Po mnenju a nova študija, objavljena v reviji Meje v človeški dinamiki, podnebne spremembe vplivajo na to, kje se Američani odločijo živeti – čeprav se zdi, da tisti, ki se selijo, da bi se izognili območjem orkanov, zamenjajo eno nevarnost za drugo.
10-letna nacionalna študija raziskovalcev z Univerze v Vermontu Gundov inštitut za okolje ugotovili, da se Američani selijo, ko vedno bolj bežijo z območij, ki bi jih lahko prizadeli orkani v regije, ki jih pestijo ekstremne poletne vročine in nekatere izmed največjih nevarnosti požarov v Združenih državah države. Zaradi podnebnih sprememb se te okoljske nevarnosti, povezane s toploto, stopnjujejo, kar je še posebej žalostno, če upoštevamo veliko škodo, ki jo že vsako leto povzročijo ljudem in premoženju.
Za analizo migracijskih navad so raziskovalci začeli ustvarjati nov nabor podatkov za leta 2010–2020 iz javno dostopnih podatkov, razdeljenih po okrožjih. Zbrali so informacije o neto migracijskih stopnjah, naravnih znamenitostih, naravnih nevarnostih in socialno-ekonomskih dejavnikih za vsako okrožje v Združenih državah in podatke organizirali v tabele.
Nekaj podatkov o naravnih značilnostih, zaradi katerih so kraji privlačnejši za življenje, kot so podnebje, vodna telesa, topografija raznolikosti in gozdne pokritosti, je bil na voljo le kot rastrski podatki, ki se nanašajo na informacije, predstavljene prek prekritih mrež na zemljevide. V tem primeru so raziskovalci prekrili razpoložljive podatke z zemljevidi, ki označujejo meje okrožij, da bi naredili dosledne primerjave s tabelarnimi nabori podatkov.
Objavljena študija je priznala omejitve zaradi nedostopnosti nekaterih podatkov na ravni okrožja. Avtorji študije so ugotovili, da so stanovanjske vrednosti, življenjski stroški in socialno-kulturni dejavniki, kot so poklicni mrežni sodelavci in družinske vezi so pomembne gonilne sile migracij, vendar niso mogli najti podatkov za te dejavnike, razčlenjene po okrožje.
Kljub tem omejitvam sta bila jasna dva trenda: v zadnjem desetletju so se ljudje selili proti metropolitanskim območjem z relativno vročimi poletji, pa tudi proti območjem, ki so najbolj ogrožena zaradi gozdnih požarov.
Čeprav se morda zdi protislovno, da bi se ljudje selili v kraje, kjer je neprijetno vroče, je to trend olajšana s tehnologijo – čeprav obstajajo skrbi, da tehnologija morda ne bo mogla dohajati podnebja trendi.
"Ker je klimatska naprava postala bolj razširjena, je omogočila vse večjo rast prebivalstva v vročih podnebjih, kot so Arizona, Nevada in Teksas," so zapisali raziskovalci v študiji. »Ker pa se povprečne temperature s podnebnimi spremembami še naprej segrevajo, bi lahko ta območja postala bolj negostoljubna. Temperature bi lahko dosegle točko, ko bi vplivale na zdravje, dobro počutje in kakovost življenja prebivalcev, tudi s prilagoditvami, kot je klimatska naprava.«
Podnebne spremembe prav tako povečujejo temperature in nevarnost požarov v krajih, ki običajno veljajo za bolj bujna in zmernejša. Na primer, vsak, ki se je preselil na pacifiški severozahod v upanju, da bo našel hladno poletno zatočišče, se bo morda počutil težko opravljenega, potem ko bo doživel toplotna kupola vremenski dogodek, ki je podiral temperaturne rekorde in večja od običajne dejavnosti požara v naravi v zadnjih dveh letih.
V prihodnje avtorji študije upajo, da bodo njihova odkritja pomagala ljudem pri sprejemanju bolj ozaveščenih odločitev.
»Upamo, da bodo naše ugotovitve prispevale k večji ozaveščenosti o teh naraščajočih nevarnostih, hkrati pa zagotovile empirične dokaze za usmerjanje načrtovalcev in oblikovalcev politik pri oblikovanju strategij za odpornost na podnebne spremembe in pripravljenost na nevarnosti,« napisal.
In kdo ve? Morda bo Zillow poleg vrednosti nepremičnine in ocene šolskega okrožja dodal oceno podnebne krize, da bo kupcem stanovanj nekega dne pomagal najti popoln bungalov.