Kot osemletni belček ima moj sin binarno moralno domišljijo. To je vrsta, ki je očitno zasnovana za sago dobrega proti zlu Harry Potter, katere knjige so na začetku poletja 2020 nenadoma postale moja ključna referenčna točka. Živimo v bloku na Manhattnu, kjer je moj sin Calder ves dan vsak dan svojega življenja videl NYPD. Tako sem ga tretjič ali četrtič prehitel skozi kontrolno točko ‘81-Belfast na koncu našega bloka, ko smo gledali Policisti z nemirnimi čeladami z buldožerji zbijajo ženske in otroke z znaki, spoznal sem, da se ne morem spomniti niti ene stvari, ki bi jo Tolkien, Dahl oz Silverstein pisal o domačem terorju, ki ga je odobrila država. Za zadušitve, nočne palice in solzivec, so Dementorji primerna fantazijska metafora.
Dementorji so daleč najbolj presenetljive osebe v nadnaravnem vesolju Harryja Potterja. Pojavijo se zgodaj v tretji knjigi - Ujetnik iz Azkabana - signalizirati psihični upad dogodkov v twee, zaprti, rahlo gotski pripravljeni šoli magije, znani kot Hogwarts (morda ste že slišali zanjo). Spektralni hibrid bansheeja in zombija, Dementor debitira na vlaku, polnem študentov, ki se odpravlja iz Londona v Hogwarts. Ti zakriti jungovski arhetipi pogube, ki utišajo klepetanje z mrzlim mrazom in nepregledno, ovijajočo temo, se pojavijo iz črnine: brez obraza pod kapucami mračnih koscev, raztegnjenih luskastih udov in krempljev podobnih rok, ki se spuščajo na bližnjega študenta, preden ga čarovnik odbije učitelj. Kasneje ta učitelj to razloži še neofitu Harryju Potterju.
"Dementorji so med najbolj pogrešnimi bitji, ki hodijo po tej zemlji," pravi profesor Lupin, kosmati stalni radikal. "Hvalijo se v razpadu in obupu, iz zraka okoli sebe črpajo mir, upanje in srečo... Če lahko, Dementor se bo hranil z vami dovolj dolgo, da vas bo zmanjšal na nekaj podobnega sebi... brez duše in zlo."
Potem Lupin vrže veliko bolj uničujočo, sociološko bombo: te grozljive, nečloveške pošasti so pravzaprav organi pregona. Ministrstvo za magijo zaposluje dementorje kot paznike v strogo varovanem zaporu Azkaban. Abu Ghraib za zablodene čarovnike, Azkaban je fantazija sadističnega avtokrata, zapor brez pretvarjanja rehabilitacije ali celo dolgotrajnega zapora. Celoten gen-pop je obsojen na smrt, vsi zaporniki so obnoreli zaradi dolgotrajne izpostavljenosti dementorjem. Primarni učinki so prepoznavni vsem, ki so preživeli klinično depresijo: kostno mrzla praznina vse svetlobe, sreča in mir, z gotovostjo, da ne le da jih ne bo več, ampak da jih nikoli ni bilo prej.
Takšna uporaba dementorjev je sprva sporna. V relativno stabilnem obdobju jih vladni funkcionarji imenujejo nujna zla. In ko so sile alfa-terorista Lorda Voldemorta v porastu, ministri za red in red odobrijo dementorje za ad hoc civilno uporabo: mučitelje-stražarje kot okrepljena policija, ki jih pošlje v družbo, da prijejo pobeglega iz Azkabana, ki zagotavlja dovolj histerije, da pridobi podporo za smrtonosne sila. Močnejši čarovniki, kot je ravnatelj Hogwartsa Albus Dumbledore, nasprotujejo njihovi uporabi v družbi. Prepove njihovo prisotnost v njihovem Hogwartsu, čeprav jim dovoli, da se sprehajajo po šolskem ozemlju, če bi se pojavil pobegli zapornik. In ko se ne pojavi, so dementorji dovolj prilagodljivi pri svojih tarčah, da na koncu napadejo Harryja Potterja.
Svojemu sinu povem, naj poskuša videti obe strani tega. Kolikor vemo, so dementorji oboroženi, nekdanji ljudje. Niso oni krivi, da so dementorji. Mi smo krivi, ker pričakujemo, da nas bodo zaščitili pred ljudmi, za katere se bojimo, da so slabši od njih. Azkaban je ostal uporaben vse poletje 2020, ko smo se odpravili v Novo Anglijo, da bi dva meseca preživeli z mojimi starši iz nekdanje modre države, zdaj navdušenci nad Foxom v svojih zlatih letih. Kadar koli je bil kršen moj mandat brez politike, kar se je pogosto dogajalo, sem počakal na zasebni trenutek, da bi poskušal osmisliti konflikt.
Če se ljudje res prestrašijo, bi sam sebi razložil; zamenjujejo teror za zaščito. V takih trenutkih potrebujete tako močnega in modrega vodjo, kot je Dumbledore, da popravi stvari. Nekdo, ki je dovolj močan, da tvega, da bo do zla videti mehak. Dovolj modri, da vidijo dementorje takšne, kot so. Potreben je nekdo tako moder in močan, kot je Dumbledore, da prepriča druge, da ne morejo dovoliti, da nečloveški, brezbrižni, neselektivni jedci duš ščitijo državljane in vzdržujejo red.
Moj sin ne pričakuje, da bo Dumbledore vodja, vendar je imel težave z obdelavo voditelja, ki smo ga dejansko imeli leta 2020. Vodja, katerega odgovor na protestnike pred Belo hišo je bil poslati nacionalno gardo in urad za zapore.
"Zakaj pošiljati zaporniške paznike po protestnike?" je vprašal moj sin v pogovoru, ki se ga zdaj spominjam z nekaj nostalgije.
"No, hotel je iti tja, kamor so marširali."
"Zakaj gre tja?"
"Da bi se lahko sprehajal po tej ulici s Biblijo in odigral nekakšno... igro."
Oktobra sva s Calderjem prebrala peto knjigo H.P. House of the Holy Red feniksa, v upanju, da bo Ministrstvo za magijo zavrnilo denar dementorjem. Novembra smo začeli HP-jevi fizični grafiti, Polkrvni princ, in stvari zagotovo niso izgledale dobro. Rasistična frakcija, povezana z Voldemortom, je pridobila oblast v ministrstvu in je oblikovala čarovniške medije, šivala strah v ljudstvu in dejansko v celoti deregulirala dementorje. Do decembra, kot smo začeli Darovi smrti, v Harryju Potterju ni bilo veliko tolažbe. Kot prvo (opozorilo na spojler) je bil Dumbledore ubit v svojih sobah. In ker je Trump vztrajal, da je poleg tega, da je dobil več glasov, veliko zmagal na volitvah, je ministrstvo za magijo padlo v roke Voldemortovega bloka in Potterja in prijatelje poslalo v skrivanje.
Ko se je ameriški pokol predvajal na televiziji, svet Harryja Potterja ni bil veliko drugačen. Od januarja 2021 se govori o ponovni vzpostavitvi upanja in vere, a učinek dementorjev očitno ostaja. Na koncu Darovi smrti, je skoraj dve desetletji skok v prihodnost, čas, ko so Harry in njegovi prijatelji vsi starši, z lastnimi otroki, in neverjetno ločnico med Slytherin in Gryffindor zdi se, da je bil ozdravljen. Kar še nobeni Potterjevi knjigi (ali igri) ni uspelo, je pokazati, koliko dela je bilo potrebno, da smo prišli tja. Darovi smrti konča z optimistično noto, a priročno utripa skozi težka leta vmes. Leta, v katerih živimo zdaj. Harryjev največji čarovniški trik ni potovanje skozi čas ali teleportacija. Na koncu je preprosto živel dovolj dolgo, da je videl, kako se svet spreminja. Škoda, da vsi čarovniki, ki so se sprli z dementorji, niso imeli enake priložnosti.
