Jezni mladostniki pogosto dozorijo v mrzle odrasle, vendar nova študija kaže, da bi pravočasne intervencije lahko ublažile nekatere negativne učinke stresnega otroštva – vsaj pri miših.
V novi študiji, objavljeni v znanost, so raziskovalci preprečili dolgoročne učinke otroške travme pri miših s povečanjem izražanja šestih ključnih genov, ki jih nadzoruje beljakovina, imenovana OTX2. Ugotovitve so prve, ki vključujejo OTX2 v dolgoročno dovzetnost za stres, in prvo, ki identificira okno, med katerim je najverjetneje, da bo terapija za travmatizirane miši uspešna. "Pravočasni posegi so lahko učinkoviti za izboljšanje učinkov stresa v zgodnjem življenju," je povedala soavtorica Catherine Pena z medicinske šole Mount Sinai v New Yorku. Očetovsko. "Tudi zelo kratkotrajno zdravljenje pri mladih miših je izboljšalo učinke stresa v zgodnjem življenju."
Vemo, da lahko travma v zgodnjem otroštvu oblikuje življenje odraslega. Z nevroznanstvenega vidika je to verjetno zato, ker se stres zmeša z možganskim vezjem nagrajevanja med vrstami. Pena in sodelavci so iz predhodnih študij vedeli, da je določeno področje možganov – ventralno tegmentalno območje oz. VTA – nadzoruje dolgoročno razpoloženje in depresijo ter se sprašuje, ali bi lahko zgodnja travma spremenila, kako se geni izražajo v tem regiji.
protein OTX2
Zato so vzredili jezne najstniške miši, s čimer so izpostavili "zgodnje poporodne" in "pozno poporodne" glodavce stresnim dogodkom. "Ujemanje starosti med ljudmi in mišmi ni natančno," pravi Pena. "Ampak lahko bi grobo rekli, da se zgodnje postnatalno obdobje miši preslikava od tretjega trimesečja do otroške faze človekovega razvoja. Pozno poporodno okno je odprto za predšolske otroke do zgodnjih osnovnošolskih otrok in zaprto, ko pridejo na fakulteto.
Tako dojenčki kot najstniki miši, ki so bili izpostavljeni stresu, so sprva imeli težave s pridobivanjem teže, sicer pa so se normalno razvijali. Dokler niso odraščali in spoznali druge miši. Ko se normalne odrasle miši soočijo s svojimi sorodniki glodalci, da bi se borili za ozemlje ali pare, občasno izgubijo. To je stresno (znanstveniki temu pravijo »stres poraza«), a dobro prilagojene miši si oblizujejo rane in se vračajo nazaj. Dejansko so miši, ki so bile travmatizirane kot malčki, storile prav to – zdi se, da njihova travma v zgodnjem otroštvu ni vplivala na to, kako so se odzvali na stres kot odrasli. Ko so utrpeli družbeni poraz, so se takoj vrnili na konja (ali kar koli miši jahajo).
Pri miših, ki so bile izpostavljene stresu kot otroci ali najstniki, ni tako. Ko so te miši utrpele družbeni poraz, so začele kazati znake mišje depresije. Izogibali so se drugim mišem, med laboratorijskimi plavalnimi testi so obstajali pri miru, namesto da bi mlatili v vodi kot običajne miši, in svoje žalosti utopili tako, da so izbrali sladkorno vodo namesto navadne vode.
To nakazuje, da za miši vseeno obstaja okno za zgodnje travme. Do določene starosti (zgodnje poporodne ali otroške starosti) lahko miši stresite, ne da bi jim uničili življenje. Toda od približno predšolskega obdobja naprej so travmatične izkušnje nagnale miši k depresiji tudi kot odrasli. Pena in sodelavci so to potrdili s preučevanjem genske ekspresije znotraj depresivnih miši. Ugotovili so, da stres v otroštvu in najstniškem obdobju »prizadene« možgansko regijo VTA za depresijo z zmanjšanjem OTX2, beljakovine, ki ohranja šest genov, ki verjetno vplivajo na depresijo.
Wikimedia Commons
Zanimivo je, da ko sta Pena in njena ekipa umetno okrepili OTX2 pri miših, glodalci pod stresom niso bili več bolj dovzetni za depresijo. To nakazuje, da bi visoke ravni OTX2 lahko ublažile dolgoročne učinke travme v zgodnjem otroštvu. Na žalost "trenutno ni zdravil, namenjenih neposrednemu povečanju OTX2," pravi Pena. "Pravzaprav študije... kažejo, da je preveč OTX2 škodljivo za možgane." Kljub temu Pena pravi, da bi lahko proizvajalci zdravil na koncu uporabili te ugotovitve za oblikovanje zdravil za boj proti depresiji. "Razumevanje celičnih dejanj OTX2 nam bo dalo namige o tem, kako stres v zgodnjem življenju reprogramira to možgansko regijo," pravi. "Morda bomo lahko razvili zdravljenje, ki bi te procese usmerilo širše."
Pena dodaja, da je zelo malo študij na ljudeh preučilo okna ranljivosti na stres v otroštvu. Pri kateri starosti so človeški otroci najbolj dovzetni za vrste stresov, ki lahko vplivajo na njihovo življenje kot odrasli? Ali obstajajo okna za optimalno intervencijo in zdravljenje? Ker je ta študija preučevala samo miši, iz nje ne moremo sklepati o človeški depresiji.
Toda prihodnje študije se lahko obrnejo z miši na ljudi in odgovorijo na to vprašanje. "Posredovanje ob pravem času lahko pomeni, da vseživljenjsko zdravljenje z drogami ni potrebno," pravi Pena. "V nasprotju z večino zdravljenja z antidepresivi, ki se jemljejo leta."
