Edinstvena kombinacija svetlobe in kognitivno-vedenjska terapija lahko pomaga utrujenim, jeznim najstnikom, da spijo 43 minut več na noč, razkriva nova raziskava univerze Stanford. To je zelo pomembno, kot pomanjkanje spanja med najstniki je več kot skrb staršev, ampak tudi javnozdravstvena. Za zdrav razvoj možganov mladostnikovt, najstniki potrebujejo 10 ur spanja, česar jih 87 odstotkov ne dobi. Posledice tega segajo od slabih ocen in nezmožnosti koncentracije pri pouku, do zaspane vožnje in prometnih nesreč, do tesnobe, depresije in povečanega tveganja za poskus samomor.
"Obstaja veliko tveganj za izgubo spanja pri najstnikih," študij soavtor Jamie Zeitzer, izredni profesor psihiatrije in vedenjskih znanosti in Stanford's School of Medicine, je povedal očetovsko. »Ena sama noč neustreznega spanca verjetno ne bo imela pomembnih dolgoročnih učinkov na zdravje, čeprav bi to povzročilo utrujenost naslednji dan, težave z uravnavanjem razpoloženja, spremembe v presnovnih potrebah in zmanjšane kognitivne telesne in duševne sposobnosti izvedba."
Niso ravno krivi najstniki in obstaja poseben znanstveni razlog, da slabo spijo. In ne, ne gre za pametne telefone ali čas uporabe, čeprav ti dejavniki težavo še poslabšajo. Glavna težava je, da so njihovi cirkadiani ritmi izklopljeni. Najstniške cirkadiane ure se pri najstnikih naravno nastavijo pozneje v primerjavi z otroki in odraslimi. Ker so nagnjeni k utrujenosti pozneje ponoči, vendar morajo vstati za šolo in druge obveznosti, so nastavljeni tako, da ne spijo. Starši in strokovnjaki so razpravljali o očitnih posegih, kot je poznejši začetek šole, vendar so se Zeitzer in njegovi kolegi spraševali, ali bi lahko namesto tega ponastavili notranje ure najstnikov? Pretekle raziskave časovnega zamika so pokazale, da je svetlobna terapija, utripa svetlobe v zadnjih treh urah njihovega obdobja spanja, da bi spremenili njihove cirkadiane ritme, lahko eden od načinov za dosego tega.
Zeitzer in njegovi sodelavci so najprej štiri tedne testirali svetlobno terapijo na 72 najstnikih, starih od 14 do 18 let. Polovica udeležencev je bila izpostavljena pogostim svetlobnim utripom med namenom premikanja notranjih ur, polovica pa so bili izpostavljeni trem svetlim bliskam svetlobe kot placebu ali navidezni svetlobni terapiji, ki ni bila dovolj za ustvarjanje enakega učinki. Najstniki, ki so doživeli svetlobno terapijo, so poročali, da so bili ponoči bolj utrujeni, vendar to ni bilo dovolj za spremembo njihovega vedenja. Nato so raziskovalci izvedli drugi poskus z dodatnimi 30 najstniki, spet polovica, ki je bila izpostavljena svetlobni terapiji, polovica pa navidezni svetlobni terapiji. Razlika je bila v tem, da so subjekti sodelovali tudi v štirih enournih sejah kognitivno-vedenjske terapije (CBT), osredotočenih na spodbujanje boljših navad spanja. Na primer, med terapijo so najstnike prosili, naj opredelijo področja svojega življenja, ki jih zanimajo, kot je npr fizični videz ali atletsko in akademsko uspešnost ter jih uporabili, da bi jih motivirali, da so poskušali iti spat prej. Med sejami so udeleženci dobili tudi informacije o higieni zaspanosti, njihovih telesnih urah in strategijah za zgodnejše prebujanje ob vikendih.
Zeitzer in njegova ekipa sta ugotovila, da so najstniki, ki so prejeli svetlobno terapijo in CBT, v povprečju 50 minut prej kot tisti, ki so se udeležili samo CBT. Poleg tega so bili najstniki, ki so sodelovali v obeh intervencijah, šestkrat uspešnejši pri doslednem času spanja kot posamezniki, ki so imeli samo CBT.
"Ko smo spremenili čas njihove ure, sem pričakoval, da bodo sledili svojim notranjim signalom in šli spat prej," Zeitzer pojasnjuje. »Dodati smo morali vedenjsko komponento, da bi jim pomagali najti spodbudo za sledenje biološkemu spremembe.”
Zeitzer dodaja, da so nasveti za starše, raziskovalce in oblikovalce politik precej enaki. Obstajajo razlogi, zakaj najstniki ostanejo pozno, in obstajajo načini, kako jim pomagati. Nedavno je guverner Kalifornije Gavin Newsom sprejel zakon, ki uvaja poznejši čas začetka srednje šole v večini okrožij, kar je začetek.
"Upam, da bo to pomagalo, vendar nisem prepričan, da bo dovolj za številne študente," pravi Zeitzer. Prav tako sodeluje s podjetjem, da bi tehnologijo terapije z bliskavico uvedlo na potrošniški trg, in upa, da bo to slej ko prej na voljo. Do takrat priporoča, da bodo prihodnje raziskave pokazale, kako je mogoče posledice pomanjkanja spanja izmeriti na jasen, objektiven način, in če je mogoče uporabiti svetlobno in kognitivno vedenjsko terapijo za dolgoročno pomoč – vsaj dokler ne bodo imeli pouka, ki se začne po 10. zjutraj
