Pred petintridesetimi leti so kanadski in ameriški očetje v primerjavi z materami vzgajali podobno količino otrok. Raziskave iz sredine 80. let prejšnjega stoletja so pokazale, da so kanadski moški porabili 38 % časa ki so jih kanadske ženske porabile za varstvo otrok, ameriški moški pa 35 % časa ki so jih Američanke porabile za varstvo otrok.
Danes obstajajo velike vrzeli v očetovstvu med Kanadčani in Američani. Kanadski očetje porabijo bistveno več časa skrbijo za svoje otroke kot za svoje Ameriški kolegi. Na primer, kanadski očetje vsak teden porabijo povprečno 14 ur za varstvo otrok, ameriški očetje pa približno 8 ur na teden.
Kot sociolog in kanadski znanstvenik, Zanima me, kako socialne politike vplivajo na očetovstvo v različnih državah. Za svojo prihajajočo knjigo o podobnostih in razlikah med ameriškimi in kanadskimi očeti sem zbral podatke o več kot 5000 moških v obeh državah od leta 2016 do 2018. Ti podatki so preučevali, kako so očetje sodelovali s svojimi otroki – ali so se obnašali toplo in ljubeče, ali so nudili čustveno podporo in kako so svoje otroke disciplinirali.
Moji podatki kažejo, da so kanadski očetje veliko pogosteje izkazovali toplino, nudili čustveno podporo, sodelovali pri negi in uporabljali pozitivno disciplino. Pravzaprav so ameriški očetje presegli svoje kanadske kolege le pri enem od meril raziskave - uporabi šeškanja in drugih ostrih disciplinskih taktik.
Zakaj so kanadski očetje pri skrbi za svoje otroke in izkazovanju naklonjenosti prehiteli ameriških očetov? Verjamem, da je odgovor deloma v štirih vrstah socialnih politik v Kanadi, ki pomagajo očetom, da so bolj angažirani doma.
1. Družinski dopust
Ko gre za družinsko politiko, so med ZDA in Kanado velike razlike.
Kanada ima zagotovljen plačan družinski dopust za matere in očete. V okviru svojega programa zaposlitvenega zavarovanja kanadski starši prejmejo 35 tednov skupnih izplačanih dajatev, izplačanih v višini 55 % redne plače. Poleg tega imajo očetje pet ekskluzivnih tednov dopusta.
Medtem pa je ZDA so edina bogata država na svetu to ne zagotavlja porodniškega dopusta in ena od treh bogatih držav – skupaj z Omanom in Združenimi arabskimi emirati – brez možnosti očetovskega dopusta.
Študije z vsega sveta dosledno kažejo, da so moški, ki vzamejo očetovski dopust, ponavadi bolj vključeni v življenje svojih otrok, imajo boljši odnosi z družinskimi člani in jim pomagaj partnerja okrevata po porodu hitreje.
2. Socialna neenakost
Stagnirajoči dohodki, visoka stopnja ekonomske neenakosti in finančna nestabilnost so pripeljali številne Američane do tega dela dolge ure. V moji raziskavi tretjina ameriških anketirancev dela 50 ur ali več na teden v primerjavi s samo eno desetino kanadskih udeležencev.
Finančne skrbi prežemajo starševstvo v ZDA Povečanje intenzivno starševstvo – starši, ki poskušajo sestaviti brezhibne življenjepise za svoje otroke, polne obšolskih dejavnosti, nadaljevalnih tečajev in nagrad – je prizadevanje družin s srednjimi dohodki slediti starševskim praksam premožnih.
Takšni vzorci starševstva so manj pogosti v Kanadi, država z dostopnejšo elito izobraževalne ustanove in manj dohodkovna neenakost.
Kanadski otroški dodatek dodatno blaži finančno tesnobo staršev. Za razliko od davčnih dobropisov za otroke v ZDA, ki so se tradicionalno plačevali z davčnimi napovedmi, Kanada daje svoj davčni dobropis v mesečnih plačilih družinam z nizkimi in srednjimi dohodki z otroki. Program ima zmanjšati revščino otrok za 40 % od njegove uvedbe leta 2017. ZDA so pravkar uvedle a podoben začasni program julija 2021.
3. Neenakost spolov
Očetje so ponavadi bolj vključeni starši v državah z višjo stopnjo enakosti spolov. Ko so ženske se ukvarjajo s političnim in gospodarskim področjem, očetje otrokom zagotavljajo več telesne oskrbe, so toplejši in čustveno bolj podporni starši ter uporabljajo manj ostro disciplino. To je verjetno posledica bolj eksplicitnih in izvršljivih pričakovanj glede enakega partnerstva med sostarši.
Kanada je v letu 2019 bolj enakopravna država kot ZDA. Združeni narodi Kanado uvrstil na 19. najbolj egalitarno državo na svetu. ZDA so bile 46. Kanada je prehitela ZDA na področju zdravja žensk, politične moči, izobraževanja in gospodarskega opolnomočenja. Zaradi utrjevanja pričakovanj, da bodo očetje zelo vpleteni sostarši, so te višje ravni enakosti spolov lahko pomemben razlog, zakaj so kanadski očetje boljši od svojih ameriških kolegov.
4. Skrb za zdravje
Celo politike, ki na videz nimajo veliko opraviti s starševstvom, v resnici močno vplivajo na to, kako moški komunicirajo s svojimi otroki. To vključuje kanadski univerzalni sistem zdravstvenega varstva z enim plačnikom, ki ga upravlja provinca.
Analize v moji prihodnji knjigi na primer kažejo, da ima slabo telesno zdravje veliko šibkejše negativne posledice vpliva na starševstvo moških v Kanadi kot v ZDA. To nakazuje, da zdravstveni sistem ZDA visoki zdravstveni stroški, skupaj z birokratsko in sistemsko neučinkovitostjo, črpajo čas, energijo in vire posameznikov, kar otežuje očetovstvo. Težava se še poslabša, ko imajo tudi otroci zdravstvene težave.
Ko družba izhaja iz pandemije COVID-19, podatki kažejo, da bi bolj celovita družinska politika koristila ameriškim očetom, materam in otrokom. S tem lahko olajšate še posebej težko bremena, s katerimi se soočajo matere in pomagaj odstraniti strukturne ovire zaradi česar je očetom težko biti zelo vpleteni in angažirani starši. Kanada lahko Združenim državam ponudi koristen primer, kako izvajati podporne družinske politike.
