fakulteto. Res je samo en dober razlog, da jih imamo toliko: zaljubiti se v otroka in opazovati, kako otrok postane edinstvena in ločena oseba, ni podobna nobeni drugi izkušnji.
Otroci v velikih družinah morda dobijo manj individualne pozornosti s strani staršev, čeprav nisem prepričan, da je to vedno res. Lahko imate enega otroka in ga ignorirate. Iz svojih osebnih in poklicnih izkušenj vem, da otroci nočejo, da 100-odstotno strmimo vanje. Kar hočejo, je, da smo odzivni. Ko nas potrebujejo, se pogosteje obrnemo k njim kot stran.
Če ste del skupine, je veliko prednosti. Otroci se učijo o prepiranju in sklepanju, pogajanjih in kompromisih, popuščanju in obrambi svojega področja. Dobro je, da vedo, da niso vedno središče vesolja, da morajo upoštevati potrebe drugih ljudi in včasih so potrebe nekoga drugega na prvem mestu. Prav tako jim daje svobodo, da ugotovijo, kaj hočejo in kdo so. Manj je pritiska, da bi izpolnili pričakovanja staršev, ker ni vse odvisno od njih. In verjetno je, da se bosta v vsakem trenutku razumela z vsaj enim bratom in sestro, pogosto pa se vsi skupaj zelo zabavajo.
Kot starš sem ugotovil, da ne zmorem vsega popolno, zato sem se moral osredotočiti. Moji otroci so že zgodaj postali sposobni sami oblačiti, si frizirati, si pripravljati kosila in prati perilo. Omejil sem število igrač, ki bi jih lahko imeli otroci, da bi se nered obvladoval, vendar sem imel ohlapne standarde za urejenost v gospodinjstvu. Preprosto mi je bilo vseeno in želel sem izkoristiti ta čas za igranje z njimi.
Ne bom rekel, da je imeti veliko družino enostavno. Ni, vendar je zelo zadovoljujoče, in ko že imate dva otroka, je vse večja težava, da bi imeli več, res neskončnost plus ali minus eden.
