"Glej, tukaj je velika medveda!" je rekel moj najstarejši sin in pokazal na ozvezdje, ki osvetljuje vse bolj mrak nad našim kampom.
"Prav imaš!" sem rekel, resnično navdušen. nisem vedel znal je opaziti ozvezdja. Ponoči se ne družimo veliko. Nisem nočna sova in on je star sedem let.
Zakaj smo bili zunaj ob 22.30. med tednom, ob prasketajočem tabornem ognju, se še dolgo pogovarjamo po tem, ko so naši sošolci šli spat? Ker sem se odločil in edini način, da ugotovim, ali se bo izkazalo za katastrofalno, je bil gledanje. Tako sem opazoval svojega 7-letnika, ki je na zložljivem stolu za tabor pritegnil kolena do prsi in s steklenimi očmi strmel v utripajoče plamene. V bližnjem šotoru sem gledal njegovega 5-letnega brata, ki je tiho prepeval sam sebi. Opazovala sem kresnice in razmišljala o tem, da sem lahko na prste preštela, kolikokrat sem bila s svojimi fanti zunaj v temi noči. Malo mi je bilo všeč.
Dobil sem idejo, da bi čas za spanje zdrsnil in objel temo iz, no, Rusije. Ruski starši imajo znano ohlapen pristop k času spanja in v zelo ruskem slogu sprejemajo starševstvo v temi. To me je navdušilo ne samo zato, ker delam, ko je svetlo, ampak tudi zato, ker se mi zdi čudno uveljavljati nekakšno ločitev med otroki in nočjo. Konec koncev ni nič narobe z nočjo. Morda, sem pomislil, ruski starši vedo nekaj, kar jaz nisem.
Spet je bil le en način, da to ugotovimo.
Moja družina se je dolgo držala strogega in večinoma nepremičnega časa spanja. Naša rutina spanja se je začela ob 19.30. in naši otroci so bili pod odejo do 20.00. vsak večer brez napak. Resda je neprilagodljivost v naše večere vnesla določeno mero stresa. Ta stres bi neizogibno privedel do tega, da sva z ženo postala glasna, najina otroka pa bi se vlekla in naredila vse, kar je v njihovi moči, da ne bi morala ležati. Ni bilo idealno in da, ruski eksperiment je bil morda vsaj delno dejanje izogibanja.
Če je tako, ni bil prvi. Pred kratkim smo se odločili odstraniti del stresa tako, da smo postavili pravilo, da lahko naši otroci ostanejo pokonci, kolikor hočejo, če so v svoji postelji. Pravilo je dovoljevalo, da sva z ženo prenehala kričati »pojdi spat«, vendar ni nič pomagalo rešiti stresa ob prihodu v spalnico. Želel sem vedeti, kako bi se stvari spremenile, če bi svojim otrokom preprosto pustili, da ostanejo pokonci, v postelji, kot ruski otrok.
Odločili smo se, da začnemo naš eksperiment na kampiranju. Na nek način je bilo smiselno. Navsezadnje je bil skoraj poletni solsticij in niti naju niti moji ženi ni bilo posebej v interesu, da bi najina otroka silila v šotor spat, ko je nebo še modro. Poleg tega je to pomenilo, da smo lahko delali s’more in pripovedovali zgodbe, kar smo tudi počeli.
Toda v nekem trenutku se je situacija zdela vse bolj smešna. Svojemu otroku sem moral nekoč povedati, naj gre spat, kajne? Edina druga možnost je bila, da se bodo sčasoma onesvestili tam, kjer so stali. Vsaj tako se mi je zdelo. Ko se je torej bližala 23. uri, sva z ženo 7-letnika vodila do šotora. Kmalu sta bila oba tiho.
Naslednje jutro je bil 7-letnik pokonci s pticami. Nekaj ur pozneje pa je bil v cvilečem neredu. Jasno je, da ni imel dovolj spanja. 5-letnik pa je spal do skoraj 10. ure zjutraj in se pojavil osvežen in razburjen kot vedno. Bila je katastrofalna kombinacija. 5-letnik je v bratu čutil šibkost in je naredil vse, kar je mogel, da ga je razjezil. Kmalu je bil 7-letnik v solzah. Za ta dan načrtovani pohodi so bili odpovedani. Spakirali smo kamp in se odpravili domov.
A eksperimentu nismo obupali. Tisto noč smo si ogledali nekaj družinskih filmov in ostali pokonci do 21:30. Ko smo opazili, da so fantje tihi, zaspani in sugestivni, smo jih potisnili k umivanju zob in postelji. Z lahkoto so ugodili in hitro zaspali.
Naslednja noč je bila skoraj enaka. Videti je bilo, da so se fantje dobro prilagajali novemu ritmu. In brez stresa, ko smo zadeli točno točko, sva bila z ženo mirnejša. Ko smo prebirali nočne zgodbe za spanje, je našim glasovom zdaj manjkal tisti oster ton obupa in frustracije, zaradi česar je dr. Seuss zvenel veliko bolj prijazno kot v nekaj mesecih.
Toda do sredine tedna se je izkazalo, da so se naši fantje navadili na novo rutino. Spali so več, kar je pomenilo, da so imeli več energije pozno, kar je pomenilo, da kot jaz in moja žena gledal televizijo v naši sobi smo lahko slišali fantje po hodniku, ki so se med seboj hihitali v notranjost noč.
Končno so nekega večera nadaljevali z igranjem, potem ko sva z ženo ugasnila luči za spanje. To ne bi šlo. Še huje, v zadnjih 8. uri niso spali, zaradi česar so bili vsi utrujeni in razdražljivi. Moja družina, ki je tako hrepenela po strukturi, je za problem krivila mene. Po pravici povedano je bila to povsem moja krivda - čeprav je bilo moje srce na pravem mestu.
"Ali lahko zdaj nehamo biti Rusi?" me je z globoko ogorčenjem vprašala žena.
"Da," sem rekel. In smo to storili.
To pa ne pomeni, da sem se voljno odrekel ruskemu razmišljanju. Veliko mi je bilo všeč v fleksibilnosti pristopa k spanju in v izpostavljanju naših otrok noči, ki je država zase. Mislim, da sva v svoji vnemi po strogem urniku spanja z ženo pozabila, koliko čarovnije bi lahko imela noč za otroka budnega in pripravljenega na raziskovanje. Čez teden sem gledal svojega otroka, kako posluša zvoke noči, ki kliče ptice, in lovi kresnice v roke. Opazoval sem jih, kako igrajo igre z svetilkami v temi in se čudijo lepoti zvezd.
Tudi naš čas spanja je bil veliko manj stresen. Nekaj lahkotnosti je bilo vedeti, da ne dirkamo z uro, zaradi česar je bila nočna rutina veliko bolj prijetna za vse. To je bilo samo po sebi razodevajoče.
Razumem, da je bila, ko so bili moji fantje dojenčki, nujna stroga rutina spanja. Toda eksperiment mi je pokazal, da so vsi zelo odrasli. Enostavnost spanja je postala pomembnejša od njegove strukture. Čeprav našim fantom ne bomo več dovolili, da bi ostali pokonci do polnoči, mislim, da se bomo stvari bolj držali. Navsezadnje je lažje zadeti večji cilj.
