Dragi fantje,
Vem, da vaše zanimanje za valentinovo sega le do bonbonov v obliki srca. Ampak Valentinovo je velik posel v tej hiši. Resnična ljubezen plačuje račune. Poletni tabor sponzorirajo sončni zahodi. Vaš univerzitetni sklad je zgrajen na duhovitih hecah in ljubkih srečanjih.
Zavedam se, da vas moja kariera pisca ljubezenskih romanov zmede. Konec koncev ste se pred kratkim pritoževali nad avtorjem, ki je uničil vaš popolnoma dober fantazijski roman, tako da je vanj vnesel romanco. Nekega dne boste kmalu razumeli, zakaj so ti deli tam.
Pravzaprav so ljubezenski romani največji žanr z največjo prodajo v knjigarnah. So tudi knjige, ki jih komiki in literarni snobi najpogosteje klevetajo.
Zakaj sta torej obe stvari resnični?
Kratek odgovor je seksizem. Romantika je žanr, ki ga večinoma pišejo ženske in zanj, zato se posmehuje kot formula in smeti. Ne pozabite na predvidljivo število sijajnih trilerjev pred knjigarno. Živimo v kulturi, kjer se nasilje tolerira, a romantika in gola telesa so škandalozni.
Resno vprašanje – katero knjigo bi se počutili bolj udobno, če jo odkrito nosite po hodniku svojega središča šola: ena s temno, mračno platnico, ki prikazuje kri in krvavitev, ali rožnata z vrtnicami in srečnim parom objemati? Zdaj lahko slišim. »Duuuuuuude. Kaj je to?”
Kljub temu moji bralci vedo, kaj jim je všeč. Tukaj so zaradi čustvene prelomnice - tistega trenutka, ko junak končno spozna, kako zelo potrebuje junakinjo. In navijajo za junakinjo, ki najde svoj glas, preden se lahko uskladi z njegovim.
Z drugimi besedami, ljubezenski romani so zelo podobni tistim knjigam, v katerih uživate – tistim z zmaji na platnicah. Oba popeljeta bralce na potovanje. In oba zahtevata, da njuni junaki rastejo in se spreminjajo pred zadnjo stranjo.
Vendar obstaja ena razlika. Romanca se običajno konča z izjavo ljubezni ali celo poroko. Potem je zgodbe konec. Naslednja knjiga bo vedno predstavljala njenega čudnega sostanovalca ali njegovega brata. (Bratje so tako priljubljeni v romantiki, da so se nekateri avtorji prisiljeni obrniti na bratrance, ko serija postane nepričakovana uspešnica.)
Nadaljevanj ni. Vsak naslov v mojem katalogu pripada novemu paru. Razen enega.
Leta 2015 sva s sodelavcem doživela presenečenje. Ste videli naslovnico, ki je ležala okoli naše hiše – s trebušnimi mišicami s šestimi paketi in hokejsko palico? V redu, v redu - to opisuje več mojih knjig. Toda ta se je tako dobro odrezala, da so bralci zahtevali nadaljevanje.
Nadaljevanja ni bilo lahko napisati. Te like smo morali znova spraviti skozi pekel in jih nato spraviti ven na drugo stran. Na koncu smo ga poslali in knjiga je bila dobro recenzirana. Tudi ta je prišel na seznam uspešnic in bil preveden v nemščino, francoščino in tajščino.
Toda bralci romantike so pametni. Vedo, da srečno do konca ne obstaja (ali HEA, kot pravimo v trgovini.) I-ljubim-te so le začetek. Poroka je samo eno poglavje in je blizu začetka zgodbe, ne na koncu.
Pravzaprav se nadaljevanje ni prodajalo tako dobro kot prva knjiga. Nekateri bralci so dejali, da ne prenesejo ideje o novi grožnji za njihov najljubši izmišljeni par.
Vedo, da boli, ker so bili tam.
Zaljubiti se je neverjetno. Nekega dne ne boste imeli nič proti poljubljanju v svojih knjigah. In komaj čakam, da prideš domov in mi poveš, da si spoznal nekoga, brez katerega ne moreš živeti. Ko te ta občutek končno zgrabi, se ga drži. Posnemite vse neumne selfije, ki jih želite. In jih uokvirite po vsem domu.
Potrebovali jih boste, saj je vsa romantična nadaljevanja težko napisati. Romanca v resničnem življenju traja več kot 50 let, če imate srečo. In nekatera od teh let bodo težka.
Ljubezenski romani pa naj ne bi bili realistični. Vsi kavboji imajo jamice in lepe manire. In dovolj je privlačnih samskih milijarderjev, da se uvrstijo med 100 najboljših na Amazonu. Alfred Hitchcock je to izrazil takole: "Kaj je drama kot življenje z izrezanimi dolgočasnimi deli?"
Če bi lahko izrezal dolgočasne koščke iz vaših življenj, bi, začenši z vašo domačo nalogo iz algebre. Ampak žal ne morem. Tako kot ne morem napovedati, komu boš dal svoje srce.
Zaljubite se, kolikorkrat želite. Napišite svoje ljubke in velike geste za srečanja. Toda pametno sestavite poročno poglavje. Naj bo ob vas kostar nekdo, ki je pripravljen napisati zapleteno nadaljevanje.
ljubezen,
Tvoja mama
Sarina Bowen je mati in avtorica dveh ducatov ljubezenskih romanov, vključno z uspešnico Brooklynaire, NJEGA, Moška igrača, Občutek čez noč, in Nesreči. Njene knjige so izšle po vsem svetu.
