Verjetno je vsak starš imel "ah-ha" trenutek, čas, ko je nenadoma in pogosto nerazložljivo, jasnost prevzame in nastopi spoznanje, ki ti pomaga preoblikovati, kdo si kot starš in oseba splošno. Morda se zavedate, da ste bili v starševstvu preveč resni in premalo neumni. Morda ste ugotovili, da je veliko bolje – in preprosteje – biti iskren z otroki glede dolgih ur, ki jih delate. Za očete so lahko ti trenutki tako osvežujoči, kot odpirajo oči, preoblikujejo dolžnosti in dvignejo koncepte sočutja, razumevanja, prisotnosti in kar najbolje izkoristijo vsak trenutek.
Ti trenutki jasnosti so pomembni. Enako pomembno jih je deliti, da se bodo očetje prej naučili težko pridobljenih lekcij. Zato smo skupino očetov prosili, naj delijo spoznanje, zaradi katerega so postali a boljši oče. Delili so zgodbe o ah-ha trenutkih, tako majhnih kot velikih, ki so se zgodili na dobrodelnih knjižnih sejmih in v učilnicah. Vsaka vsebuje kanček modrosti, iz katere bi se očetje, mladi in stari, lahko naučili nekaj ali dveh.
Spoznal sem, da sem lahko neumni oče in ne le resen oče
»Ko sem dobil prvega sina, sem nehal 'igrati', da bi bil 'resen' glede tega, da sem odrasel in oče. Opustil sem veliko stvari, ki sem jih rad počel, kot so vodni športi in potovanja. Hitro sem postal nezadovoljen in užaljen. Moj sin si tega ni zaslužil. Nikoli me ni prosil, naj opustim svoje strasti. Toda vsa moja družina je trpela zaradi mojega zaničevanja in sram me je povedati, kako potrt in izgubljen sem postal. Srečen konec je prišel, ko sem spoznal, da sem lahko sam in oče mojega sina hkrati. Sliši se neumno, vendar sem mislil, da moram izbrati eno ali drugo. Res, moja neumnost in duh sta bila lahkomiselnost, ki jo je moja družina najbolj potrebovala. Ko sem si dovolil te pravice brez krivde, sem skrbel za starševstvo bližje svojemu srcu. Vrnil sem se kot človek, ki sem ga želel pokazati svojim otrokom." – Alex38 let, Utah
Spoznal sem, da mi ni treba ločiti službe in družine
»Vedno sem bil zaposlen poklicni profesionalec in sem se po svojih najboljših močeh trudil, da bi to delovalo z mojo družino. V nekem trenutku me je sin prišel obiskat v službo in doživela sem razkritje, zaradi katerega sem spoznal, kakšen oče želim biti. Vedno sem poskušal ločiti delo in družino, a takrat sem spoznal, da ni nujno, da je tako. Ko je moj sin obiskal, je bil zelo radoveden glede mojega dela in je nenehno spraševal. V nekem trenutku sem spoznal, kako sem vesel, da je tam, in me je tako zanimalo, kaj počnem. Od takrat naprej sem delovne razprave vedno uporabljal kot način, da se povežem s svojimi otroki in zgradim boljši odnos. Tudi zaradi tega bolj spoštujejo moje delo, zato razumejo, da se držijo stran, ko postanejo stvari preresne. To je odnos, ki ga želim vsakemu zaposlenemu očetu! – Akram Asaf, Združeni Arabski Emirati
Spoznal sem, da moram biti bolj vključen kot oče
»Moj klic, da bi postal boljši oče, je prišel zaradi smrti lastnega očeta. Nenehno sem razmišljal Želim si, da bi bil drugačen in bi ga več časa cenil, ko je bil živ. Zato sem to videl kot svojo priložnost, da se okrepim in se bolj vključim v življenja svojih otrok. Izkoristimo priložnost, da se čim pogosteje odpravimo na prosto. Ribolov je moja strast in bili so izleti, ko začutim, da se mi dlake na rokah dvigajo ob spoznanju, da grem po poti boljšega starševstva. Včasih največ pomenijo malenkosti, na primer, da se pogosteje izražam in sem iskren s svojimi občutki. Upam, da svoje otroke učim, da življenje ni vedno gladko in da se vsi soočamo z neuspehom v nekem ali drugačnem vidiku. Skratka, očetovo smrt želim izkoristiti za življenje svojih otrok in upam, da nas oče s ponosom gleda zviška." – Liam, 38 let, Kalifornija
Spoznal sem, da moram biti bolj prisoten
»Sem oče dveh otrok, enega fanta in ene punčke. Nikoli ne bom pozabil tega določenega trenutka razsvetljenja, ki me je spodbudil ne le, da sem postal boljši oče, ampak tudi boljši posameznik. Moja najmlajša hči je imela peti rojstni dan. Ko smo upihnili svečke, me je vprašala, ali bi imela vsako leto rojstni dan. Rekel sem, da bo, in vprašala je: 'Ali to pomeni, da bom odraščal kot ti?' Rekel sem, da, bo, ona pa je odgovorila: 'Potem to pomeni, da boš še malo odrasel in se postaral kot dedek in babica? Ampak, očka, želim biti dlje s tabo!’ Od tistega trenutka sem spoznal, kako dolgo želim biti tudi s svojimi otroki. Ta en sam primer me je spodbudil, da sem vedno bolj prisoten, ko sva skupaj. To me je spodbudilo, da poskušam ohraniti aktiven in zdrav življenjski slog ter ob vsaki priložnosti postati prijaznejši in boljši starš in posameznik.” – Johnny, 46 let, Kalifornija
Spoznala sem, da moram postati zagovornica svojega otroka
»Sestanek individualiziranega izobraževalnega načrta (IEP) za mojo hčerko invalidno je bil tako, da je bil obračunan na papirju. Še danes je to srečanje eden najpomembnejših trenutkov v mojem starševskem življenju. Kot starš dveh otrok, najmlajšega avtista, najstarejšega ne, sem se počutil udobno in kompetentno. Krmarjenje po svetu s hčerko nas je naučilo drugače razmišljati o invalidnosti, sprejemanju in skupnosti. 'Ne izpolnjuje pogojev za posebno izobraževanje,' je bilo vse, kar bi tisti dan rekel administrator. Kljub letom ocen in psihološkim baterijam, pismu njenega pediatra in gora zdravstvenih kartotek, najbolj boleče pa kljub ko je odkrila, da je šola spremenila rezultate testov moje hčerke, da bi ji namenoma preprečila dostop, ki ga potrebuje, njen vnaprej določen položaj ne bi spremeniti. Tisti dan sem bil prisiljen postati zagovornik. Ker sem bil tisti dan naslikan kot težak starš. Obe oznaki sta me postavili na pot, ki je izpodbijala vse, kar sem vedel o sebi, in me prisilila, da ponovno preučim starševstvo.« – Aaron Wright, 46 let, Kalifornija
Spoznala sem, da moram biti boljši zgled svojim hčeram
»Bil sem na dobrodelni razprodaji knjig in videl star izvod Dr. Spock o starševstvu dr. Benjamina Spocka v prodaji za en dolar. Mislil sem za dolar, nisem mogel zgrešiti. To je bil najboljši starševski dolar, kar sem jih kdaj porabil. Ko sem jo prebral, sem razumel, zakaj knjiga dr. Spocka Varstvo dojenčkov in otrok je bila ena najbolj prodajanih knjig 20. stoletja. Vprašajte katerega koli baby-boomerja, ali njihovi starši berejo Dr. Spocka. Vsi so to storili. V enem od svojih poglavij o očetu je zapisal, da če hočeš biti dober oče, moraš biti svojim otrokom zgled in vodja. Modrost v tem stavku me je zadela. Spoznal sem, da moram stopiti naprej in prevzeti vodstvo pri soočanju s situacijami, v katerih so vpletene moje hčerke. Moral sem biti zgled vrednot, ki sem si jih želel, da bi imele moje hčerke. Moral sem biti takšen človek, kot sem si želel, da bi izbrale moje hčerke. To me je spremenilo iz nekoga, ki je bil bolj mamin pomočnik, v njihov oče." – Elliot, 56, Toronto
Spoznal sem, da moram začeti ponovno razmišljati o stališčih svojih otrok
“Imam dva najstnika, 15 in 17 let. Za vse nas je bilo leto 2020 povsod težko. Ne samo zaradi COVID-a, ampak zaradi splošnega stanja vsega. Pogovarjali smo se o vseh stvareh, ki vplivajo na svet in posledično na njihova življenja. Izvedel sem, da imajo moji otroci veliko drugačen pogled na svet kot jaz. Vedno sem vodil s filozofijo 'moja pot ali avtocesta' in ob zavedanju njihovih perspektiv sem ugotovil, da moram narediti korak nazaj in ponovno oceniti. Strah jih je bilo, kako hitro se spreminja svet. In, iskreno, tudi jaz sem bil. Po tej začetni razpravi smo imeli še veliko drugih. Res smo se naučili komunicirati in biti odprti drug do drugega. To je bil tako izjemen čas zame kot očeta. Svoja stališča sem lahko postavil na stranski plan in poslušal, kaj so imeli povedati o svetu. Vprašanja, ki so zanje pomembna, so zdaj veliko bolj jasna in pomembna tudi zame.« Steve, 48 let, Arizona
Spoznal sem, da mi ni treba skrivati informacij o svojem delu
»Včasih je neizogibno, da domov prinesete dodatno delo ali si zagotovite daljše ure, še posebej, če ste šef. Nekega dne sem se ustavil, da bi se pogovarjal s svojimi otroki in jim natančno povedal zakaj Ta teden sem moral delati tako pogosto in tako dolgo in spoznal sem, da je to ključ do zmanjšanja moje krivde in da jim pomagam razumeti, zakaj me ni več kot običajno. Svojim otrokom sem začel razlagati, zakaj moram delo prinesti domov ali ostati v pisarni dlje, preprosto rečeno, ki ga bodo razumeli. Poskrbel sem tudi, da sem jim vedno povedal, da je to samo za nekaj dni. Namesto da bi to poskušal skriti ali prezreti dejstvo, da jih manj vidim, sem jim dal razlog, zakaj. Razumejo, da je to, ko moram delati pozno, le začasno, in to nas vse osrečuje." – Gabriel, Severna Karolina
Spoznal sem, kako hitro minevajo leta
»Mislim, da sem spoznal, kako hitro teče čas, ko je moj najmlajši sin končal osnovno šolo. Začel sem razumeti, da časa, preživetega s svojimi otroki, ne morem nikoli dobiti nazaj. Nehala sem se toliko ukvarjati z delom in sem poskušala biti bolj prisotna in osredotočena na svojo družino. Včasih sem vedno slišal: 'Dnevi so dolgi, a leta bežijo.' Ko sem gledala sina, ki diplomira, me je prešinilo, da bo čez osem let za vedno odšel od doma. To je res spremenilo mojo perspektivo in zadnje desetletje sem posvetil prisotnosti. Ne samo fizično, ampak sem vložil v vsako minuto s svojimi otroki in družino." – Hugh, 48 let, Oregon
Spoznala sem, kako bi lahko bolj podpirala svoje hčerke
“Sem oče in mož. Očitno sem se zavedala menstruacije, vendar je nisem razumela tako intimno, kot bi jo lahko, dokler je niso začele doživljati moje hčerke. Delili so mi podrobnosti, ki so mi pomagale spoznati, kakšna individualna izkušnja je to za ženske, in mi na koncu pomagale postati bolj izobražen in vključen oče. Kot moški so naše prve povezave z ženami in hčerkami. Običajno plačamo samo nagovor. Tako je bil moj »ah-ha« trenutek spoznanja, kako frustrirajoč je lahko ta del življenja mlade ženske in kako je moja naloga kot oče, da to podpiram. Kot očetje moramo biti odprti za pogovor. Srečen sem, da imam dve hčerki, ki se počutita udobno, da tako veliko delita z mano." – Steve, 65 let, Kalifornija
Spoznala sem, da se moram bolj vživeti v svoje otroke
»Eden od trenutkov, zaradi katerega sem postal bolj razumevajoč in osredotočen starš, je bil, ko sem videla svojega sina, kako se spopada z osnovno aritmetiko. Moj sin je inteligenten fant. Vendar je bilo srce parajoče videti, kako preobremenjen je bil, ko mu matematika ni imela smisla. Spoznal sem, da moram spremeniti svoj pristop in poiskati bolj ustvarjalne načine, kako ga naučiti. Poskušali smo uporabiti njegove prste in kartice. Dobro mu je šlo, a je sčasoma spet preplavil. Bilo je srce parajoče. Izgledal je tako izgubljen. Tako smo se ustavili, si oddahnili in sem mu dal vedeti: 'V redu je.' Čeprav se lahko odraslim nekatere stvari zdijo očitne, ni pošteno domnevati, da bodo otroci to takoj dobili. Delala sem na tem, da se bolj vživim v svoje otroke. Včasih pomaga vložiti več truda v razumevanje, od kod prihaja vaš otrok, da bi pomagali najti pravo strategijo, ki mu bo pomagala." – Jonathan, 37 let, Nebraska
