Medtem ko vsi potrebujejo ramo za jok, nova študija v Časopis za eksperimentalno psihologijo namiguje, da je spodbujanje vaših otrok, da izkusijo nebrzdano empatijo (ali "prehodijo kilometer v čevljih nekoga drugega"), lahko nevarno za njihovo zdravje in dolgoročno vodi do čustvene izgorelosti. Ko si predstavljamo, kako bi se lahko počutil prijatelj v težavah, ugotovitve kažejo, da se naše krvne žile skrčijo na način, ki natančno posnema odziv telesa na grožnjo. Po drugi strani pa, ko pokažemo empatijo, ne da bi se dejansko postavili v kožo našega prijatelja, ta odziv na grožnjo ostane pod nadzorom.
Poulin in sodelavci so identificirali dve vrsti empatije - IOPT (predstavljaj si jemanje iz druge perspektive) in ISPT (predstavljaj si iz perspektive). Ključna razlika med obema je v tem, kako živo si predstavljate stisko druge osebe. IOPT se ukvarja z empatijo preprosto tako, da razmišlja o tem, kako se počuti druga oseba. "Če ima moj sin slabe sanje," pojasnjuje Poulin, "lahko razumno domnevam, da je prestrašen in da mora biti potolažen." ISPT pa se ukvarja z empatijo tako, da se miselno potisne v težavo stanje. "Da se vrnem k zgledu mojega sina, ki ima slabe sanje," pravi Poulin. »Lahko si predstavljam, kako bi se počutil, če bi imel slabe sanje, ali pa bi se lahko celo spomnil na čas, ko sem se.
Kljub temu, ko gre za empatijo, nobena metoda ni zanesljiva. "Obstaja nekaj raziskav o nevarnostih IOPT," pravi Poulin. "Če se motite glede tega, kako se druga oseba počuti, lahko to ustvari oviro za pomoč." Toda ISPT ima potencial veliko več psihološko nevarno kot IOPT, zlasti na področjih, kot je medicina, kjer zdravniki vsak dan vidijo neverjetno bolečino in trpljenje osnova. Poulin špekulira, da lahko rutinska empatija prek ISPT povzroči čustveno izgorelost. "ISPT ima to pomanjkljivost, da se empatija počuti averzno in stresno," pravi.
