Nobenega boja ni tako kot bitka konec podpora otroku. Postopek za dogovor o poštenih plačilih z a ločeni zakonec je dikobraz bolečinskih točk. Struktura plačila, rezervacije za zdravstveno zavarovanje, poštena cena — vse to ima dovolj pravnih sivih področij, če se s partnerjem ne strinjate.
"Poštenost je v očeh opazovalca," pravi Molly Olson, soustanoviteljica Leading Women for Co-parenting. »Ne glede na to, ali se s sostaršem strinjata z določenim zneskom, ki ga je treba plačati na mesec, ali z določenim odstotkom dohodka, ki ga je treba plačati na mesec, morate temeljiti količino edinstvenih potreb vaših otrok." Toda ko se zdijo te potrebe nepravične do ene strani, je koristno pogledati povprečja in številke, ki lahko pomagajo uravnotežiti pogajanja.
Po podatkih USDA, v povprečju stane 233.000 $ za vzgojo otroka do 18. leta (to je starost, ko se končajo plačila preživnine). V to številko je vključen proračun za prevoz, izobraževanje, varstvo otrok, hrano, vodo, zavetje, oblačila in zdravstveno varstvo. Če to podrobneje razčlenite, pride do 12.900 $ na leto na otroka - kar je razdeljeno na 1.000 $ na mesec. Razdelite to z dvema staršema in osnovni podatek, za katerega je odgovoren vsak od staršev, da otroka vzgaja do 18 let z vsem, kar potrebuje za preživetje rasti, je 500 $ na mesec na starša.
Toda skoraj nikoli ne vidimo plačil, ki bi znašala 500 $ na piki. To je zato, ker sistem preživnine za otroke temelji na modelu »očeta hranitelja«, ki domneva, da so očetje bolj odgovorni za finančno podporo svojim otrokom kot za njihovo fizično podporo. Plačila preživnine za otroke so bila v preteklosti najprej izračunana glede na količino časa, ki ga neosnovni skrbniki preživijo s svojimi otroki, in nato zahtevajo določen odstotek mesečnega dohodka, da nadomestijo odstotek časa, ko otroci niso s tem staršem.
To lahko pogosto vodi do zneskov plačil, ki bodisi ne izpolnjujejo ali presegajo finančnih potreb otroka. Statistični podatki iz najnovejših informacij ameriškega urada za popis prebivalstva kažejo, da v povprečju starši samohranilci, ki prejemajo otroka, podpora dobi približno 329 $ na mesec za pomoč pri hrani, zavetišču, oblačilih, zdravstvenih stroških, izobraževanju in nepredvidenih stroških – nezadostno znesek. Na drugi strani pa oče z visokimi dohodki, ki zasluži 15,5 milijona dolarjev na leto in nima primarnega skrbništva nad svojimi otroki, plačila preživnine za otroke znašajo 60.000 $ na mesec – znesek, ki presega vsako realno oceno razumnih potreb otrok.
Ne glede na to, ali plačila preživnine za otroke niso izpolnjena ali so daleč nad normo, se trenutni sistem, ki navaja, spoštuje se osredotoča na uveljavljanje plačil namesto na uveljavljanje vpletenosti staršev, kar vpliva tako na nižji kot na višji sloj očetje. Mnogi očetje se znajdejo, da delajo neprekinjeno, da bi izpolnili zahteve za preživnino za otroke, ali pa so zamujali s plačili in so bodisi malodušni ali pa jih je preveč sram, da bi prišli na čas s svojimi otroki, kar vodi v starševstvo odtujenost.
Zato Olson priporoča, da starši zaobidejo državne smernice, če je mogoče, in ustvarijo svoje. Pravzaprav staršem ni treba plačevati preživnine prek države, če noben od staršev ne uporablja javne pomoči. »Starši se lahko odločijo in se med seboj dogovorijo o vseh vidikih ločitve, vključno s preživnino za otroka — oz bolje rečeno, kakšni so stroški otrok in kako bodo preskrbljeni, ko bosta dve gospodinjstvu,« ona pravi.
Konec koncev je pomembno zadovoljiti otrokove finančne potrebe. Zato ločeni starši iščejo nove načine za strukturiranje določanja plačil. Nekaj načinov za strukturiranje denarja za potrebe vaših otrok vključuje ustvarjanje skupnega računa, na katerega vsak starš vsak mesec nakaže 500 $, ki se uporablja samo za otrokove potrebe, ustanovitev 529 načrt (davčno ugoden) varčevalni načrt za prihodnje stroške izobraževanja, v katerega vsak starš vloži 2000 $ na leto, ali razdelitev vseh nepričakovanih zdravstvenih ali drugih stroškov 50/50. Bodite pripravljeni odločiti se, koliko denarja je vsak starš odgovoren za zadovoljitev otrokovih potreb, odločiti se, kako bo denar plačan in kdaj plačila bodo načrtovana in ne pozabite na Olsonove besede: »Starši lahko sprejemajo odločitve, ki so najboljše za edinstvene potrebe in vrednote njihovih družina.”
Najpomembnejši del priprave na zakonitost preživnine za otroke je priznati, da kaj je »normalno« v pravnem sistemu, morda ni tisto, kar je najboljše za vašo družino – in dejansko ni tisto, kar je najboljše za večina. Zato je tako pomembno, da proračun razčlenite za potrebe vašega otroka in ustvarite sporazum, ki ustreza tem potrebam vašega otroka.
