Moj oče jezni mladenič

Moje ime je Anne Serling. Sem najmlajša hči Roda Serlinga, pisatelja, ki je najbolj znan kot gostitelj in ustvarjalec Območje somraka. Kot otrok se nisem zares navezoval na njegovo poklicno delo. Vedel sem, da je pisatelj, a ne posebej, kaj je napisal. V tem, kar je naredil, ni bilo videti nič posebnega. Bil je samo moj oče

Prva epizoda Zona somraka Ko sem kdaj videl, je bila epizoda iz leta 1963 »Nočna mora na 20.000 čevljih«. Zgodba govori o moškem, ki okreva po duševnem zlomu, ki vidi gremlina, ki se skriva pred oknom iz njegovega letalskega sedeža. Nihče mu ne verjame, da je gremlin tam, a grimasiran obraz ga preganja. Spomnim se, da sem ga gledal z očetom in bil precej osupel, da je to delal ves dan. Prestrašilo me je in ni bilo v tolažbo, da ga je v resnici napisal Richard Matheson. Na ekranu se je še vedno pojavil moj oče.

Zaradi njegovega mračnega tona na televiziji je veliko ljudi menilo, da je moj oče temen in resen človek. Toda on je bil pravzaprav polno nasprotje; toplo, pristno in briljantno smešno. V njem je bila tudi ljubka in čarobna otroška lastnost. Eden od razlogov, da sem napisal svoje spomine,

Kot sem ga poznal, moj oče, Rod Serling, je bil razbliniti to predstavo, da je bil ta intenziven, jezen, depresiven človek – nekdo, ki mi ni niti malo znan. Res je, bil je jezen. Predsodki so ga razjezili. Korporacije, ki so vplivale na televizijske mreže, so ga razjezile. Cenzura ga je ogorčila. Želel je na primer povedati zgodbo o Emmittu Tillu. Prva različica za Ura jekla Združenih držav Amerike, naslovljen “Opoldne na sodni dan,« je bilo treba popolnoma sleči. »Čeprav je ta primer postal zgodovinski primer grozljivih posledic rasizma,« je rekel moj oče, "Ameriška televizija tega ni mogla obvladati v ničemer drugem kot v maskirani obliki prispodob." Poskušal je tri različne krat. Scenarij je bil na koncu naslovljen »Mesto se je spremenilo v prah.” Ko je bil predvajan, je moj oče rekel: "Scenarij se je spremenil v prah." Pravzaprav je lansiral Območje somraka predvsem zato, ker "tujec bi lahko rekel, česar ne bi mogel demokrat ali republikanec."

Moj oče je umrl tri tedne po tem, ko sem dopolnil 20 let. Imel je komaj petdeset. Prevzela me je žalost. Na koncu sem začel gledati Območje somraka -bolj videti svojega očeta kot dejanske epizode.

Nekateri od njih so name močno vplivali. Zlasti avtobiografske, kot je "Walking Distance." Lik, Martin Sloane, se skozi čas popelje v dom iz otroštva, kjer znova vidi svoje starše in sebe kot dečka. Martin je istih let kot moj oče. Vsako poletje, ko smo prišli na vzhod, se je moj oče pravzaprav vrnil v Binghamton v New Yorku, kjer je odraščal, in se vozil mimo svoje stare hiše, rekreacijskega parka in drugih krajev iz otroštva. V zaključni pripovedi »Walking Distance« moj oče opisuje Sloane kot »uspešnega v večini stvari, vendar ne v eni napor, ki ga vsi moški poskušajo v nekem trenutku svojega življenja – poskusiti znova domov. Kljub temu moj oče konča epizodo pozitivno Opomba. Martinov oče reče sinu: »Ti si gledal za seboj, Martin. Poskusite gledati naprej."

Toda epizoda, ki je imela takrat največji vpliv name, je bila: "V slavo Pipa." Kaj je bilo tako osebnega in tako ganljiv o tej zgodbi je bil del dialoga, ki je bil očitno izpeljan iz mojega srečanja z očetom. V epizodi Jack Klugman svojemu sinu reče: "Kdo je tvoj najboljši prijatelj, Pip?" "Si, pap." To so bile besede mojega očeta in moje rutine. Preveč je pomenilo, da bi jih spet slišal. Vem, da imam izjemno srečo, da lahko prižgem televizijo in vidim očeta. To je precej edinstveno in čudovito, kot, oprostite mi za to, nekaj iz druge dimenzije.

— Kot rečeno Joshui Davidu Steinu

Anne Serling je avtor in član upravnega odbora fundacije Rod Serling. Živi v New Yorku.