To je dobro dokumentirano politike plačanega dopusta so koristni za dojenčke, za starše obeh spolov in tudi za podjetja, ki te starše zaposlujejo. Toda resnica je, da starševski dopust vsako leto prizadene le majhen del delovno aktivnega prebivalstva. Večji in vse večji del prebivalstva se sooča s težavami ravnotežja med delom in življenjem, ker morajo skrbeti za starajoče se starše. In bolje, da se zgodi kmalu: število ljudi, starih 65 let ali več, naj bi se v naslednjih 15 letih podvojilo za več kot 30 milijonov.
"Ko se starajo baby boomerji, bomo preučili vrzel v oskrbi," pravi strokovnjakinja za nego družine AARP Amy Goyer. Trenutno je na vsako osebo, starejšo od 80 let, v povprečju sedem možnih skrbnikov; do leta 2030 se bo to število zmanjšalo na tri. Manjše družine, rast stopnje ločitev in pozne poroke so vsi dejavniki, ki prispevajo k temu.
A novo poročilo iz Nacionalnega partnerstva za ženske in družine potrjuje, da bo val staranja baby boomov verjetno povzročil veliko breme za zaposlene ljudi. To dodaja
Toda nazaj v sedanjost. Millenniali vse pogosteje prevzemajo skrbstvene naloge za starejše: vsak četrti starejši negovalec je zdaj star med 18 in 34 let. Vsaj del teh pripada skupini, ki jo nekateri imenujejo »generacija sendvičev« – tisti, ki skrbijo tako za majhne otroke kot za ostarele starše. »Mladi vse bolj postajajo skrbniki in hitro razumejo, da je to velika odgovornost. To lahko povzroči pritisk,« pravi Goyer.
flickr / Melissa
Del tega pritiska je ohranjanje službe, medtem ko se ukvarjate z nujnimi zdravstvenimi zadevami ljubljene osebe. Da, zakon o družinskem in zdravstvenem dopustu iz leta 1993 obljublja zaščito dela zaposlenega med dopustom za nego bolnega starša, vendar ta dopust ni plačan. Zato je tako pomembna širša opredelitev dopusta.
Različne stopnje takšnih načrtov se širijo po finančnem in zdravstvenem sektorju ter akademskem svetu. Lansko jesen, na primer, računovodsko podjetje Deloitte spremenila svojo politiko družinskega dopusta, da vključuje do šestnajst plačanih tednov na koledarsko leto plačanega dopusta za številne življenjske dogodke, vključno z oskrbo starejših.
Jen Fisher, vodja ameriške družbe za dobro počutje pri Deloittu, pravi, da je politika rezultat delovne sile, ki zdaj vključuje štiri generacije. "Za mnoge, ki spadajo v generacijo sendvičev, morda hkrati skrbijo za otroke in starše," pravi. "Vsaka družina je edinstvena in želimo ustvariti programe, ki so vključujoči in prilagodljivi."
Tehnološki velikani širijo tudi družinski dopust: junija Microsoft je napovedal politika, ki zaposlenim omogoča, da vzamejo do štiri tedne plačanega dopusta na leto za oskrbo ožjih družinskih članov s hudimi zdravstvenimi težavami. Nedavna politika Facebooka omogoča do šest tednov plačanega dopusta za nego bolnega sorodnika.
flickr / Melissa
Mnogi trdijo, da politike razširjenega dopusta ne koristijo le zaposlenim, ampak tudi osnovnim vrednostim podjetja.
"Kadar se delodajalci ne odzovejo na potrebe negovalnega delavca, izid za enega ni drugega ni odličen," pravi Drew Holtzapfel, sklicatelj za ReACT, koalicija korporacij, ki se ukvarjajo z oskrbo starejših na delovnem mestu. »Biti negovalec je dejavnik tveganja – če skrbiš za nekoga drugega, je manj verjetno, da poskrbite zase, in nekatera kronična stanja, kot so bolezni srca in ožilja, lahko minejo brez naslova. Za delodajalca bi to lahko pomenilo višje stroške zdravstvenega varstva,« pravi Holtzapfel.
Toda za zaposlene je to vprašanje, ki presega dolarje in cente. Goyerjeva skrbi za svojega očeta, ki ima Alzheimerjevo bolezen. "Ljudje vedno pripomnijo, kako je to tako intenzivna izkušnja, kar je," pravi. "Ampak dobiš te utripajoče trenutke povezave in spoznaš, da je to ena najbolj nagrajujočih stvari, ki jih boš kdaj naredil."
