V četrtek, 8. novembra, je voznik avtobusa Kevin McKay odpeljal 22 učencev osnovne šole Ponderosa na varno skozi smrtonosni kalifornijski Taborni ogenj. Mučno potovanje, ki ga je vodil McKay, je trajalo pet ur, ko je 41-letnik plul po avtobus skozi zaprte ulice in goreče plamene.
»Bilo je zelo strašljivo. Zdelo se je kot Armagedon,« opisano učiteljica drugega razreda Mary Ludwig, 50, ki je bila ena od drugih odraslih, ki so se vkrcali na avtobus, vzgojiteljica v vrtcu Abbie Davis, 29, potem ko je šola okoli 8. ure prejela klic za evakuacijo, zjutraj. Ko je avtobus začel svojo pot, je McKay dejal: "Bilo je temno in dimno in začelo se je postajati vedno bolj temno, skoraj kot mrak." Četrtošolka Charlotte Merz, 10, se je strinjala z besedami: "Bilo je tako noro in požari so bili levo in desno, kamorkoli pogledaš."
Kljub temu je McKay nadaljeval in celo rešil vzgojiteljico, ki se ji je pokvaril avto, s strani ceste. Potem, ko je McKay opazil, da študentje težko dihajo, si je slekel srajco in jo strgal na majhne trakove, ki jih je nato polil z vodo s steklenico vode, ki jo je daroval mladenič, ki je pripeljal mimo prometa. Odrasli so namočene trakove razdelili otrokom, da so lahko dihali skozi njih.
"Študentje so bili pogumni mali vojaki," je dejal McKay in dodal: "Nikoli nisem bil v nečem takem. V zraku je bila žerjavica in pepel, ki je posul ogenj po vsem mestu."
Ko je končno prispel v osnovno šolo Biggs okoli 14.30, je McKay, ki se je pred nekaj meseci pravkar začel voziti v okrožje, z učenci čakal, dokler niso pobrali zadnjega. »Bil sem tam, kjer sem moral biti. Počutim se blagoslovljeno. To je divje. Bilo je na pravem mestu ob pravem času,« je pojasnil voznik Butte County.
In njegovo junaštvo ni ostalo neopaženo. Kot je rekel Ludwig: "Imeli smo voznika avtobusa iz nebes."
