Naslednjo zgodbo je poslal bralec Fatherly. Mnenja, izražena v zgodbi, ne odražajo mnenj Fatherlyja kot publikacije. Dejstvo, da zgodbo tiskamo, pa odraža prepričanje, da je zanimivo in vredno branja.
Prijatelj mi je nekoč rekel: »Bralci so voditelji,« in pregovor se mi je oprijel. Izkazalo se je, da je imel prav. Skoraj vsak predsednik Združenih držav je bil navdušen bralec in vodje številnih podjetij s seznama Fortune 100 imajo eno skupno stvar: a ljubezen do branja.
Moj najstarejši sin Alec je končal vrtec letos junija. Kot nagrado za njegov trud sem ga vzel ven po zamrznjen jogurt. Tam, sedeč na funky oranžnih stolih, sem mu predstavil svoj predlog: "Rad bi, da to poletje prebereš sto knjig, in če to storiš, ti bom plačal 1 dolar za vsako knjigo."
Alec se je z začudenim pogledom usedel nazaj in rekel: "To je 100 dolarjev!" Nasmehnil sem se in potrdil, da je res sto dolarjev, in opazoval, kako se mu je zasvetil obraz. Želel je iti domov, da bi izbral prvih nekaj knjig. Tisto noč in vsako naslednjo noč naslednjih nekaj tednov je porabil 30 minut pred spanjem. Videti je bilo, da bo v prvem mesecu presegel sto, potem pa se je ustavil pri okoli petdesetih.
Nekega večera sem prišel v njegovo sobo in ga vprašal, zakaj ne bere pred spanjem. Utrujen je bil od branja, je rekel. V njegovih očeh sem videl pomanjkanje motivacije. Povedal sem mu, da je skoraj na pol poti do svojega cilja in do svojih sto dolarjev. In potem sem pojasnil: dogovor je bil za sto knjig, ne za petdeset. Če ne bi prebral sto knjig, ne bi dobil ničesar. Mislil je, da gre za dolar na knjigo do sto.
Rekel je: »No, hočem, da mi plačaš en dolar na knjigo. Torej, če preberem petdeset, dobim petdeset dolarjev." Namesto da bi se boril z njim glede števila, bi v ta pogajanja preprosto dodal nov vzvod. Rekel sem mu, da bom plačal en dolar na knjigo brez minimalnega zneska in za vsako knjigo, manjšo od sto, ki je ne bo prebral, bom plačal ta dolar njegovemu 3-letnemu bratu.
Odgovoril je z: "Kaj pa, če preberem več kot sto?" To sem pojasnil, če je prebral več kot enega sto knjig, njegov mlajši brat ne bi dobil ničesar, on pa bi še vedno dobil dolar za vsako knjiga. To je bila motivacija, ki jo je moral prebiti. Spet je šel na dirke.
Pri približno sedemdesetih knjigah sem opazil spremembo v Alecovem bralnem vedenju. Nehal je brati na glas. Ležala sem z njegovim bratom v spodnjem pogradu in ga vprašala, ali še bere. On je rekel da. Vprašal sem ga, zakaj ne izgovori besed na glas in rekel mi je, da jih lahko sliši v svoji glavi. Dobite eno za načrt!
Hitro naprej na noč pred šolo. Naša družina se je zbrala v kuhinji, jaz pa sem z Alecom šel gor po njegove knjige. Spustil sem jih k mizi in začeli smo šteti: »En, dva, … enaindvajset, … petdeset, … petindvajset, … devetindevetdeset, sto,... sto ena,... sto deset,... sto šestnajst." On je naredil to. Za sto šestnajst dolarjev sem sinu pomagal najti ljubezen do branja. In to je bil najboljši denar, kar sem jih kdaj porabil.
Richard Bagdonas je ponosen oče, mož in filantrop. Prav tako piše.
