Kljub sodnemu pritisku Bidnove administracije ZDA ostajajo ena redkih razvitih držav brez popolnoma subvencioniranega otroškega varstva. Predsednik Biden, ki je poskušal izpolniti svojo predvolilno obljubo, se je zavzemal za razširjeno otroško varstvo kot nadomestilo pretirani stroški že od začetka njegovega predsedovanja in z dobrim razlogom. Varstvo otrok je drago, težko ga je najti in delujejo z izjemno nizkimi stopnjami dobička; delavci, ki skrbijo za otroke, težko prehajajo s koncem. Toda glede na novo poročilo First Five Years Fund (FFYF), skupine zagovornikov zgodnjega otroštva, zvezni skladi namenjena posebej za otroško varstvo, so premalo izkoriščena, zaradi česar so najbolj ranljive družine brez oskrbe oz. opcije.
FFYF je v svojem poročilu preučila podatki iz vseh 50 držav in okrožja Columbia ki ponuja vpogled v to, kje in kako je glavna subvencija zvezne vlade za varstvo otrok Dotacija za otroško varstvo in razvoj (CCDBG), se dejansko uporablja. CCDBG, sprejet leta 1990, je zvezno financiran program nepovratnih sredstev, ki državam zagotavlja sredstva za pomoč pri varstvu otrok družinam z nizkimi dohodki (opredeljenim kot družine z dohodkom, nižjim od 85 % povprečnega dohodka te države) z otroki, mlajšimi od 13.
»Danes starši potrebujejo varstvo otrok, da gredo v službo. To se ne bo nikoli spremenilo: potrebovali ga bodo, ko se bodo jutri zbudili, in pojutrišnjem. CCDBG je potreben za pomoč staršem pri iskanju in privoščitvi te oskrbe, vendar dosega le majhen delček družine, ki izpolnjujejo pogoje za program zaradi omejenega financiranja,« je pojasnila izvršna direktorica FFYF Sarah Rittling izjava.
Vsaka država ima možnost uporabiti sredstva iz nepovratnih sredstev, kakor se ji zdi primerno, čeprav zvezna vlada določi zahteve glede upravičenosti. Nekatere države uporabljajo sistem vavčerjev, medtem ko druge neposredno plačajo mesta za varstvo otrok za tiste, ki izpolnjujejo pogoje.
Glede na poročilo FFYF pa, čeprav je 33 % otrok, mlajših od šest let, upravičenih, sredstva CCBDBG dosegajo le približno 15 %; v 22 državah ta sredstva dosegajo le 10 %.
Družine, ki imajo koristi od programa, uživajo znatno nižje stopnje varstva otrok, v povprečju le 217 USD na mesec, v primerjavi z državno povprečje 226 $ na teden. To je velika razlika. In družine, ki nimajo koristi od programa - vendar izpolnjujejo pogoje zanj - so obtičale pri nadoknaditvi vrzeli.
Nekaj ključnih ugotovitev iz poročila vključuje:
- V Kansasu 92 % upravičenih otrok, mlajših od šest let, ne prejema storitev CCDBG zaradi nezadostnega financiranja.
- Na Rhode Islandu 90 % upravičenih otrok, mlajših od šest let, ne prejema storitev CCDBG zaradi nezadostnega financiranja.
- V Kaliforniji 92 % upravičenih otrok, mlajših od šest let, ne prejema storitev CCDBG zaradi nezadostnega financiranja.
- V Gruziji 93 % upravičenih otrok, mlajših od šest let, ne prejema storitev CCDBG zaradi nezadostnega financiranja.
Te napake niso značilne za nobeno določeno geografsko območje in jih najdemo po vsej državi. FFYF je ugotovil, da je program zelo premalo financiran in da nima kapitala za zagotavljanje subvencij vsem družinam, ki so upravičene.
Ko so se sredstva za CCDBG začasno povečala med pandemijo COVID-19 in prek Bidnovega ameriškega reševalnega načrta, so države nepričakovani dobiček uporabile za zvišanje plač. za izvajalce oskrbe, zmanjšanje čakalnih vrst, izboljšanje varnostnih in zdravstvenih standardov ter sprememba delovnega časa za zagotavljanje oskrbe tistim, ki delajo izven tradicionalnega dela od devetih do petih. dan.
»Naša analiza kaže, da je program sicer ključnega pomena za družine, ki jih doseže, vendar z dodatnimi naložbami lahko koristi več sto tisoč dodatnim družinam, majhnim otrokom in posledično lokalnim gospodarstvom,« je dejal Žrebanje. »Kongres je CCDBG že dolgo opredelil kot program, vreden dvostrankarske podpore in povečanja. Letos ne bi smelo biti nič drugače.”