Če je to všeč, vaša milost, vnesite dokaze v zadevi Združene države Amerike proti. lepe stvari,” nedavna odpoved Stevena Whitmireja iz vloge Kermita in njegov grenak javni spor z družino Henson.
27 let je bil Whitmire glasovni in telesni animator Kermita, žabe z ogromno gravitacijo, katere udi iz zelenega klobučevine so bile suhe in dolge ter dovolj dolge, da držijo državo skupaj. Potem, oktobra, ga ni bilo več. Dva direktorja Disneyja, ki sta leta 2004 kupila pravice za Muppets od družine Henson, sta ga izpustila. Najprej je bila tišina. Potem, devet mesecev kasneje je bila objava na blogu. Potem je bil a New York Timesintervju, nato a izravnalni intervju v Hollywood Reporter z Brianom Hensonom, Jimovim sinom, v katerem je Whitmire v bistvu obtožen uničenja Kermita od znotraj navzven.
"Kermit se je kot lik sčasoma zravnal in postal preveč kvadraten in ne tako vitalen, kot bi moral biti," je pojasnil Henson.
V sredini je ujeta žaba, ki krvavi filc in joka po izpuščenih šivih. Med drugimi civilnimi žrtvami so povsod otroci vseh starosti.
Za razliko od, recimo, lastnine ali patentov, Kermit ni le stvar, ampak animirani lik. Animirati, seveda, izhaja iz latinske besede "anima", kar pomeni duša, dih ali notranjost. Malo je pomembno - ali pa je bilo malo pomembno - da je bil dejanski notranji bitje tip po imenu Steve. Toda zdaj, ko Steva ni več in so notranji deli razkriti, Kermita obravnavajo kot toliko tkanine in ga razstavljajo pred našimi očmi. To kljub letom nakopičenih čustev za lutko. Lutka? Ne, prijatelj.
Domnevno in upam si trditi verjetno je spor povezan z različnim razumevanjem Kermitovega resničnega bistva. Whitmire si je po Hensonovem mnenju predstavljal Kermita kot ljubko zdravo bitje. Po drugi strani si je Jim Henson Kermita domnevno predstavljal kot prevaranta, malce bolj vznemirljivega, manj ljubkega, a nič manj ljubega. Whitmire je svojo objavo zaključil s tem super žalostnim udarcem: »Žal mi je, če sem koga od vas pri katerem koli razočaranju točko na naši poti in da vsem sporočim, da sem uničen, ker nisem izpolnil svoje dolžnosti do svojega junak."
Zlahka je videti, da je obema stranema zelo mar za Kermita. Prav tako je dokaj jasno, da je vzpon industrijskega kompleksa Muppet, razvoj, ki ga je pospešilo Disneyjevo lastništvo, razjezil Whitmireja. Poročila kažejo, da je Whitmire dovolil, da se nešteto Kermitov pojavi na tako imenovanih dogodkih na ravni B, kot je rezanje traku. Neverjetno je, da tudi svetovno povpraševanje po Kermitih z močno blagovno znamko ni vplivalo na to. Na ta način je Whitmire, ki je svojo kariero začel z Jimom Hensonom leta 1978, parna lopata Mikea Mulligana. Tako trdo je delal, da si je sam izkopal grob.
Trenutni neurejen razpad in kasnejša razmagitev bi lahko bila zelo zlahka dokaz A za vse, ki trdijo, da si ne zaslužimo več lepih stvari. Navsezadnje je to zgodba o pohlepu, o tem, da vidimo, ne pa da smo zeleni. Toda po tem, ko sem nekaj časa sedel s temi novicami in prebiral poplavo poročil, od katerih se večina zdi hudo nagnjena k vzbujanju polemik, čutim nekaj povsem drugega.
Kar je razvidno iz vseh intervjujev, iz šestih mesecev, ko je Whitmire čakal, da se Disney premisli, iz njegovega žalostnega ponuja, da bo prijaznejši, od njegove kasnejše skrbno ubesedene obrambe lastnih dejanj, nič manj od Hensonove neposredne, a nič manj način ad hominem kritike Whitmirejevega nastopa je, da je to usrana situacija, rojena iz ljubezni. Oni so, tako kot mi, vloženi v njegovo dobro počutje. In kot se pogosto zgodi, se obe strani preprosto ne strinjata o najboljšem načinu za naprej.
Sedemindvajset let je dolga doba za vsako partnerstvo, še posebej za tako intimno, kot sta Whitmirejeva in lutka, ki ji je dal glas. Lekcija morda ni ta, da uničujemo lepe stvari, ampak da stvari - lepe ali ne - ne trajajo večno. Naj bo to lekcija nestalnosti in ne zlobe. Naj nas to približa našim najdražjim, kajti nekaj resnic zelena žaba in njegov topel objem ne moreta vsebovati. Eden od njih je, da stvari razpadejo. Kermit ne more zadržati.
