V videoposnetku z dne 23. avgusta, ki je hitro postal viralen, je Jacoba Blakea, 29-letnega temnopoltega očeta, policija sedemkrat ustrelila v hrbet, ko se je nagnil k odprtim vratom terenca v Kenoshi v Wisconsinu. Trije njegovi otroci, vsi stari od 3 do 8 let, so bili na zadnjem sedežu in videli streljanje. Blake je odprl vrata morda za pomiritev svojih treh majhnih otrok.
Videoposnetki, ki dokumentirajo policijsko nasilje po ZDA, za mnoge ljudi ne presenečajo več – niti niso nenavadni za policija odpre ogenj z majhnimi prisotni otroci. Takšni videoposnetki odpirajo številna zaskrbljujoča vprašanja. Med njimi: kako so prizadeti otroci, ko vidijo nasilje nad staršem, in kako si lahko opomorejo od travme, ko so priča takim dejanjem?
Z znanstvenega vidika šele začenjamo sestavljati odgovore. Raziskave o učinki na duševno zdravje črnih Američanov po policijskem nasilju je dokaj nov in malo raziskav na tem področju se je osredotočilo na otroke.
Obstaja več raziskav, ki se preučujejo kako otroci reagirajo
To je področje, ki si zasluži podrobnejši ogled: A študija 2018 ugotovili, da je do 80 odstotkov otrok v žaljiv domovi so bili osebno priča nasilju nad svojimi materami. Ampak vladne agencije, ki služijo družinampriznana šele relativno nedavno to otroci, ki so priča nasilju, potrebujejo oskrbo na podlagi travme. A 2007 poročilo Ruth's House Maryland in ekipa za pregled smrtnih primerov zaradi nasilja v družini Baltimore City sta ugotovila, da pred njuno študijo niso obstajali protokoli, ki bi oceniti učinke travme na mestne otroke ali določiti priporočila za zdravljenje, ko je eden od otrokovih staršev umoril drugo.
Rachel D. Miller, zakonski in družinski terapevt, in dr. kandidatka v Chicagu, je imela srednješolsko izobrazbo, ko se je ločila od očeta svojih otrok – za katerega pravi, da je bil nasilen – pred 10 leti, ko sta bila njena hči in sin stara 9 oziroma 12 let.
»Ko sem ugotovil, da ni raziskav o otrocih, kot je moj, sem pomislil, da bom šel na doktorat. in to naredi sam,« pravi Miller, ki izvaja študijo o nasilju v družini odraslih otrok in pogleda, kaj so ugotovili. bolj v pomoč in manj v pomoč pri okrevanju po kombinirani travmi nasilja v družini in ločitve/skrbništva z velikim konfliktom sporov. »Toda raziskave kažejo, da otroci, ki vidijo, da so starši žrtve imajo enake odzive kot tisti, ki so bili neposredno žrtve nasilja. Ne gre le za nekaj, kar so videli in slišali: raziskovalci se začenjajo zavedati, da so tudi žrtve."
Miller pravi, da so po njeni ločitvi ocene njenega sina padle. Imel je 12 let in ga je skrbelo, da oče ne bo mogel prenesti odhoda njegove matere, zato je proti njej usmeril nekaj sovraštva, pravi. Oba otroka sta imela tesnobo, čeprav je bila njena hči o tem bolj glasna. Svoji materi je povedala, da je prestrašena, in izrekla podivjano: "Kaj pa, če?" misli pogosto. V torbi je začela voditi koledar, ki je podrobno opisoval njen dnevni urnik.
"Potrebovala je ta okvir in vse informacije," pravi Miller. "To je bil mehanizem obvladovanja, ki ji je pomagal, da se je bolje počutila."
Predvidljivost in doslednost sta pomembni za otroke samo z vidika osnovnega razvoja otroštva, pravi Neha Navsaria, Ph.D., otroški psiholog in docent na Medicinski fakulteti Univerze Washington v St. Louisu, ki je študiral otrok v sistemu rejništva.
"Toda ko pogledate situacije, kjer so otroci bolj ranljivi, in doživite situacije, v katerih ne vedo kaj se bo zgodilo potem ali kjer je grozila škoda, so te sestavine potrebne,« Navsaria pravi.
Občutek stabilnosti je pomemben, vendar je le en element zdravljenja travme. Kljub delu, ki so ga Miller in njeni otroci opravili pri zdravljenju, so posledice nasilja v družini njene otroke vznemirjale skozi celotno srednjo šolo, pravi.
"Moj bivši mož nikoli ni položil roke na mojo hčer," pravi Miller. Toda leta je bila prestrašena in se spraševala: 'Ali sem naslednja? Kaj bom storil, da bo prišel za mano?’«
Kako se otroci soočajo s travmo, ko vidijo žrtvovanja starša
Strokovnjaki pravijo, da je hiperbudnost Millerjeve hčerke ali nenehno iskanje nevarnosti pogost odziv na travmo. Toda kako otroci prenašajo travme (vključno s rasne travme) se zelo razlikuje in je odvisno od številnih dejavnikov, vključno z otrokovo individualno osebnostjo in naravno odpornostjo, koliko podpore imajo skrbniki in celo genetike, pravi James Rodriguez, doktorica znanosti, psihologinja, licencirana klinična socialna delavka in direktorica storitev, obveščenih o travmah na McSilverjevem inštitutu za politiko in raziskave o revščini na Univerzi v New Yorku.
Raziskovalci, pravi, se pri razpravljanju o travmi sklicujejo na "tri E": na sam dogodek, kako posameznik doživlja ta dogodek in učinke travme.
»Dolgoročni učinki se lahko gibljejo od tega, da si lahko opomoreš in si odporen – seveda ne pozabimo na dogodek, ampak da se lahko spopademo z Dogodek dobro – za vse vrste težav z duševnim in telesnim zdravjem, vključno z razvojem simptomov posttravmatskega stresa,« Rodriguez pravi.
Jeza, razdražljivost in agresija so pogosti pri otrocih, ki so bili izpostavljeni nasilju. Imeti nasilnega starša je strašljivo, zato je način, da to rešimo, zrcaliti nasilnega starša.
"Lahko je usmerjeno proti staršu, ki ni prežal, ali drugim otrokom," pravi Katie Lear, licencirana svetovalka za duševno zdravje in registrirana igralna terapevtka v Davidsonu v Severni Karolini. "Če so agresor, niso žrtev, kar daje otrokom občutek nadzora."
Otroci se lahko tudi umirijo, ko vidijo nasilje nad staršem, tako da se odrasli okoli njih – ki se morda sami soočajo z žalostjo in travmo – morda ne zavedajo, kako to vpliva nanje. Lear pravi, da mnogi starši otrok, ki jih vidi, pravijo, da njihovi otroci zmrznejo, ko se doma dogajajo prepiri.
Otroci, ugotavlja Lear, se lahko ločijo, ker je s tem preveč naporno. To jim omogoča, da se umaknejo in ne sodelujejo, ker je dogajanje okoli njih tako grozljivo.
»Starše me je skrbelo, da bi bil otrok, ki se je zdel prazen in še vedno po travmi, lahko brezčuten,« pravi. "Ampak lahko se zgodi, da se otroci počutijo tako globoko, da ne bi mogli ostati prisotni."
Travma lahko sproži fizične reakcije, kot so glavoboli in želodci, pa tudi tesnoba in depresija. Nočne more so pogoste. To lahko povzroči, da otroci nazadujejo v razvoju ali se obnašajo na druge načine. Otroci lahko kažejo simptome PTSD, na primer skakanje ob glasnem zvoku ali izogibanje krajem, kjer je prišlo do travme. Pri majhnih otrocih se lahko spopadejo z napadi besa ali drugim neobvladljivim vedenjem.
"Tako so prevzeti nad tem, kar se dogaja," pravi Navsaria. "To je njihov način, da v bistvu rečejo: 'Doživljam ves ta kaos in ne vem, kaj naj z njim, in ti ga moraš organizirati zame.'
Prav tako starši pogosto zamenjajo simptome travme z motnjo pomanjkanja pozornosti (ADHD). Nekeshia Hammond, psiholog iz Brandona na Floridi, ki je specializiran za ocenjevanje otrok zaradi učnih težav.
»Ves čas slišim hitro domnevo, da če se otroci ne morejo skoncentrirati, mora biti to ADHD,« pravi. »Starše opominjam, da ni vse ADHD. Otroci s travmo se težko koncentrirajo, imajo težave s spanjem in so lahko depresivni.
Mnogi starši so presenečeni, da otroci celo postanejo depresivni, nadaljuje Hammond. Mnoge od njih šokira tudi, ko izvejo, da njihov otrok nosi nerazrešeno travmo iz preteklih let.
"Nenamerno mislijo, da so otroci majhni odrasli in pogosto pravijo, da niso vedeli, da jih to še vedno prizadene," pravi. »Morda je starš nekaj prebolel v nekaj tednih, za otroke pa je to trajalo leta. Njihovi možgani sploh niso razviti kot možgani odraslih."
Šele v zadnjih nekaj desetletjih so znanstveniki preučevali učinke travme na možgane, pravi Anandhi Narasimhan, M.D, otroški in mladostniški psiholog na območju Los Angelesa. Ugotavljajo, da se lahko nekatere strukture možganov zmanjšajo in povečajo zaradi travme.
"Različne strukture opravljajo različne funkcije, tiste, ki so povezane s tesnobo in strahom, pa se lahko povečajo," pravi Narasimhan. »Druge, povezane s stvarmi, kot je spomin, kot je hipokampus, se lahko dejansko zmanjšajo. Struktura, povezana s strahom, amigdala, se lahko poveča."
Ko starš umre, malčki in celo dojenčki lahko postanejo prestrašeni in zaskrbljeni, raziskave kažejo. Izguba starša ali primarnega skrbnika uniči otrokov občutek varnosti in zaščite v svetu, kar povzroča globoko stisko. Otroci, stari od 2 do 6 let, imajo običajno težave z razumevanjem, da je smrt trajna, otroci v osnovni šoli pa lahko svoje misli o smrti izrazijo z govorjenjem ali risanjem pošasti.
Otroški občutki glede smrti se v tej fazi začnejo zapletati. Zaradi tega se lahko bojijo lastne smrtnosti, zaradi česar se lahko počutijo krive. Morda se bodo morali distancirati od žalosti, ki bi jo lahko napačno razumeli kot pomanjkanje žalosti. Najstniki so lahko zmedeni in jezni, ker je bil starš poškodovan ali ubit, ter se obnašajo nasilno ali zlorabljajo snovi. Otroci – v različnih starostnih obdobjih – so ponavadi egocentrični ali mislijo, da se svet vrti okoli njih; to lahko privede do tega, da sami sebe krivijo, da je bil starš poškodovan ali umorjen.
Ko je policaj, ki prizadene starša
Priča brutaliziranja staršev Policija je travma, ki ima podobnosti z otroki, ki vidijo nasilje doma, vendar obstajajo razlike.
Otroci so na splošno bolje opremljeni za obvladovanje enkratne travme v primerjavi z življenjem v stalnem stresu in strahu, na primer, ko je v domu nasilje v družini. Čeprav je za otroke seveda travmatično videti starša, ki ga je policija ustrahovala, poškodovala ali umorila, sposobnost psihološkega okrevanja se poveča, če imajo stabilne, zdrave vplive, ki jim pomagajo pri procesiranju travma. Toda tudi otroci z negovanim in zdravim domačim življenjem, ki so videli, kako je policija maltretirala starša, se morajo soočiti tudi z resničen strah pred novim nasilnim policijskim srečanjem v prihodnosti, pa naj bo to starš, ki je znova žrtvovan, ali otrok sami.
"Otroci, ki so doživeli takšne incidente, se začnejo učiti, da njihov svet ni varen," pravi Hammond.
Počutiti se nevarno zaradi nečesa, česar ne morete spremeniti, kot je barva kože, je strašljivo, zlasti za otroke, ki potrebujejo zaščito pred odraslimi. Potem ko je videla policijsko nasilje, osebno ali na virusnem videoposnetku, "naslednji dan gredo v šolo in imajo še vedno temnejšo kožo," nadaljuje. "Če se naučim, da zaradi svoje barve kože nisem varen, je težje."
Še ena dodatna plast stresa, ki jo imajo otroci temnopoltih, domorodnih ali barvnih ljudi (BIPOC) tisti beli otroci, ki doživetje travme ne pomeni, da se je treba spraševati in skrbeti za morebitne pristranskosti učiteljev in drugih avtoritet številke. Otroci BIPOC sopogosto sodili strožje kot bele otroke ko nastopijo. Ko se temnopolti otroci v šoli zaradi preteklih travm težko ukvarjajo, jih učitelji morda zavržejo kot lene, kar še dodatno škoduje njihovi samozavesti in njihovi sposobnosti za uspeh, pravi Hammond.
Seveda je travmatično videti starša, ki ga je kdo umoril. Ko pa je policist tisti, ki poškoduje ali ubije njihovega starša, to oteži otrokovo zmožnost zdravljenja.
"To je tako: 'V redu, to je oseba na oblasti, ki naj bi nas zaščitila, a namesto tega nekoga prizadene.' Ker menim, da če to je drug sorodnik ali neznanec, ki je prizadel starša, ni nujno povezan s položajem avtoritete,« Lear pravi. »To je torej glavna razlika. Ampak mislim, da sta lahko oba enako travmatična."
Opomniki na incident lahko znova travmatizirajo otroke, zato lahko vseprisotnost policije vedno znova sproži otroke. Za nekatere Learjeve mlade paciente, ki so videli aretiranega ali ustreljenega starša, pravi: »Vsakič, ko slišijo sireno, se močno odzovejo. Ali pa če vidijo policijski avto, jih to resnično terorizira."
Pomagajte otrokom pri zdravljenju travme
Ponotranjenje vedenja po travmi in nočeti govoriti o incidentu je za otroke običajno, vendar je prav tako običajno, da želijo govoriti o tem. Pogosti so tudi dobronamerni odrasli, ki jim rečejo, naj ne. V družinah, kjer en primarni skrbnik (običajno moški) škoduje drugemu, njegova družina morda ne želi, da bi otrok govoril o nasilno dejanje, ker je zanje preveč boleče ali ker mislijo, da je za otroka bolje, da se ne »zadržuje« na nezgoda. Ne glede na okoliščine lahko odrasli domnevajo, da bodo otroci pozabili na nasilni incident in šli naprej, če ne bodo govorili o tem, kaj se je zgodilo.
»Mnogi odrasli imajo to splošno prepričanje, da bodo otroci premagali travmo, če o tem ne govorimo,« pravi Rodriguez. "Ampak ti spomini lahko ostanejo in lahko nato vodijo do te vrste nenehnega strahu. Otroci imajo lahko simptome posttravmatskega stresa zaradi podoživljanja spomina in to se lahko okrepi, če se starši izogibajo pogovoru o spominu. Otroci lahko začnejo kazati vse vrste reakcij, ki jih običajno opazimo, kot so hiperbudnost, strah in pogosto otrplost in depresija.
Za starše je lahko presenetljivo krmariti po dolgem seznamu simptomov, povezanih s travmo, da bi ugotovili ugotoviti, kako se otroci počutijo po travmi, še posebej, če so otroci premladi, da bi svoje verbalizirali občutki. Strokovnjaki predlagajo, da poiščete vzorce vedenja ali skupino nekaj simptomov, preden vas skrbi, da je na primer vsak želodec lahko posledica travme.
Prav tako je dobra ideja, da se oglasite pri otrocih, ki so bili občasno priča nasilju, pravi Hammond.
"Ni vam jih treba bombardirati s travmo, če ne želijo govoriti o tem," pravi. "Ampak samo občasno se jih oglasite in jih vprašajte: 'Kako si s tem?'," pravi.
Ljubeči, podporni skrbniki, družina in tesni prijatelji so ključnega pomena za pomoč otrokom pri predelavi travme. Če imajo otroci ljudi, ki jih iščejo, ki jim lahko pomagajo povezati z ustreznim zdravljenjem in zgodnjim posredovanjem lahko naredi veliko razliko pri ublažitvi učinkov travme, pravi Narasimhan. Prav tako lahko pomagajo otrokom ustvariti več pozitivnih izkušenj v svojem življenju, kar lahko prepreči škodljive učinke negativnih.
Prejšnje raziskave o nasilju v družini kažejo, da je za otroke koristno imeti preživelega starša, ki je sam opravil svoje delo za zdravljenje in obvladovanje lastnih čustev, pravi Miller. V terapiji lahko otroci – tako kot odrasli – delujejo na zdravih mejah, ki jih pogosto manjkajo v domovih, kjer se pojavlja nasilje v družini, in se naučijo, da se starši ne ukvarjajo samo z njimi. Otroci se lahko tudi naučijo, kaj je v njihovi moči, da spremenijo in kako se sami pomiriti, ko doživijo simptome, povezane s travmo.
"Nekaj od tega je samo doseganje mesta sprejemanja tega, nad čimer nimajo moči, kot so pogodbe o skrbništvu," pravi Miller. »Na primer: »Kaj moram zdaj skozi to? Kako naj vadim dihanje, ko se pojavi tesnoba, in kako naj se počutim žalostno, ko nimam prostora za žalost?"
Ne pozabite, da so otroci odporni in si lahko opomorejo - vendar potrebujejo podporne negovalce okoli sebe, da jim pomagajo.
"O travmi vemo, da si večina ljudi dejansko lahko dokaj dobro opomore," pravi Rodriguez. “Kar pa ne pomeni, da so nepoškodovani ali na njih dogodek ne vpliva. Toda večina ljudi si lahko sčasoma opomore."
