Nisem vedel, kako začeti, zato sem ga dal svojim petim otrokom naravnost. Po tem smo bili v kombiju poletni tabor ko sem sporočil mračno novico.
»Fantje, danes se je zgodilo nekaj žalostnega. Teta Beverly je umrla."
Zaradi mojega resničnega, brezčutnega tona je bil zrak enoprostorca prazen, ko so obdelali, kar sem jim povedal. Pred kratkim smo bili pri teti Beverly, da sem lahko začutil njihovo zmedo. Tiho sem sedela in čakala, da bo nekdo od zadaj postavil vprašanja.
Najprej so moji otroci želeli razumeti, kako se počutim.
Vivi, moja 8-letnica, se je prva oglasila: "Očka, si jokal?" Nisem pričakoval, da bodo moji otroci spraševali o mojih občutkih – vendar se je zdelo, da je vsak navdušen nad tem, kako sem se odzval.
Za moje starejše otroke predvidevam, da so želeli razumeti »normalne« odzive na tako grozne novice. Videl sem Yosefa, mojega najstarejšega pri 11 letih, kako poskuša ugotoviti, ali sem jezen, nor ali žalosten ali raztresen. Za mojo hčerko in njene mlajše brate in sestre (vsi stari 8 let in mlajši) je novica takoj zaskrbela zame. Njeno vprašanje je skušalo potrditi, da sem v redu, in s tem bomo nadaljevali kot prej.
Vivi sem rekel: »Da, jokal sem. Ampak zdaj sem v redu."
Nato so moji otroci želeli govoriti o moji teti. Otroci so od trenutka do trenutka, tukaj in zdaj impulzivna bitja – malo časa preživijo v razmišljanju. Za tak obstoj smo krivi tudi starši mladih otrok (jaz).
Ko je torej Yosef vprašal: »Oče, ali je teta Beverly živela dobro?«, se mi je zdelo katarzično deliti nekaj svojih najljubših spominov.
Moje otroke je zabavalo nekaj mojih najljubših malenkosti:
Kot otrok sva z bratoma ob vrhu ure tekla v dnevno sobo tete Beverly in čakala, da ptica kukavica nakaže uro. (Da, imela je zakonito uro s kukavico!) Moja teta Beverly je naredila najboljši Kool-Aid – s tonami pravega sladkorja! (Dovolila nam je tudi sekunde brez dovoljenja.) Otrokom sem moral povedati, da je moja teta v osmih desetletjih hodila na bejzbolske tekme – vključno s popoldnevom, ki smo ga preživeli skupaj na igra z žogo le kakšen teden pred njeno smrtjo. (Vprašali so jo, ali ima rada tudi nogomet.)
Zdelo se mi je dobro, da delim te zgodbe – ne le kot način, da svojim otrokom povem o njenem življenju, ampak kot oče, ki je verodostojno delil, ne da bi to poskušal narediti, da bi povedal poanto.
Yosefu sem pojasnil: "Da, teta Beverly je živela odlično življenje."
Tretjič, moji otroci so želeli govoriti o nebesih.
Everett, moj 4-letnik, je bil prvi, ki je dvignil nebesa in vprašal: »Beverly je šla v nebesa. Prav, oče?"
Najdem otroško perspektivo konceptualne teme, kot so nebesa biti tako popolnoma čist – brez obsojanja, pristranskosti in kakršne koli potrebe po zaključku. Zato sem namenoma začel najino razpravo z besedami: »Mislim, da. Stavim, da je njena različica nebes na stadionu in gleda tekmo s svojim možem. Kaj misliš?"
Če želite slišati domišljijo, vprašajte svoje otroke o nebesih.
Slišal sem:
Everett (4 leta): "Tudi jaz bi igral baseball!"
Vivi (8 let): "V nebesih bom pomagal ljudem - in ves čas delajte gimnastiko!"
Lynden (9 let): "Igraj nogomet z Messijem in Reynaldom - to bi jaz naredil!"
Yosef (11 let): »Nisem prepričan. Počakaj, ali praviš, da nebesa niso enaka za vse?"
Tri minute, ki smo jih porabili za razpravo o nebesih, so bile hranljive, poživljajoče in včasih preprosto smešne. Svojemu sinu sem rekel: »Da, Everett, teta Beverly je v svoji različici nebes. Brez dvoma!"
Želel sem si, da bi bila vožnja domov tisto popoldne daljša. Pravzaprav, čeprav je pogovor z mojimi otroki zbledel, ko sem minivan prestavil v park, mi teh 10 minut še vedno zvoni v glavi.
Zdelo se je, kot da je smrt moje tete omogočila, da smo vsi skupaj procesirali – da smo se pogovarjali o različnih temah brez sodbe, brez meja dejstev, brez skritih načrtov.
Ko sem tistega dne pobrala svoje otroke, sem se počutila razočarano – in bal sem se, da bi se z njimi pogovarjala o tako težki temi. Ko sem prišel do dovoza, sem bil poln energije in celo osvežen. Po mojem mnenju je teta Beverly tisti dan moji družini pustila tri darila – priložnost, da se hitro sprostim, tiho priložnost za ponovno povezavo in seveda prepričljiv razlog za živahna igra z žogico na dvorišču, ko smo prišli domov.
Hvala, teta Beverly.
Ta članek je bil sindiciran iz Dobri-slabi oče.
