Dokler ni začel risati krvave slike krvavečih vratov, April Lizbona ni bila zaskrbljena zaradi duševnega zdravja svojega štiriletnega učenca. Kot psihologinja, ki dela z majhnimi otroki v javnih šolah okrožja Columbia, je Lizbona videla svoj delež nezadovoljne mladosti. Poleg tega je bilo znano, da je ta deček težak. Prišel je iz razbitega doma. Njegov oče je bil v zaporu. Njegova mati je bila odsotna. V šoli bi se zlezel pod mize in zaspal. Ko so ga učitelji zbudili, je udaril. Toda vse to je bilo s kliničnega vidika normalno - obžalovanja vredno, absolutno, vendar ne redko. Risbe pa so bile rdeča zastava. Ob pogledu na okrvavljene figure je Lizbona vedela, da to ni le še en jezen predšolski otrok.
Komaj iz plenic, se je fant že spopadel klinična depresija.
»Je težko verjeti? Vsekakor,« pravi Lizbona. »Ampak mogoče je, da celo triletnik doživi depresijo. Ne smemo spregledati znakov samo zaradi starosti. Če to storimo, bomo zamudili kritična leta za posredovanje."
Strokovnjaki se strinjajo, da so predšolski otroci
»Večina se nagiba k domnevi, da majhni otroci ne morejo biti depresivni. To je napačna domneva,« je povedala Joan Luby z medicinske fakultete Washington University v St Louisu. očetovsko. Luby je ena od edinih raziskovalk, ki se trenutno ukvarjajo z obsežnimi raziskavami predšolske depresije, in je objavila več prispevkov na to temo. »Preučevali smo depresijo pri majhnih otrocih in kako izgleda. Vemo, da je to družinska motnja, da obstaja neka genetska podlaga in da je to kombinacija okolja in genov, ki jo povzročajo."
Luby to sumi 1 do 2 odstotka predšolskih otrok trpi zaradi klinične depresije, podobna stopnja kot pri šoloobveznih otrocih. Za primerjavo, depresija prizadene do 10 odstotkov mladostnikov. Študije so ugotovile da predšolskim otrokom grozi depresija izražajte manj veselja in navdušenja med dejavnostmi, kot so pihanje mehurčkov, dirkanje z avtomobili in prejemanje daril. Kot pravilo, depresivni predšolski otroci so razdražljivi, ne morejo uživati v dejavnostih in igri ter nagnjeni k doživljanju pretirane krivde, ko kršijo pravila. Preokupirani so z negativnimi občutki in mislimi ter se ukvarjajo z negativnimi temami igre, kot je risanje grafičnih slik smrti in nasilja. Jedo redko in mrkajo naokoli v mračni omami.
V skrajnih primerih lahko depresivni predšolski otroci poskušajo samopoškodovati. "V naši zadnji študiji smo bili zelo presenečeni, ko smo našli visok delež predšolskih otrok, ki so izrazili samomorilne misli, in nekatere, ki so se samopoškodovali," pravi Luby. »Poskušamo se lotiti tega in ugotoviti, zakaj otroci to počnejo. To je vedno večja skrb pri tej mlajši populaciji."
Vse to je grozljivo, ampak tudi dokaj standardna za depresivno populacijo. Edinstvena težava zgodnje otroške depresije je v tem, da najbolj izrazite simptome te motnje pri odraslih običajno diagnosticirajo tisti, ki trpijo za njo. Samozavedanje je ponavadi predpogoj za intervencijo. Toda predšolski otroci ne razumejo, da so nenavadno brezvoljni ali da so njihova čustva iracionalna. Manjka jim konteksta in čustvene inteligence. Prav tako nimajo popolnoma enakih čustvenih izkušenj, kar pomeni, da lahko njihove simptome celo strokovnjaki zlahka spregledajo.
»Mlajši otroci imajo manj verjetnosti kot odrasli občutke ničvrednosti in nizke samopodobe ter izkušnje brezup glede prihodnosti,« pravi Sara Bufferd, programska direktorica razvoja otrok in mladostnikov v zvezni državi Kalifornija univerza. "Ko otroci rastejo zmožnosti bolj abstraktnega razmišljanja o sebi, svetu in prihodnosti, so morda bolj nagnjeni k tem depresivnim simptomom."
Tudi takrat je treba pretehtane simptome depresije prevesti v starosti primerne analoge. »Pri odraslih razmišljamo o zmanjšanem libidu. Pri otrocih je manjša sposobnost uživanja v dejavnostih in splošno pomanjkanje veselja bolj izrazit simptom,« pravi Luby. »V tej starostni skupini so stanja veselega razpoloženja normativna. Pomanjkanje veselja je lahko klinični simptom."
Težje je ugotoviti, od kod sploh izvira predšolska depresija. Seveda lahko neugodne okoljske razmere prispevajo k težavi. "Mlajši otroci, ki sem jih videla na terapiji in jim je psihiater diagnosticirala depresijo, so bili vsi v sistemu rejništva," je povedala Heidi McBain, zakonska in družinska terapevtka iz Teksasa. očetovsko. Bufferd se strinja. “S kolegi smo ugotovili napovedovalce, ki prispevajo k diagnozi depresivne motnje do 6. leta, kot je stres življenjskih dogodkov, starševske anamneze razpoloženja, tesnobe in težav z uživanjem snovi, anksioznosti otrok v anksioznosti in slabega delovanja vrstnikov.
Nedavni dokazi kažejo, da je predšolska depresija, tako kot depresija odraslih, večinoma genetsko stanje. Čeprav depresija nima jasnega vzorca dedovanja (in noben gen ni bil izoliran ki povzroča ali celo povečuje tveganje za depresijo) študije so pokazale, da so starši z depresijo trikrat večja verjetnost kot splošna populacija za otroke z depresijo. Ni jasno, koliko od tega je narava – dednost depresije – in koliko je negovanje. Toda odraščanje ob depresivnih ljudeh je zagotovo lahko depresivno.
"Ko ima posameznik depresivnega starša, ima tako genetsko tveganje za to stanje kot tudi tveganje za okolje, saj lahko depresivni starš modelira depresivne simptome," pravi Bufferd. "Težko je ločiti genetske od okoljskih vzrokov, zlasti za majhne otroke, katerih izkušnje tako močno obremenjujejo njihove skrbnike."
In potem je tu še nevroznanost. Tako pri odraslih kot pri otrocih so se pokazale travmatične izkušnje vpliva na belo in sivo snov možganov, nedavno delo pri depresivnih predšolskih otrocih pa je preusmeril na skeniranje možganov dokazati, da takšni otroci so dejansko klinično depresivni, in ne le žalosten ali brezvoljni. Tako kot odrasli, na primer, imajo depresivni otroški možgani očitno zmanjšano povezanost med amigdalo, ki je vključen v procesiranje čustev, in možganske mreže, ki so odgovorne tako za pasivno kot aktivno kognitivno nadzor.
“Nevroznanost je naredila veliko, da bi potrdila predšolsko depresijo,« pravi Luby. "Lahko opišemo predšolsko depresijo in rečemo, da je tako videti, toda ko lahko pokažete spremembo možganske strukture in delovanja ljudi, jo jemljite veliko bolj resno."
Na splošno strokovnjaki ne priporočajo antidepresivov predšolskim otrokom, ki trpijo za depresijo. "Ne bi ga priporočil, razen če so vse druge možnosti izčrpane," pravi Luby. "V resnici ne vemo, ali so varni za otroke in kako lahko vplivajo na razvoj." Namesto tega imajo Luby in sodelavci razvil tehniko poznan kot Interakcija med starši in otroki, ki vključuje terapevta, ki trenira starša, medtem ko starš komunicira z otrokom. Nedavna preskušanja, ki so testirala to terapijo, so bila zelo obetavna in kažejo, da zdravljenje dejansko lahko normalizacija delovanja možganov pri depresivnih predšolskih otrocih - in zmaga brez primere na področju depresije. "Hipoteza je, da mlajši kot ste z motnjo, ki temelji na možganih, več oprijema lahko dosežete z zdravljenjem, ker se možgani hitro razvijajo," pravi Luby.
Vseeno pa napoved ni dobra. Študije kažejo vsaj polovica odraslih z depresijo je poročala o simptomih, ki so se začeli pred 15. letom. In Luby in sodelavci že petnajst let spremljajo populacijo depresivnih predšolskih otrok in ugotovili, da le redki zrastejo iz depresije. “Tako kot pri odrasli obliki depresije imajo tudi remisije in recidive,« pravi. "Obstajajo vsi razlogi, da verjamemo, da je predšolska depresija kronična, trajna motnja."
Kaj lahko starši storijo z vsemi temi informacijami? Strokovnjaki skrbijo, da bi bila najverjetnejša reakcija pretirana reakcija. Starši ne smejo sumiti, da so njihovi otroci depresivni, razen če simptomi ne trajajo več kot en teden. Bodite pozorni na znake, da vaš predšolski otrok ne uživa več v stvareh, v katerih je prej užival, ali preživi dober del dneva slabe volje. »Če je vaš otrok na točki, ko je užival v objemu, pogovoru in igri, in opazite premik, se boste morda želeli pogovoriti s šolskim svetovalcem ali pediatrom,« Lizbonska pravi.
Dejansko bi starši, ki bi na odprtem izpostavili zaskrbljenost predšolske depresije, lahko resno koristili otrokom, ki bi bili sicer pozabljeni ali zavrnjeni kot zgolj »žalostni«. Naše razumevanje zdravstvenih stanj deluje v povratni zanki. Če bi več staršev izrazilo zaskrbljenost, bi izvedeli več študij in starši bi vedeli več o tem, kdaj jih je treba skrbeti. V šolskem sistemu DC so se Lizbona in sodelavci prisiljeni zanašati na relativno omejene nabore podatkov in klinične opise ter velik del svojega dela opravljati po občutku. "Želim si samo, da bi se redno izvajale konkretnejše raziskave," pravi Lizbona.
"Glas mora priti od staršev, ki to resnično delijo kot skrb."
