Tiha igra se morda zdi najstarejši trik v knjigi. Prepričevati otroke, da tekmujejo, kdo lahko najdlje molči, je tako elegantno in tako logično. Toda v resnici je bila sodobna ponovitev igre izumljena v 20. stoletju. dr. Maria Montessori, znana italijanska zdravnica in predšolski revolucionar trdil, da je razvil "Igro tišine" leta 1930. Čeprav je nekoliko nejasno, kako je izgledal njen raziskovalni in razvojni proces, je bilo Montessorijevo razmišljanje kristalno: ne delati stvari je težko, dvakrat toliko, če si otrok.
"Težje se je ne premikati kot dobro se premikati," je zapisala. »Zato so morali otroci opraviti dolge vaje v dobrem gibanju in nadzorovanju premiki, preden lahko uspejo v tovrstnem zmagoslavju volje, ki zavira vsako prostovoljno premikanje."
Maria Montessori je znala mučiti obsodbo na smrt, znala pa je tudi, kako upreti otroka in da se znanje prenaša iz roda v rod in s prednjih sedežev številnih avtomobilov na nazaj. The Quiet Game se je ponovila, ko se je razširila, razvila se je v Silent Ball (otroci tiho podajajo žogo in jih izpadejo zaradi hrupa in/ali spuščanje žoge), Heads Up Seven Up (sedem otrok anonimno in neslišno potisne palce svojih priljubljenih sošolcev) in celo
Quiet Game deluje, ker igra na dva impulza. Otroci želijo biti glasni in delati stvari. Tudi otroci želijo zmagati. Igra onemogoča oboje in izkoristi občutek tekmovalnosti za premagovanje nagonov po vokalno ali fizično motečem vedenju. Zakaj je tako učinkovit? To vpliva na otroško konkurenčno prednost, ki se pojavi pri približno 4. ali 5. letu starosti Tovah Klein, avtorica Kako malčki uspevajo. Otroci, stari okoli 4 ali 5 let, se trudijo biti tihi, a tudi res, res sovražijo izgubljanje. Pomaga, da so tudi predlagani. Hočejo igrati. To je skrita motivacija, zaradi katere je vse skupaj gel.
Medtem ko je bistvo staršev mir, je cilj otrok, da se razbijejo. Igra igralce v trenutku spremeni v Sobotni večer v živo novinci, ki se poskušajo zlomiti z vsako tiho šalo. Zatiranje mojega impulza, da bi govoril kot otrok, je pogosto vzbudilo druge ustvarjalne prisile. Tu so se rodili ponavljajoči se družinski deli, kot je Silent Scream. Silent Scream je bil točno to, kot se sliši, krik z vso intenzivnostjo tresenja, a brez hrupa, in udarec z nokavtom v Quiet Game. Bilo je tako priljubljeno, da se je iz igre prelevilo v najbolj grozljiv način, da sem brata prebudil iz dremeža.
Sčasoma otroci dovolj dozorijo, da se naučijo, da zmaga v tihi igri sploh ne pomeni biti tiho. Gre za zagotovitev, da druga oseba izgubi z ustvarjalnostjo, subtilnostjo in spretnostjo, ki jo zahtevajo pravila. Na ta način igra otroke uči, da so empatični in občutljivi drug do drugega, hkrati pa nudi osnovno lekcijo o komičnem časovnem razporedu. Ne gre za antisocialno vadbo. To je intenzivna družabna vaja, zato jo lahko starši uporabijo za to, da svoje otroke spravijo v pokornost brez kančka krivde. Nihče se ne poškoduje.
Pravzaprav se otroci učijo izredno dragocene lekcije, ki presegajo to, kako nadzorovati sebe in poskušati nadzorovati druge. Učijo se, da imajo impulze, ki jih morajo nadzorovati. To je kritično znanje, ki se izkaže za izjemno koristno po puberteti, vendar lahko otroku da resno nogo že pred tem. Samonadzor je odličen, vendar je introspekcija verjetno močnejša. Pametni otroci se bodo spraševali, zakaj želijo govoriti. Ukvarjali se bodo s svojimi omejitvami in stvarmi o sebi, ki niso izpeljane iz čustev ali izkušenj.
Toda na koncu je šala tihe igre ta, da se zabavni del zgodi, ko nekdo izgubi. Otroci to sčasoma ugotovijo in hitro naprej do vrhunca. Kdo jih krivi? Verjetno že davno pokojna italijanska vzgojiteljica, a le malo ljudi več od tega. In vseeno je dovolj. Quiet Game deluje čudovito diskretno dolgo in je veličastna, dokler traja. To je največja potegavščina vseh časov, ker na koncu sploh ni potegavščina.
