Harold nikoli ne pride domov. To strašljivo spoznanje me je prvič prizadelo nekega večera, potem ko sva s sinom prestala četrta zaporedna izvedba od Harold in vijolična barvica. Razmišljala sem in se premaknila, ko je moj sin skočil iz mojega naročja. Crockett Johnson's klasika otroštva je bil objavljen leta 1955. Prebrali so mi ga starši; prebrali so jim starši. Kako nismo nikoli opazili?
Harold je še vedno ujet v peklu Purple Crayon Hell.
Dovolite mi, da razložim. Na svoji površini je "Harold" nadrealistična zgodba o raziskovanju in ustvarjalnosti. Oborožen z ničemer razen vijolične barvice in svoje živahne domišljije, Harold nariše luno, da mu osvetli pot, jablano (z zmajem, ki ga varuje it) in kosilo za piknik, sestavljeno iz »vseh devetih vrst pite, ki so bile Haroldu najbolj všeč«. Ko pa pride čas za vrnitev domov, je Harold zmedeno. Nariše mesto, kot je svoje, vendar ne najde svoje hiše. Nemirno nariše policista, ki daje predvidljivo slaba navodila. Na koncu — opozorilo za spojler? — Harold se spomni, da lahko vedno vidi luno skozi okno svoje spalnice, zato nariše okno okoli lune, si skicira vijolično posteljo in zaspi. on je doma.
Razen da je ne doma. Harold in vijolična barvica je Začetek za otroke. Triler iz leta 2010 namiguje, da lahko padete v svoje sanje tako globoko, da nikoli ne pobegneš, in najboljše, na kar lahko upaš, je, da bo tvoja domišljija poustvarila svet, tako podoben tvojemu, da ga ne moreš prepoznati takšnega, kot je - sanje, nočna mora. Tudi to je Haroldova usoda. Konča knjigo, izgubljeno v deželi, ki jo v celoti določa njegova lastna domišljija. Ima okno, luno, posteljo, a ni doma. Kljub temu Harold odide k spati vsebine. Zanj je dovolj blizu.
Nisem prva oseba, ki je resno premislila o Haroldovi čudni avanturi. V iskanju drugih odraslih, ki uničujejo otroške knjige, sem odkrila vrstnico Rebecco Vitkus iz založbe Simon & Schuster. Naredi še korak dlje: “Harold in vijolična barvica služi kot metafiktivno besedilo, v katerem samozavedajoči se deček spozna moč svoje avtonomije, hkrati pa spozna meje svojega sposobnosti, ki ločijo idejo o vrnitvi domov s tradicionalno sentimentalnostjo." Z drugimi besedami, Vitkus se strinja, da Haroldu nikoli ne uspe doma. Ampak to je v redu, saj se nauči ločiti "sentimentalnost" od "doma".
Morda je torej "Harold" manj distopična fantazija in bolj traktat o polnoletnosti. Harold je nezadovoljen s svojim trenutnim položajem, kakršen koli že je. Ve, da ima ustvarjalnost in si prizadeva, da bi bil boljši, zato počne prav to – nariše si novo življenje. Seveda ni isto kot njegovo staro življenje. Manjka stabilnost; mora biti skiciran v obstoj, na primer. Kot ve vsak, ki je sam udaril, je lahko ta prva noč osamljena in strašljiva. Morda boste morali rjuhe sestaviti sami. Obstaja močna skušnjava, da se vrnete k znanemu in manjvrednemu, da opustite sanje zaradi strahu pred neuspehom in neznanim. Ampak Harold? Harold pogumno koraka naprej.
Poglej, včasih a barvica je samo barvica. Možno je, da bi se Crockett Johnson zgrozil nad mojo eksegezo. A s klasično otroško knjigo sem tako ali tako zadovoljen. Če mojemu sinu samo pove, da lahko njegova domišljija ustvari jablane, zmaje in pito, s tem ni nič narobe. In če je »Harold« mojemu sinu prvo zardevanje z distopično literaturo, je tudi to v redu. Toda če ga nauči izpodbijati status quo in si kljub strahu narisati boljši svet iz nič - potem je bilo vredno vsakega penija.
