Calvin Singleton je bil rezanje Črni lasje v New Yorku zadnjih 32 let. On je viden pričeske pridejo in gredo. Napeljal je Jheri kodre in izklesal visoke vrhove. Ampak tega dela ne prinese s seboj domov. Oče treh sinov, Singleton daje svojim fantom preproste odbitki ki so včasih v nasprotju z njihovimi željami po bolj nezaslišanem videzu. Singleton verjame, da so lasje način, kako se njegovi fantje "bolje predstavijo". Verjame, da je to pomembno. Verjame, da svojim sinovom dela uslugo.
Singleton ni naiven glede tega, kaj zanj pomeni, da svojim otrokom pove, naj ostanejo konzervativni. Ve, da so bili črni lasje politizirani znotraj in zunaj črnske skupnosti. Ve, da imajo prijatelji njegovih sinov pričeske, ki jih navdihujejo glasbeniki, športniki in umetniki, ki v resnici ne stremijo k subtilnosti. Zaveda se, da so tudi dnevi privzete plešavosti minili. Vendar pa Singleton, ki ima zdaj 44 let, verjame, da je varnejše igranje z lasmi – izogibanje barvam in raztegnjenosti asimetrična dejanja – lahko pomaga njegovim fantom, da napredujejo in meni, da spodbujanje samoizražanja ni vredno ogrožanje tega.
"Svojim sinovoma ne bom dovolil, da delajo določene stvari do približno 15 ali 16 let, ko vem, da to počnejo ker je to tisto, kar želijo ali jim je všeč in niso le privrženci tistega, kar je trenutno priljubljeno,« pravi Singleton. "To je tudi moteče, ker so šoloobvezni fantje."
Statistični podatki o pričeskah sicer ne obstajajo, vendar ni veliko podatkov. Kljub temu prodaja različnih izdelkov za črne lase veliko govori o spreminjanju norm. Med letoma 2009 in 2014, dobiček od naravnih izdelkov za nego las se je povečal za 12 odstotkov. Hkrati je prodaja relaksatorjev padla za 32 odstotkov. Glede na to, da so temnopolti moški tradicionalno nosili naravne lase, je lahko večina tega premika pripisujejo temnopoltim ženskam, od katerih sta jih dve tretjini nosili naravni stil leta 2013 le eno leto pred prodajni razcvet. Toda z družbenimi mediji, ki krepijo pop kulturo na način, ki ni bil mogoč, ko je bil Singleton otrok, bolj ustvarjalen, viden in nekaterim staršem nevaren, se je v mainstream. Črni fantje se zgledujejo po temnopoltih dekletih, ki so bingljale z nogami z roba. Nosijo pleničke afros, kot je Donald Glover, ali imajo divje zaplate dreadlocks, kot je Basquiat. Bitka za prihodnost temnopolte moškosti se vsaj delno ali v mikrokozmosu odvija na glavah temnopoltih fantov. Na bolje, na slabše ali na nevarno, starši, brivci in množični mediji spreminjajo način, kako temnopolti fantje razumejo samopredstavitev.
Bližina temnopoltega otroka splošnemu ugledu je neke vrste socialni barometer za mnoge temnopolte starše. Politika spoštovanja, težnja manjšinske skupine, da nadzoruje svoje edinstvene kulturne prakse, ni splošno sprejeta kot dobra praksa v temnopoltih skupnostih. Kljub temu politika uglednosti daje informacije o številnih odločitvah staršev, ki so nezainteresirani ali pa preprosto niso sposobni – zaradi številnih ekonomskih ali osebnih razlogov – izpodbijati glavne vrednote. Toda po mnenju profesorja trženja dr. Davida Crocketta, ki preučuje, kako se temnopolte družine poskušajo izogibati stigma proti temnopoltim, način, kako temnopolti starši sprejemajo ali zavračajo politiko uglednosti, je vse bolj zapleteno.
"V svoji raziskavi sem uglednost razdelil na dva tabora, normativni in opozicijski," pravi Crockett. »Če govorimo o laseh, je normativna uglednost v bistvu ideja, ki se ji morajo črni fantje izogibati proti črni stigmi, bi se morali izogibati vsem predmetom in slogom, povezanim z njo, manj tradicionalnim pričeskam bodi eno. Opozicijska uglednost se strinja z idejo, da stvari, ki so stigmatizirane, ne bi smele biti, in zato bi morali spremeniti, kaj ljudje mislijo o tem, kako nosimo svoje lase, tako da to počnemo, kot želimo ne glede na to."
Opaža, da je prišlo do razširitve tega, kar velja za sprejemljivega med temnopoltimi družinami, ki si aktivno prizadevajo za normativno spoštovanje. Crockett se pošali, da se številne družine, ki izvajajo normativno spoštovanje, "počutijo, kot da opravljajo lordovo delo", ko začnejo nositi pričeska kot na primer dreadlocks, ker jim to uspe narediti na način, ki je lepo ohranjen, urejen in se lepo prilega njihovemu normativnemu uglednost. Čeprav tega morda ne počnejo zavestno, mnoge od teh družin poskušajo izpodbijati norme tako, da subtilno iščejo dovoljenje, namesto da bi razgradili rasistično normo z razvojem lastne standardno. Torej, čeprav delodajalec še vedno ima pravico odpustiti osebo če si ne odrežejo ključavnic, je delodajalec, ki bi nekoga iz tega razloga odpustil, v bistvu tisto, kar Crockett imenuje "občinstvo" za družine, ki izvajajo normativno uglednost.
"Takšne odločitve o tem, kako nositi lase, so lahko zelo specifične za situacijo in osebo," pravi Crockett.
In veliko je družin, ki v celoti zavračajo zamisel o uglednosti. Ironija je, da imajo lahko člani teh družin zdaj enake pričeske kot normativne družine. Otrok, ki je prisiljen ohraniti svoje dreadlocks urejene, ni videti tako drugačen od otrok, ki imajo le dreadlocks - vsaj ne belcem.
»Tu se skriva širše vprašanje in v resnici gre za to, kako učinkovita je katera koli strategija družina svojim otrokom na nek način reče: 'Hej, tako se lahko obvladaš proti-črno stigmo,'« pravi Crockett. "Očitno to vidimo zdaj, ker narod zdaj ve za 'pogovor', kateri pristop deluje bolje, je težko reči, ker je toliko gibljivih delov."
Kot Crockettova študija črnih družin na jugu kaže, da izogibanje stigmatiziranim odločitvam ne pomaga nujno temnopoltim otrokom, da se prilegajo belim vrstnikom srednjega razreda. Temnopolte družine srednjega razreda se ne morejo prebiti do statusa. Črni moški se obravnavajo kot večji in nevarnejši kot belci enake velikosti in temnopolti fantje so pogosto obravnavani, kot da so starejši od svojih belcev, ne glede na njihovo pričesko.
Kot poudarjata zgodovinarja Shane White in Graham White v svoji knjigi Stylin': afroameriška izrazna kultura od njenih začetkov do obleke Zoot, bi lastniki sužnjev obrili lase neposlušnim sužnjem, da bi jih zlomili. Kaj je več, dredovi so bili prepovedani za ženske, ki so služile v ameriški vojski do leta 2017, ker so bile »neurejene« in »razmaščene«. Črnci v oboroženih službah jih še vedno ne smejo nositi, čeprav predstavljajo versko izbiro.
Orin Saunders, ki je delal v industriji naravnih las od leta 1983 in je lastnik Manhattan's Locks and Chops, ki je specializirana za videz z dredi, ugotavlja, da je bil odziv na njeno delo že dolgo izjemen negativno.
"Ko temnopolta oseba samo pusti svoje lase, se bodo ti naravno zaprli, in ko je rast gibanje raslo, zlasti z Bob Marley je prišel na sceno, takrat so se ključavnice zares začele spuščati in ljudje so začeli gledati na to," je dejal Saunders. »Dekleta takrat niso bila navdušena nad tem, a za fante so bili dreadlocks ne-ne. Negativno je bilo nositi takšne lase. To je pripeljalo do koncepta, da je umazano ali kriminalno... V nekaterih državah ne bi mogli potovati, če bi imeli ključavnice. V krajih, kot so Kajmanski otoki, so se dejansko vrteli odrezovanje ključavnic ljudem.”
Čudno je, pravi Saunders, videti, da se dredovi nenadoma pojavijo v običajni kulturi.
Črni panter, eden izmed najdonosnejših filmov vseh časov, je izpostavila popolnoma črno zasedbo z naravnimi lasmi. Ljudje so opazili in slavili v prostorih družbenih medijev, že navdušeni nad manj zgodovinsko običajnimi videzi. Črni slog, ki je zdaj nekaj, kar se zlahka širi in zaužije, se meša s stilom, ki je napisan v velikih količinah, zamegljuje tisto, kar so včasih bile trde linije. Zato ni presenetljivo, da starši otrokom dovolijo, da izbirajo frizure, na katere bi se pred desetletjem treščili.
»Ni nujno, da se počutim, kot da mi je mama dala težave, a ko so se mi lasje začeli daljšati, me je spomnila, da je čas za frizuro. Zato sem prepričan, da ji to ni bilo všeč,« pravi Erik Washington, 21, fotograf in barista, ki živi v Brooklynu v New Yorku. "Pomembno se mi zdi povedati, da sem odraščal v primestnem območju, obkrožen z belimi ljudmi, zato sem prepričan, da bi me, če bi hodil ven v afro ali dreadih, gledali kot na kakšno eksotično žival."
Za Washingtona, ki ima ob straneh las nizko postrižene lase s kupom dreadlocks na vrhu in peščico (ki jo imenuje "mali Cheeto"), ki visi na hrbtu, dejanje izraščanje njegovih las predstavlja »nov začetek«. Še pred enim letom je bil izključno kratek, zdaj pa čuti sposobnost, da pokaže svoj osebni slog. "osvoboditev."
V svoji knjigi Performing Black Masculinity: Race, Culture, and Queer Identity, avtor Bryant Keith Alexander, dekan Visoke šole za komunikacijo in likovno umetnost na univerzi Loyola Marymount, je zapisal, kako bo »začudeno in radovedno opazoval proces stiskanja las in govorje, ki je iz tega izhajalo,« toda kako ga je mati, ko ga je videla, da se preveč približuje pogovoru med njo in njegovimi sestrami, odgnala in rekla, da je »žensko govorjenje« mesto. Takrat je Aleksander opazil njeno uporabo posesivne množine in ugotovil, da je »ženski govor« materin. način označevanja »specifične spolne izmenjave odnosov«, od katere naj bi se kot deček oddaljil. Komentar je bil subtilen, toda po njegovem mnenju sta oblikovanje las in »ženski govor« postala povezana. Zapisal je, da se temnopoltim fantom zdita v nasprotju z moškostjo in pozornostjo do las.
»Šla bi na Instagram ali Pinterest in videla moške z dolgimi bujnimi lasmi in bila bi ljubosumna. Tega sploh nisem videl pri šolanju v Glen Coveu ali Long Islandu,« pravi Washington in se smeji. "Moji odbitki so bili precej preprosti: bližnjice z bledilom ali delom za popestritev."
Toda za mnoge druge starše, kot je Singleton, ki se bojijo, da bi svojim sinovom dovolili, da nosijo pričesko, kot je Washingtonova, lasje še vedno predstavljajo potencialno oviro za uspeh. Eksperimentalne pričeske ostajajo razlog za bojazen.
»Moja skrb za temnopolte moške je, da se nas družba že boji in nima našega kolektiva najboljše interese pri srcu,« pravi dr. Kahan Sablo, 49, čigar sin, ki je tri tedne pravkar začel vojaški tabor nazaj. »Ta trenutni slog 'plenic', v katerem se ne negujejo ali česajo las, me skrbi, ker je potencialno dodal še en udarec proti njim s predstavitvijo neurejenega videza, po evropskih standardih na vsaj. To lahko sproži rasistične ameriške razmisleke o uličnem 'razbojniku', ki je nezaupljiv in pogosto nezaposlen."
Njegovi pomisleki niso neutemeljeni. Obnašanje, slog in manire temnopoltih fantov so pogosto pod drobnogledom in skozi lečo predsodkov. Na primer, temnopolti fantje so še vedno izključeni iz šole po veliko višji stopnji kot kdorkoli drug, ne glede na njihovo vedenje.
In kot poudarja Sablo, nekatere novejše in bolj eksperimentalne pričeske, ki jih nosijo temnopolti fantje, ne nasprotujejo le bolj tradicionalno občutljivost svojih staršev, vendar jih lahko naredi bolj sumničave do avtoritetnih oseb, ki imajo do njih verjetno predsodke, začni z. Sablo pravi, da želi spodbuditi svojega sina in biti "popolnoma ponosen na njihovo dediščino", vendar se boji, da ga bodo tisti, ki imajo moč, prizadeli. Ne želi domnevati, da bodo ljudje znali razlikovati med »kulturnim izražanjem« in agresijo.
Glede na anketo NBC News, 72 odstotkov temnopoltih staršev menijo, da bodo njihovi otroci imeli težje življenje kot oni, in 52 odstotkov jih meni, da se bodo njihovi otroci dobro spopadli s tem izzivom. Te številke dajejo občutek okolja, v katerem zdaj potekajo razprave o laseh črnih fantov. Temnopolti starši se ne pretvarjajo, da njihovi otroci niso prikrajšani, poskušajo jih proaktivno naučiti, kako se premakniti proti rasizmu in temnopolti kulturi. Od tam se bodo morali otroci sami odločati.
"V življenju vsakega otroka pride točka, ko mora razviti svoj slog in izkoristiti prednosti in/ali posledice tega, ne da bi jaz stal na poti," pravi Soblo.
Washington pravi, da ne ve, kaj bodo počeli njegovi fantje, ko bodo lahko sami odločali o svojih laseh. Zaradi tega je živčen, a tudi zadovoljen, da jim dovoli, da sprejemajo odločitve odraslih, ko postanejo odrasli.
"Izražanje je dandanes pomembno," pravi Washington. »Večina ljudi je izgubljenih in se poskuša najti v drugih. To preprosto ni način življenja."
Ilustrirala Naya Cheyenne za Fatherly.
