Starši bi morali k vodenju pristopiti veliko bolj niansirano zaslonski čas. Obstaja zelo raznolika paleta dejavnosti, ki vključujejo zaslone, od katerih ima vsak svoje prednosti in slabosti. Vedno manj starši se redno opozarjajo, naj ostanejo na zaslonu časovno omejeni, ne glede na to, ali je to povezano z igranjem video igre ali gledajo Netflix, da njihovi otroci ne postanejo nesocialni, debeli otroci v zaprtih prostorih. Toda resnica je, da igranje video iger ni isto kot pasivno gledanje televizije. Številne videoigre so odlične za otroke in jih je treba upoštevati kot lastne zasluge, ne pa kot del boja za velike zaslone.
Smiselno je, da starši razmišljajo tako. Pravila o času pred uporabo so bila monolitna. Smernice Ameriške akademije za pediatrijo (AAP)., na primer priporoča le omejen soogled »visokokakovostnih programov« za otroke, stare od 18 do 24 mesecev. Poleg tega priporočajo omejitev časa pred zaslonom na 1 uro na dan za otroke, starejše od 2 let. Smernice niso preveč natančne glede tega, kaj pomeni visokokakovostno programiranje in razen videa klepetajo z razširjeno družino (kar se spodbuja), ne upoštevajo vrst zaslona interakcijo. A kljub temu AAP namiguje na smiselno razlikovanje med aktivnim in pasivnim časom pred zaslonom.
Tiho uživanje vsebine se razlikuje od aktivnega sodelovanja z zaslonom – in morda svetom onkraj njega. Obstaja velika razlika v izkušnjah med otrokom, ki bere najnovejšo pretočno otroško oddajo, in tistim, ki na primer gradi cel svet v Minecraftu. Starši lahko uporabijo to razliko, da izpopolnijo pravila o času pred uporabo, da bi bili bolj razumni tako za otroka kot za odrasle.
Staršem bi lahko pomagalo, da razmislijo o kakovosti časa pred zaslonom v kontinuumu sodelovanja. Na strani »najmanj dobrega« je neaktivna poraba. Na strani »najbolj dobre« je interaktivno delovanje celotnega telesa. Otrok, ki je prepuščen samemu sebi zaradi Netflixovega požiranja, ni tako dober kot preprosto vklop podnapisov, zaradi česar mora biti pozoren tudi na jezik v kontekstu. Še bolje je gledati programe z otroki in se z njimi ukvarjati o zapletih in občutkih junaka. Še bolje je interaktivna vsebina, kot so akcijske video igre za več igralcev, ki so manj dobre od video iger ki zahtevajo izbiro, gradnjo in kodiranje, ki so skoraj tako dobre kot video igre, ki zahtevajo celotno telo premikanje.
Obstaja znanost, ki podpira idejo o postavitvi časa pred zaslonom na spekter. Leta 2017 so raziskovalci z Univerze v Rochesterju in Univerze Brock preučili znanstveno literaturo, ki je uokvirila uporabo videoiger skozi objektiv teorije družbene determinacije ali SDT. Kot temelj psihologije motivacije SDT predlaga, da se dobro počutje poveča, ko se ljudje ukvarjajo z dejavnostmi, ki spodbujajo kompetenco, avtonomijo in sorodnost.
Raziskovalci so odkrili številne študije, ki so pokazale koristi video iger na podlagi družbene determinacije in sklenile: »Študije so podprle hipotezo, da igralci video iger lahko občutijo večjo avtonomijo med igranjem, če se svobodno izbirajo in izvajajo dejavnosti, ki jih zanimajo, kompetentnost, če počutijo se sposobne in učinkovite pri premagovanju izzivov igre in sorodnosti, če se med igranjem iger z drugimi počutijo blizu in povezane z drugim igralci."
Raziskovalci iger so kot zgledno teorijo izpostavili mobilno igro Pokemon Go. Ne samo, da igra poveča avtonomijo, saj se igralec odloča, kje bo iskal in zajemanje Pokemona, povezuje uporabnike, ki delijo izkušnjo s Pokemoni, hkrati pa povečuje občutek usposobljenosti z izpopolnjevanjem veščin upravljanja z žepnimi pošastmi in spopadov. Morda pa je najboljše od vsega to, da igra zahteva aktivnost, navdihujoče raziskovanje na prostem in vadbo – izjemna korist, ki jo posreduje zaslon.
Zato bi bilo za starše morda smiselno poslati otroka, da igra Pokemon Go več kot eno uro, ali pa si omogoči dodaten čas za inženiring in raziskovanje v Minecraftu. Morda bi bilo smiselno celo omiliti omejitve za sodelovalne igre, kot sta Rocket League ali Fortnite.
Še bolje, starši bi morali razmisliti o tem, da si vzamejo čas za igro z otroki v teh digitalnih svetovih. Otroci, ki so navdušeni nad igro, z veseljem ponudijo svoje znanje staršem in delijo spoznanja. Takšna komunikacija je med starši in otroki pogosto redka, vendar je dragocena za povezovanje in izgradnjo odnosov.
Obstaja še ena prednost za starše, ki imajo bolj niansiran pristop k upravljanju časa pred zaslonom: zaradi tega imajo manj skrbi. Malo verjetno je, da bodo zasloni v našem vsakdanjem življenju postali manj razširjeni. Torej je čas, da pridemo do novega razumevanja. Zasloni ne bodo propad naših otrok. In v resnici, če upoštevamo zavzetost, lahko starši sprostijo del tesnobe in strahu, zlasti ko gre za video igre. Lahko nehajo nagajati, začnejo spodbujati in morda celo najdejo nov in bogat izhod za povezovanje z otroki, ki jih imajo radi.
